当地人第一次尝试修筑木兰陂是在治平元年, 也就是七年前。由钱氏女钱四娘选址在木兰溪将军岩驻陂。

据说当时木兰陂刚刚筑成，各村各家正在摆酒庆贺的时候，上游洪水突至，眨眼间便冲垮了刚刚筑起的木兰陂。钱四娘含恨投水自尽。

后来在熙宁元年，当地人重新选址，再次筑陂，但同样选址不当，筑起的木兰陂没过多久就被海潮冲垮。

这木兰陂早已成了当地人心头一桩大恨事，蔡京在莆田长大，过去洪水泛滥，盐卤滔天的情形他曾亲眼目睹。但凡对家乡还有分毫香火之情，便不可能对明远提出的建议视若无睹。

果然，蔡京转头望向望湖楼上的酒博士，淡然道：“我这位小友不善饮酒，且先来一盏茶——清茶。”

如今杭州人也开始饮用完整叶片沏泡的清茶，这种饮茶方式据说最早是从海事茶馆传出来的，胜在方便。所以酒楼里渐渐开始专门供应这一类的饮品。望湖楼也是一样。

明远见蔡京不再拿“甘蔗酒露”说事，知道自己的计策已经奏效了，顿时轻轻地舒出一口气。

“远之，关于木兰陂，你有何建言，但说无妨。”

待到酒博士给明远重新上了新茶，蔡京望着明远的脸色十分凝重端肃，认真地开口请教。

“元长兄，令乡里要修建木兰陂，有三个难点。”

明远伸出三枚手指。

“选址，负责营造的人选，钱。”

蔡京眉眼一动，很显然，明远说的就是他所想的。

“这三件事上，有两件我都能帮到你。”

明远说的有些大言不惭。

“远之是说，选址，和钱？”

蔡京马上接口反问。

明远颔首，心想：和聪明人说话就是不费力气。

之前修建木兰陂失败了两次，对当地乡里的“士气”打击很大。因此负责营造的人选就非常重要，既需要懂得水利营造的技术，又要能说服当地百姓，而且最好是当地大户出身，能够将最主要的力量联合起来。

这一点，非蔡京自己决定不可，他没办法越俎代庖。

而且凭明远对历史的了解，他也不记得木兰陂最终到底是由谁主持建成的了。

至于其它两件——

两人说话说到这里，明远冲着蔡京微笑，却再也不开口了。

蔡京秒懂：“远之，你要我组建水军，帮你护卫海商？”

明远将他手中的折扇打开，遮住半边面孔，轻轻地摇着，双眼笑得弯弯的，反问道：“这可是好大一份功绩那，元长难道不想？”

在他看来，蔡京这样的野心家，未必不肯接受这样的提议。

蔡京傲然道：“本官除了任钱塘尉之外，还身兼明州团练推官之职，上书谏言组建水军，并非做不到。”

明远点点头：“好，元长，我应承你，当你建成水军，开始在水上巡航之日，就是我开始就木兰陂的选址和筹款帮助你之时。”

他们这是明晃晃的等价交换，各取所需。

组建水军，在钱塘到明州一带巡航，保护海商，本来就属于蔡京的职权范围，由他上书最是恰当。如果能做成，就是蔡京的功绩，为他将来转官入京多添一分优势。

当然，如果蔡京不干，旁人也没法儿说他，毕竟蔡京的前任和前前任……谁都没有想到过要在海上保护大宋的商船与子民。

也就是为了故乡的水患，蔡京竟“屈尊”答应了明远提出的要求。

“远之，一言为定！”

蔡京向明远伸出手。

“一言为定！”

明远大大方方地回应，两人的手极其短促地握了一下。

气氛暂时轻松下来。望湖楼的酒博士得了蔡京的授意，将事先就已经点好的菜肴流水价地送上来。

席上两人谈谈说说，讲讲各自在过去一年的往来见闻，气氛颇为和谐。

渐渐地，外面天色全黑，望湖楼外的湖山盛景渐渐地都淹没在夜色中。唯有望湖楼外堤岸边的“路灯”，精准地勾勒出湖畔道路的轮廓。

明远起身向蔡京告辞。

蔡京微笑着起身送明远，向明远一拱手，柔声说：“所以，在木兰陂动工之前，我不会动你，也不会对种彝叔不利。”

明远的笑容在脸上略僵了僵，随即笑得更欢畅：“多谢元长如此‘大度’。”

——又如此无耻！

事实上，他已经在心里将蔡京大骂了几百遍。

也罢，在负责警戒海岸的水军建成发挥作用之前，他明远也得借重蔡京的能力，暂时还不能把蔡京带沟里去。

待到明远离开，蔡京兀自站在望湖楼的长窗前，望着道旁的路灯照着明远骑马离去。

欲成大事者不拘小节，蔡京想，他的确是可以将与明种这一对的恩怨先暂时放一放。