“彝叔，将你带到熙河, 又任你在此蹉跎了岁月, 你可会怨老夫？”

王韶放低了声音, 改用长辈的口吻柔和询问种建中的意见。

“这如何敢……”

种建中惊道。

“只是，只是……”

但他心里也有自己割舍不下的事与人。

“只是确然与人有三年之约，想要与人再见上一面。”

说着说着, 声音有如嗫嚅一般。

“啊……你到我帐中，竟快要满三年了啊！”

王韶也忍不住感叹：“范文正公写‘人不寐, 将军白发征夫泪’, 写得的确没错啊！”

这些时日, 开边熙河的大军一直都只是在练兵、屯田、互市, 看似没有大的动作, 可是身为主帅的王韶心里明白，他只是在等一个时机, 最关键的时机。

要论起急切, 他比帐下任何人都要急切。

如今西夏国中太后当朝, 又重用汉人。然而这位出身汉家的太后梁氏, 每每受到国中西夏贵族的压力，就会故意把这种压力转移到对外战争上。

随着西夏国主秉常的年岁越来越长，国中呼吁梁氏还政的呼声越来越响亮。此后梁氏面临的压力就会越来越大。

的确是再也不能等了啊！

面对面红耳赤，在自己面前坦诚心迹的种建中，王韶果断开口：“彝叔，你放心——”

“这次河湟开边，我等必定能尽全功！”

“还有半年，在你那三年之期届满之日，我必定让你，风风光光地回去，完成你的心愿。”

种建中听到主帅这句话，眼中含着惊喜，抬起头，灼灼眼光紧盯着王韶。

难道，自己这次的请战，真的打动了主帅，自己终于有机会带兵征讨盘踞河州的羌部了吗？

只见王韶向帐外踏出几步，吩咐自己的亲兵，道：“去叫上处道！”

王韶除了次子王厚之外，又点了几个军中高级将领的名字，命亲兵速去传。

趁着等待的工夫，王韶转向种建中：“彝叔，你麾下的骑兵……训练得怎样了？”

种建中冲上一拱手：“战术与武器都已反复习练，人人精熟。眼下，就只是差实战的经验而已。”

王韶和种建中话里都没有直接提，但是两人都知道他们所指的“武器”，就是那千里迢迢，从汴京运到此地的新式火器。如今运到的数量少得可怜，所以也没办法大规模开展训练。因此实际受训的，就只有种建中麾下的两个骑兵指挥。

种建中从明远的来信上听说了“肌肉记忆”这回事，自然督促他麾下的士卒勤加练习，反复训练装弹，上膛，发火，再装弹，上膛，发火……

如今这两个指挥的骑兵，哪怕是半夜里睡在自己的营帐中，种建中只要走进去喊上一声“预备”，这些士卒也会马上从被窝中弹起，左右手同时开弓，开始重复装弹、上膛的动作，然后才惊醒，茫然地望着他们的主将，似乎想要知道，该向哪里发火才是。

此刻王韶听见种建中如此答复，他充分信任种建中训练士卒的能耐，当下便提醒：“京中军器监统共送来了五百条火铳，每一条都异常珍贵，所用的弹药也十分难得。因此务须好好保存，用在刀刃上……”

种建中刚刚应下，王韶刚刚点将点到的王厚和其他几名麾下将校已经赶到王韶帐中。

王韶故意冷笑，道：“怎么，我麾下将校之中，竟只有种彝叔一人有请战之心吗？”

王厚等人一听，眼光齐刷刷向种建中转过来，都没想到竟被这家伙抢了先。

但……王经略是拿定了主意马上就要出战了吗？

一时间将校们齐刷刷地单膝下跪，对王韶大声道：“请经略下令！”王厚是王韶的亲儿子，也不例外，跪在了袍泽们之间。

王韶一转身，免去了那些虚头巴脑的礼仪，将手一挥，亲兵们将他的主帅营帐跟前的帐幕打开。

众人顿时见到帐中摆着一副巨大的立体舆图，不止是熙河路，从陕西沿边五路，到横山、银夏、八百里瀚海，再到灵州、兴庆府……西面的一切地形，山川起伏，都在这幅立体舆图的范围内。

而舆图上则标出了一个小小的目的地。

跟随王韶进帐的将校们大多认识这个地点，此刻人人眼中发亮，有嘴快的抢先开口道：“是河州！”

原来这次大军的目标，是要拿下羌部首脑木征所盘踞的河州。

王韶面对种建中，朗声道：“种彝叔，此次是你率先请战，待到拿下河州，便由你，代表大军回京请功！”

一时帐中所有羡慕的眼光都投在种建中身上。

而种建中也大喜过望，向王韶一拱手，大声道：“必不敢有负经略所托。”

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