蔡京因为救耶律浚而受伤，没有给蔡家带来半点好处，还把蔡京自己的前程全都给折了进去，得不偿失。蔡京若是还有记忆，估计会直接把自己气死。

明远只有安慰蔡卞：“元度不必太担心，令兄吉人自有天相……”

或许蔡京能够这样安安静静地度过余生，就能算是“吉人自有天相”了吧。

“元度，令兄这边，日常用度可还支持得了？小弟今日倒是随身带了些阿堵物……”

明远刚开了个头，蔡卞连忙双手乱摇：“不不不，远之兄千万别破费。家兄这边……好着呢！”

——好着呢？

明远一头雾水地被蔡卞带入蔡京的屋子，只见上次见到照料蔡京的那两名侍女，一个正在往毛毡上重新铺上大幅的生宣，另一个则捧了一方好砚正细细研墨——她手中的墨锭一看就是好墨，如果明远认得不错，应当是出自潘谷之手。

蔡京的条桌旁，应当是他刚刚写出的一张帖子，纸上墨迹淋漓，笔意纵横。明远不是外行，自然能看得出那是一幅好字，甚至比之蔡京以前，还要进益十分。

什么……原来蔡京竟能以书法为生了？

明远眨着眼睛，着实没想到事情会朝这个方向转变。

蔡卞也在一旁解释：果然如此，蔡京虽然摔坏了脑袋，无法再入朝为官，但是近来他的字却声名鹊起，不少人愿意以重金换取一幅蔡京的真迹。

所以，虽然蔡京不能再在仕途上追求功名利禄，但是却能在艺术的道路上继续走下去。

一个奸臣……在成为奸臣之前，就先转行当上了艺术家？！

这时蔡京听见门口的动静，一抬头，见是弟弟和明远，当即喜孜孜地道：“元度，远之……快来看看，我这幅字写得如何？”

明远：……

他离开蔡家的时候，忽然生出些动力，脚步加快。

世事变幻，冥冥之中一切都有天意，他只需要尽到自己最大的努力，将结果交给上天。

这日之后，明远频繁拜见章惇与王韶，并送急信往江宁，请王雱将他对宋辽两国局势的观点转述给王安石知道。

最终，明远为自己争取到了陛见的机会，向官家赵顼当面陈述。

于是，当来年四月，耶律浚在辽国上京举行声势浩大的登基大典时，大宋派出的使团正使，姓明名远。

第296章 全天下

明远作为正使出使辽国, 从汴京到上京，在路上足足走了一个半月。出发时是早春二月，待到辽国上京, 已是春和日丽，四月初的和暖天气，草原上已是星星点点地缀着野花，看着就让人心旷神怡。

明远这一路耗时过长的原因很简单——春天化冻的时候道路泥泞难行, 而明远偏偏又给耶律浚带去了一份“厚礼”。

这份礼品的“厚”, 在于重量沉重, 每辆拖载的车驾用四匹强壮的挽马同拉, 都难以拉动, 还时不时陷进道路上的水洼里。以至于宋国使团每天前进的里程有限。

最终是明远现场改良了车辆, 放弃了四轮马车, 改成底部平坦, 安装上两道包铜长木条的橇车，有点类似冬天汴河上用来运货的冰爬子。

这些橇车不走道路，专门在道路旁侧长草的地面上滑行。行进的速度竟还比道路上的车驾快些。

明远一行抵达辽国上京时，辽主耶律浚亲自出城相迎。

他们于去岁十一月上一任辽主驾崩时分别，到如今将近半年之后重见, 彼此都经历了很多事。

“远哥——”

耶律浚乍见故人，心情愉悦，马缰稍稍一提，座下雄健的坐骑便快步上前两步。

但身为辽主的矜持与威严终于还是阻止了耶律浚一跃下马, 飞奔上前, 与明远执手言欢。

反倒是明远笑嘻嘻地打马上前, 在耶律浚面前毫不见外地拨转马头, 与耶律浚并肩看向使团来的方向。

他为耶律浚挥手一指：“陛下, 你看，这是我这次给你带来的厚礼！”

上京附近的道路状况已经好了很多，大宋使团不再使用橇车，而是一队一队的四轮马车由高大挽马牵拉着，整齐来到耶律浚面前。

这些四轮马车没有安装车厢，只是在坚实的车驾底板上安放了货物。货物用大红色的锦缎严严实实地遮住，春日暖阳一照，这些织料反射出绚丽的光泽，令人一见便心生兴奋。

明远远远地冲使团那边一点头，陪伴明远一道出使的使团小吏同时伸手，将马车上遮着的艳丽织料揭开。

耶律浚听见自己发出一声惊叹。

在他眼前，赫然出现了十门火炮。

这些炮的炮身大约有四尺长，炮的口径目测至少能容纳一枚西瓜。炮身不知是用什么铸造而成，乌沉沉的，看着极有威势。