他建议蔡京寻人将木兰溪一带的山川地理和水文情况进行准确测量, 并在这只完全透明的玻璃箱里按照比例搭建立体模型。

随后再往箱中注水, 以模拟木兰溪上游洪水的情况。

“元长兄可以使人用染色的水流代表上游来水，便可以看出下游堤坝在哪里受力最小……”

“另外，元长兄，这是沈括沈存中所著的《地理制图学》小册子，里面有介绍如何测量距离，如何按比例缩放，制作立体舆图。我也特为准备了一本送给你。”

“小弟不是神仙，无法在未经勘测时就告诉元长兄木兰陂应修在哪里。但是，‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’①，唯有亲自准确测量，才能判断木兰陂这样的千秋大业应当选址选在何处。”

“这两件是我为元长兄准备的，沈括那里，小弟也有几分交情。若是元长兄乡里有什么问题，或者不能确定之处，不妨去信询问。小弟可以代为向沈存中事先打好招呼……”

明远想得如此周到，蔡京就是再不满足也不可得，此刻当然是拱手相谢。

“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行……”

蔡京喃喃地念着此句，不由赞道：“远之，你又进益了。”

明远心里暗叫一声糟糕，他这又是把还未出生的陆游作品给顺嘴说出来了。

至此，木兰陂的修建，明远给出了“选址”与“筹款”两个方面的解决方案，可谓是尽心尽力。蔡京也心知肚明。

不过，蔡京那里，并没有像明远早先想象的那样大规模发行“彩票”。

“彩票”的本质是“关扑”，受政府管制，虽然能以“支援乡里修陂”的名义短暂发行一小笔，但终究是犯忌讳。蔡京本身是官员，为了自己的官声着想，这种方法更加不敢多用。

因此，明远听说蔡氏兄弟只是用这种方法筹集了五万贯，作为启动资金，支持修建木兰陂的前期丈量与选址工作。

之后蔡氏兄弟便打算发行“建设债券”，第一期30万贯，三年为期，利率与青苗贷的利率相等。

不久，王雱就给明远来信，说蔡京通过蔡卞向王安石建议，各地修筑道路和修建农田水利工程，可以考虑用发行“债券”的方式筹款。

“远之，这难道不是你曾向愚兄建议过的法子么？如今元长竟也想到了……”

明远看着王雱的信，忍不住冷笑：呵呵，呵呵……

这个蔡京，真是……狗，改不了……那啥啊。

*

熙河路，七月大约是这里天气最为宜人的时候，天气清朗而干燥，空中形状各异的白云仿佛一座座城堡与寨子，在广阔的大地上投下一片片或大或小的阴影。

“王经略，再过十余里，翻过那道小岭，渭源堡就在眼前了！”

种建中与王韶并辔而行，身后还跟着王家的二衙内王厚。他们几人脚程都快，几天的功夫，已经从武胜堡赶回渭源。

熙宁五年对于西军熙河路来说真是个好年景。

熙宁四年他们以渭源堡为起始，连克羌人一连串寨堡，并有一次大败羌人、吐蕃人与党项人的胜迹。

今年王韶再度领兵出征，以种建中与折可适为将，左右路分兵，一举拿下了被吐蕃人所占的武胜堡，并且该堡为城，将武胜升格为镇洮军。

等到将武胜的城防工事初见成效之后，王韶便派折可适留在武胜驻守，他则与种建中回师。

王韶并不急着乘胜追击，将羌人与吐蕃人从河湟的大片土地上驱离——王韶的目的是要将这些土地消化，让它们都成为有产出的，宋人自己的土地。

这件事急不得，因此王韶也放宽心准备慢慢来。

此次王韶返回渭源，一是要检视渭源一带如今屯田的情形。二来也是为了他立功后上京诣阙做准备。

“彝叔，”王韶随意问起身边的年轻骁将，“这道边的田地里，种的都是……木棉？”

种建中点头，在马上笑得爽朗：“都是木棉。”

“我看着田地里这么多人，看起来挺耗费人手的。”

王韶其实知道田里都种的是木棉。但是他一路过来，总是看见这棉田里都是人，有汉人也有羌人，全都在低头忙碌。他刚才是明知故问，但也确实是心中有疑问未解。

“经略，是这样的。”

种建中口气骄傲地回答。

“这木棉田地平时只需像寻常庄稼一样打理便可，但唯有一样，采摘的时候必须农人亲手为之，将棉桃从木棉枝头一一摘下来。因此需要的人手格外多。”

“如今汉人种出的木棉田地，采摘时就去雇了羌人来一起帮着摘。这活计不难，妇人小孩都做得来，工钱给得优厚还管饭。所以附近的几个羌人部落都愿意来，只半个月的工夫就能收入很多钱。”