红楼之晴雯重生记(309)
他见晴雯听了他的话,不肯停下来,反倒逃得更快了,只道此事有几成胜算,心中颇感欣喜,不觉笑出声来。
晴雯又往前奔了几步,见终于甩脱了赖尚桂,这才放缓脚步,调匀呼吸,心中思忖:“这事倒是奇了。倒不知道信谁的话才好。”
作者有话要说:
新年快乐!祝小天使在新的一年里,天天快乐,事事顺心!
以及:上一章有改动。
第161章 长忧
正在这时, 那戏台之上却吵嚷起来,鼓乐之声都停了。
那小旦唬得甚么似的,一句戏唱到一半, 硬生生收住了声, 一脸局促不安。
只是众堂客都不曾留意到他的惊慌, 众堂客的目光, 早被戏台之上突兀现身的一位华服男子吸引住了。那男子头戴二龙抢珠束发宝冠,穿一件石青色花开富贵缂丝箭袖,足下是一双青缎黑底的方头朝靴, 贵气不凡, 尽显风流。
赖尚桂为此间主人,正带着小厮在外围招呼, 见此变故早挺身而出, 冲到戏台前,大声斥道:“尊驾是甚么来路?此地乃我家的私园,你怎么进来的?便有事时, 也请先退下再说, 莫要冲撞了我家的贵客。”
赖尚桂此处挺身而出,言行举止,其实颇有几分可圈可点。赖家既出面举办这等踏青宴会,自要处处妥帖, 本就是自家园子, 早已清过场的。此时却莫名其妙冲出一名年轻男子来, 未免他家失了面子, 更教戏台之下那些千金小姐们躲避不及, 尽显尴尬。
但如冯紫英之妹、兰香坊惠娘等人,却是冲着那甚么贵人来的, 这时见这陌生男子气度风姿,心中早已料着几分。冯紫英的妹妹们养在外头,最是活泼不怕人的,此时便有一个身穿葱绿衣裳的叫道:“赖二爷且息一息火气。此人这般模样,一看便不是那寻隙闹事的宵小之徒。既然此时过来,必有道理,且听他说一说,再做计较。”
兰香坊惠娘也忙倾身笑道:“正是呢。既能进此园,想来必是哪位带进来的亲朋故友,若是忙着喊打喊杀,岂不是失了待客的礼数?”
赖尚桂本不擅长应付这个,被两个年轻姑娘这般一挤兑,早愣住了,忙道:“我几时说要喊打喊杀了。不过是怕冲撞了诸位贵客罢了。”
那葱绿衣裳的女子笑着说道:“哪里说得上冲撞。赖二爷言重了。此处风景宜人,招待亦颇为尽心,我等相谢还来不及呢。”
众人听他们你来我往的争论,早开始猜测戏台上那男子的来历了,只盯着他上下打量,暗想:“观其口气,似不像久居京城的王孙公子。难道竟会是那位贵人吗?”
便见戏台上那男子朗声说道:“在下本是柳二爷的朋友,今日柳二爷过来串戏,极力邀了在下同往照应,见此地说不尽的富丽豪奢,未免感慨几句罢了。”
宁国府尤氏之妹尤三姐自柳湘莲现身之后,只暗暗留神他的一举一动,本对这戏台上突兀出现的华服男子不屑一顾,此时听说他自言是柳湘莲之友,心中倒起了些爱屋及乌的意思,听了他的话,忙问道:“难道此处可有甚么不妥?”
那男子先拱手向尤三姐施了一礼,方道:“京城之中繁华盛极,京城之外却是饿殍遍野,可谓是’朱门酒肉臭,路有冻死骨’了!”
这“饿殍遍野”四字一出,场上各家姑娘齐齐露出惊色。探春一向胆识最壮,忙大喝一声道:“你好大的胆子!如今太平盛世,圣上和太上皇老人家最圣明不过,百官恪尽职责,黎民安居乐业,又哪里来的饿殍遍野?休要在此妖言惑众!”
那男子不慌不忙,先向着探春行礼,举止从容雅致,引得一众女子心中暗叹:“好一个谦谦君子!”
“去年四省洪水,三省蝗灾,苛捐杂税又重,那受灾之地的老百姓,早已将树皮草叶都吃净了。便是那未曾遭灾、一向物产丰饶的极北之地,也被冰雹砸坏了不少庄稼。故而自北向南,多有饥寒交迫的流民,扶老携幼,浩浩荡荡,背井离乡,往各处逃荒的。”那男子说话间虽是文质彬彬,但语气竟颇沉痛,“京城外头亦有许多流民,但有官兵守着,都不许进城。此时又是青黄不接的时候,地上连个草叶都没有,城外横尸野地、甚至易子而食者,比比皆是。”
众小姐自幼养在深闺,十多年光景里出门次数屈指可数,又怎知道外头的事?听了这华服男子之言,未免惊惧不安。那多愁胆小如尤二姐者,已是吓得哭了出来,也不敢大声哭,只拿帕子默默拭泪,不知道想起了甚么。
就连探春,虽每日里为了贾府开销忧心忡忡,一心想着节约些开支,却不知道外头形势已是到了这般严峻的地步。她本是聪慧之人,见华服男子说话有理有据,心中早已是信了他之言。只是自家困于深闺,对外间黎民之事,亦是束手无策,只能扼腕叹息了。