明远所坐的位置正在王安石侧面，身后是一座屏风。

明远始终感觉屏风后有人在看着这边，耳畔能听见衣物摩擦传出的窸窣声。

待他们吃了大半，种建中和种师中面前的碗碟几乎要全空的时候，明远清楚听见背后有位妇人的声音开口低声道：“赶紧、赶紧再添些馄饨……都是些半大孩子，胃口正好的年纪！别让饿着了……”

“唉，老爷与大哥请客也没早说一声，得亏家里还多预备了些……”

听声音口吻，应当是王安石夫人吴氏。

或许普天之下的母亲口吻都是一样，明远一下子又想起了母亲舒氏，心底一阵暖意油然而生。在久远记忆里极少有机会感受到的家庭温暖，此时此刻重又真切感受到了。

王夫人发话之后没过多久，一名老仆就双手抱着一大盆热气腾腾的羊肉馄饨出现在门口。

而种建中与种师中都吃空了眼前的盘子，见到新添上的满盆“馄饨”，都微微松了一口气……

这一顿饭吃下来，明远填饱了肚子，身心俱暖。

至此，他终于有点明白了王安石邀请他们到府上吃饭的用意——他和种家兄弟，都是独自在外，冬至时无法与家人团聚。王安石便邀请他们上门，吃一顿便饭，或许能稍许安慰思乡之情。

不管这是王安石本人的意思，还是王雱提议的，明远对此都很感激。毕竟不是历史上每位宰执都能做到这一点。

而王家的这一顿如此俭朴的“冬至宴”，也充分证明了这一点：王安石对于自家的财富毫无兴趣，甚至是毫无概念。他一力推动变法，确实并非为了私利。

待到所有人都吃完，明远等人都放下筷子。

而种师中恰如其时地打了一个饱嗝，小脸上随即露出羞赧的神色。

王安石转头望着种师中，突然开口，问：“百姓足，君孰与不足？”

明远一头雾水：……这是什么？

只听种师中马上回答：“哀公问于有若曰：‘年饥，用不足，如之何？’有若对曰：‘盍彻乎？’曰：‘二，吾犹不足，如之何其彻也？’对曰：‘百姓足，君孰与不足？百姓不足，君孰与足？’。”

王安石与王雱同时鼓励地点头。

——原来竟然是经义的现场问答？

王安石问了经传中的一句，而种师中马上就答出了出处。

只听王安石重复了其中一句：“如之何其彻也？”

这时，只见种师中一张小脸绷得紧紧的，完全没了刚才吃馄饨时候的满足与闲适。他思索了片刻之后，便高声答道：“民既富于下，君自富于上。盖君之富，藏于民者也；民既富矣，君岂有独贫之理哉……”②

不假思索，滔滔不绝。

王安石父子顿时对视一眼，同时点头。王安石甚至还满意地伸手拈须，一派老怀安慰的模样。

明远偷偷瞄瞄种建中的神情，只见种建中一张脸也绷得很严肃，但是眼中也流露出赞赏与喜悦，显然觉得弟弟答得非常不错。

明远：敢情只有我一个是不学无术的纨绔呀！

一时席面被撤了下去。。

“远之，请随我来。”

王雱轻声细语，将明远带出王安石书房外的花厅。

明远望望身后，种建中与种师中都坐在王安石对面。

他基本可以完全确定，王安石今日要见的，是种家的这两位兄弟。

自己只是个陪客。

但明远非但没有感到失落，反而感到很庆幸——至少王雱不会像刚才考较种师中那样考较自己，熟人嘛，多半拉不下这个面子。要是亲见王安石，恐怕不会有这样的待遇。

王雱引着明远，经过后院一条鹅卵石小径，进入了一座独门独户的小院。

明远突然意识到，王雱这是将自己引去他自己的住处。

果然，王雱将明远引进一间书房，随手用“自发烛”点亮了室内的油灯。

灯火幽幽亮起，照见这书房中汗牛充栋的书册。

明远便在心里大声道：惭愧！

王雱虽有神童之名，可是从他的书房来看，应当也是寒窗苦读了十多年，才能有如今的“才名”与“文名”的。

“元泽兄，多谢今日……”

明远先向王雱开口，想要诚挚感激。

谁知王雱却轻轻摇手，表示不算什么。

他来时一直唇角蕴着笑，此时才突然大笑出声。

“远之贤弟真是好本事！”

明远在读书人面前一直感受着压力。现在反而糊涂了。

“逼着高家吐出他们低价运进京的石炭，给了军器监！”

王雱实在是没忍住，畅快地一阵大笑。

原来是这个——明远吁出一口气，心中放下一块石头。