“而他们也从此被官府纳入被管辖的对象中，从原来管人的人，成为被管的人。”

“这就是我推动此事的目的。”

明远笑着为萧扬解惑：“现在你知道为什么他们中有些人看起来像胥吏了吧？”

萧扬听着，没忍住，露出“我是谁我在哪儿在干什么”诸如此类的表情。

而明远也不以为意。

他知道此间与萧扬原本的生活差距过大。但这样一个全新的环境，或许能够帮助萧扬从过去的生活与伤痛中慢慢走出来。

两人在休息区吃喝休息过一阵。明远又寻几名过路的客商攀谈了一回，便笑说道：“没啥大毛病。走啊，扬哥，跟我回扬州去！”

*

明远与萧扬在扬州没有耽搁，当天便从瓜州渡口过江，在钟山脚下逗留一夜，然后沿陆路从江宁前往杭州。

一路上，明远都在考察路况，脸上似乎随时都写着：“下一条路，修它！”

而越接近南方，萧扬就越觉得双眼不够用，毕竟这里的草木、风土、地貌……都是他极不熟悉的。

两人就这么并辔到了杭州。

杭州城外，种师中早已得到消息，在钱塘门外的一座茶亭迎接明师兄归来。

种师中这时已有十四岁了，身量开始迅猛地蹿高，骨架依旧偏瘦。他独自一人在此等待明远，无数次跑到茶亭外向来路张望，谁知却盼来了明远与萧扬并辔而来。

种师中一张小脸顿时不客气地垮了下来。

而萧扬是曾经在长庆楼上见过种师中的，见到这小孩，竟然一阵心虚，眼神躲闪，不敢直视。

这下，种师中便似乎更加认定了明远“不对劲”，赶紧将明远拉到一边。

“明师兄，这人的来历是——”

明远本就想借种师中和苏轼来试验一下萧扬的“伪装”是否合格，因此没有直接透露真相，而是对种师中打起了官腔：“啊哈，这位嘛，是我的远房表弟，姓萧，名扬。这次随我南来，是想跟着我学做生意，因此最近会一直陪着我。”

种师中板着一张小脸，紧紧地攥着明远的衣袖，将他拉到一边，凑到明远耳边，极小声极小声地问：“我记得某人与我阿兄好像有白首之约的……”

明远顿时涨红了脸，瞪着眼睛望着这小孩。

“这才过了一年半啊，师兄你就……”

师兄你就带了俊俏少年回来？

原来种师中这副表情，不是因为认出了萧扬就是当年长庆楼上的那个令人讨厌的辽国副使，而是在帮种建中“喫飞醋”啊！

“端孺，别闹——”

最终明远不得不回应。

“我对你阿兄的心意……从未有半分改变！”

明远一边红着脸一边解释。

种师中一听说这个，脸色顿时好看了，转脸向萧扬看过去，显露出几分友善的笑模样。

“但这人有莫大的干系。端孺，你帮我去请子瞻公，无论如何要把他请到望湖楼来。”

明远千万拜托。

现在杭州的这些熟人里，见过萧扬的就是种师中和苏轼两位。明远不想瞒这两人，所以叮嘱种师中去将苏轼请来。

“远之，这趟从扬州回来，又有什么好吃的好玩的？”

明远带着萧扬在望湖楼上坐定之后不久，苏轼与种师中便匆匆赶来。苏轼脸上带着一团孩子气的兴致勃勃，见到萧扬，便微微一怔，然后向明远询问：“这位是……”

萧扬似乎天生对苏轼这位文采出众的大家存了一份敬重，不等明远介绍，就已站起向苏轼行礼。

明远按他们事先商量好的，向苏轼介绍了这位“表亲”。

然而苏轼思忖了片刻，问：“这位平山兄，我们以前是否见过？”

萧扬平和地笑笑，开口回复：“像我这样一张路人脸，苏公纵是见过也不出奇。”

苏轼觉得这句话答得甚是精妙，顿时拍着手笑出了声：“平山贤弟莫要如此自谦，你与远之两个并肩一站，谁敢说你们两位是路人脸？”

这是夸赞两人相貌出众，并肩而立，宛若双璧。

明远见状，知道苏轼确实是没能认出萧扬。

他便推说萧扬有择席的毛病，每到一处新的地方，都要适应一下才能睡着，让两个长随先带萧扬去凤凰山自己的宅院落脚。

等到萧扬离开，他才将苏轼与种师中请去能安全说话的地方，向这两位坦白了萧扬的身世。

不用说，两人都是震惊无比。

种师中瞪着明远，似乎在说：师兄，这么大的事，你竟然瞒我这好久……总有一个时辰了吧？

而苏轼却已经从朝报上得知了契丹皇后枉死，太子失踪的事，忍不住拈着胡须，长长叹息了一声，道：“也是个可怜人。”