片刻后，种师中也回来了。

他身后还带着一名与他同龄的少年。这少年身材敦实，脸庞晒得很黑，相貌看起来很朴实，但是一对漆黑的眸子十分灵活。

明远认得这名少年，正是刚才在运河畔抢救了杭州驿厨房那口大铁锅的勇武少年。

种师中刚才溜出去，就是去结交这个小友去的。

明远也觉得种师中到了能够自行打理社会关系的年纪，因此放任他去交友。

秦观好不容易平复了心情，为了掩饰自己的尴尬，当即三言两语将那少年刚刚的“壮举”形容了一番，听得苏轼也是连连点头。

种师中便一挺小胸脯，大声说：“各位，这是我邀来的新朋友，姓宗名泽。宗兄，这是杭州通判苏轼苏子瞻公，这位是我师兄明远，这位是……”

种师中忙着为宗泽通名。明远则望着宗泽那张表情严肃的小脸发呆。

他听见宗泽的姓名之后，脑子里立即响起三声：“过河！过河！过河！”②

最近他“捞”北宋名人的运气真的很不错啊！今天借高丽使臣的事，一下就捞来俩！

宗泽则有些惊疑地看看明远，挪开眼光，再偷偷看看，最后悄悄拉着种师中的衣袖问：“端孺，我脸上是不是弄脏了哪里？令师兄为什么……总是看我。”

种师中看了明远一眼，噗嗤一笑，安慰这位新朋友：“没事……只是我师兄见你骨骼清奇……”

明远恰好也于此时收回眼光，招呼酒楼中的酒博士：“上菜吧！”

一时间酒楼的各色佳肴如流水般地送上。虽然不如汴京几家正店里的菜品那样精致细巧，但胜在都是本地所产的新鲜材料，天然鲜美，只需稍加烹调便是绝顶美味。

苏轼本是老饕，偏又才思敏捷，妙语如珠，一边吃一边评价，逗得席上笑声连连。

连秦观都有些侧目：没想到你是这样的苏眉公。

一时间五人填饱了肚子，明远让酒楼送上消食的香薷饮。众人一边喝饮子一边聊天，这才谈起刚才在杭州驿跟前发生的一幕。

他们五人，无一例外，可全都是亲历者。

秦观叹了一口气，道：“那些押伴可真是可恶啊！”

苏轼拈着胡须不说话。

明远则是唇角微勾，露出几分讥讽，笑道：“背后的高丽使臣，也没有安什么好心思。借这些押伴作威作福，在我朝中造势……”

苏轼显然也是这个观点，摇头叹息着道：“高丽是第一次来朝贡，在这些事上也难免多用了些心思。”

此前一直坐在种师中身旁埋头大吃的宗泽突然抬头，望着苏轼与明远，问：“高丽来贡，岂不是总比亲附辽人要好？”

高丽因为地理原因，此前一直亲附辽人，向辽国上贡。到如今却改弦易张，想要搭上大宋这条船。

閤子里三个大人都有些吃惊，没想到宗泽小小年纪竟然懂这些。

明远顿时将手中的“1127”牌折扇一张，道：“那也未必。”

见苏轼与秦观的眼光都投过来，明远便继续道：“高丽国中，想必也有意欲亲附辽人的一派，和亲附我大宋的一派。这两派在政治角力。”

“此次高丽下决心派出使臣，可能是亲宋一派稍占上风，因此高丽国主下决心投石问路，想要尝试在大宋这里是否能够得到想要的好处罢了。”

“甚至也可能是亲宋一派想要打击亲辽一派，因此派出使臣。”

“届时如果辽国震怒，怪罪高丽，亲辽一派的势力遭到打击，高丽亲宋一派许是能得到更大的政治利益。”

历史上在大国之间玩这种小把戏的国家多得很，只是“长袖善舞”真的不是那么容易做到的，更多的恐怕是“玩火自焚”。

明远说完，苏轼秦观都觉得有道理。而种师中与宗泽两个小朋友也都点头表示听懂了。

苏轼还在叹气，道：“确实如此，从那高丽人递来的公文，上面但书甲子，不写年号。也不知是因为高丽人当真不通礼仪，还是存了试探之心，故意为之。”

在座之人听说高丽人的公文上只写了用干支纪年法所纪的“辛亥年”，而没有写上当今官家的年号“熙宁四年”，都感气愤，觉得这高丽使臣此举实在是蔑视了整个大宋。

年轻气盛的种师中和宗泽都认为，一步都不能相让，应当挥起大笤帚，马上把这些高丽使臣都赶回去——还想去汴京？想得美！

明远一听，心中一动，赶紧问苏轼：“子瞻公打算如何处置？”

苏轼将手一摊，道：“自然是退回公文，并郑重告知。两国邦交，不是儿戏。对方若真是存了试探之意。那这等邦交往来，不要也罢。”