“我皇宋各处每年的军费开销已有数千万贯之巨。而此物又从未上过战场，实际功效如何又从何得知？一旦贸然大量出产，却又于军事无益，此便是白白抛费国帑，便该由谁人为此事担责？”

这时，忽然有个念头从王安石心中浮现。

他果断转身，向站在上首的官家躬身，道：“日前杭州知州陈襄与钱塘县尉蔡京联合上书，请求组建水军以抵御日益猖獗之海寇。两人的奏疏上明确写明，远距离火器有利海船之间的作战对敌。”

这一招出的让文彦博有点晕：因为杭州知州陈襄是个旧党，而蔡京是王安石女婿的亲哥哥。文彦博一时闹不清王安石到底是赞成还是反对这项提议。

“既然军器监南方作坊就在杭州，何不先让钱塘县先训练水军，以试验这些火器是否能真正适用于实战？”

第212章 千万贯

“明郎君, 又见面了！”

在明远上船时，友好地将手伸来的年轻人，笑容友善, 眼神单纯, 不是别人, 正是去年明远在钱塘江边观潮时施以援手，没让明远被潮水卷入钱塘江的那位钱塘县的年轻校尉——林乐生。

明远也伸出手，任由对方用力一提，将自己轻轻巧巧地带过船舷，落在甲板上。

“上次就猜到您是我们县尉的好朋友，今日一见, 果然如此。”

林乐生看起来就是一个毫无心机的家伙，竟然这样推断明远与蔡京的关系。

而蔡京此刻也正站在甲板的另一头, 他身穿绿色官袍, 戴着垂脚幞头，身材颀长，站在一众校尉水兵之中也毫不逊色, 竟似比别人还能略高出一头。

蔡京见到明远也上了船, 只是远远地点头致意, 接着便继续向他麾下的将校水兵们部署，安排今次演练的任务。

此刻明远正与蔡京一起，在一驾小型的福船上。

福船风帆鼓起，正缓缓驶出杭州港。

官家准许杭州府兴建水军的消息, 很快就传到了地方上。

得到消息的海商们自然是一片欢腾。

本地商人自是有钱的出钱, 有力的出力。就连用来保养船只的船坞, 最近也全都腾出来, 让杭州府的水军修缮船只。

而明远身为军器监的“顾问”, 也有义务观察火器在水战时的实践，因此蔡京特意将他邀了来。

明远据此估计蔡京此刻已经非常清楚他在军器监的“角色”了。但此人城府很深，对待明远的态度没有半点变化。

只是明远稍许感到蔡京与他稍微多了一点“距离感”，至少在这福船上，蔡京没有亲自来招呼明远，而是让救过明远一次的林乐生相陪，也不知道是不是得知了明远有“官方背景”之后的反应。

“这条福船，似乎比常见的略小。”

明远的心思全在别处，便漫不经心地随口评论。

“明郎君，此言差矣，这不是福船，而是一条海沧船！”

林乐生听见明远随口将这船称为“福船”，忍不住笑着纠正。

“海沧船？”

明远见这种船的形制与福船一模一样，只是规模略小些，吃水也有七八尺深，便以为是“小号”的福船。此刻听林乐生纠正，忍不住来了兴趣。

“是的，海沧船。明郎君，这海沧船规模比福船小；福船势力雄大，在水上便于冲犁①，但是行动要靠风帆。我们有两条福船，是专门来造饭和补给，也储了足量的淡水。”

“但是海沧船风小亦可以行动①，所以临战时主要由海沧船来对敌。”

原来如此，原来蔡京专为他的水师选择了规模较小的船只作为战舰。

“您再到这边来看——”

林乐生将明远引至另一面船舷一侧，指点他看。

“那些小船便叫做‘开浪船’①，更小，吃水只有三四尺，最多可以载三五十人，那些便是用来哨探和水上剿匪时保卫进攻的战船了。”

明远望去，只见钱塘江宽阔的一眼望不到边的江面上，大约有十多条比海沧船更小的船只正一字排开，摆开了阵势。

这时蔡京距离他不远，明远听见蔡京语气淡淡地在询问：“所有的船只都就位了吗？”

与林乐生服色相同的一名校尉大声应是，一丝不苟地将蔡京的问话重复了一遍，并给予肯定的答复。

蔡京颔首，陡然拔高了音量道：“传我的号令到每一条战船上，各人严阵以待，海寇来袭，你我皆肩负报国守土、护卫民船之责，不可稍有松懈。”

蔡京的话马上就被一名嗓门极大的小校重复了一遍，声音在江面上远远地送了出去。

远处十几条小船上，各自有士兵向大船这边挥手致意，表示蔡京的号令都已被收到。

随即蔡京紧绷的脸色放缓了，笑着补了一句：“再告诉大伙儿，若是这次演练没有出岔子，上岸了立时就有犒赏！”