他们在国子监那道高高的门槛之内，都是成熟稳重、不苟言笑的士子；只要一迈过那道门槛，大多恢复了本性，或跑或笑，尽管往家人亲朋那里奔去——可见在过国子监中上学的这些时日，将他们憋坏了。

薛绍彭就是这样，他一迈出门槛，先是紧张地左看右看一阵，一瞥眼见到了明远的笑脸，顿时长舒了一口气，像一只灵动的鸟雀一般，迅速朝明远飞来。

“道祖兄！”

“远之！”

“多谢你来接我。”

明远看薛绍彭气色还好，就是人瘦了整整一圈，眼下发青，估计为了准备考试，各种佛脚没有少抱。

他不禁有点后怕：得亏当初没有听1127忽悠，进这国子监，否则多少道具都不够他用的。

“哎呀，真是——”

说起这个话题，薛绍彭看起来更像是有一肚子的苦水要倒。

“放下好久的书本陡然之间要捡起来，这段时日真是……太难了！”

“哦，对了，真是多亏了端孺，如果没有端孺在旁，一直帮忙提点，小弟我……真不知怎么熬过来！”

端孺？！

种师中？！

明远这下真有点好奇了。

种师中只不过是个十一岁的少年，怎么？竟和薛绍彭分在一个班，还能让薛绍彭如此感慨，一副人家帮了大忙的样子。

这时，只见国子监大门内出现了一个瘦瘦小小的身影，是种师中，背着手，踱着方步出来，站在门外一打量，看见了明远，便微微点头，依旧踱着稳定的方步，来到明远面前，慢慢拱手行礼：“明师兄！”

薛绍彭顿时摇着头赞叹：“真是佩服你们横渠弟子了。远之，如果当时不是你被人挤掉了学籍，如今你在这里应当也是如鱼得水的吧！”

明远当场想要摇手否认：种师中是种师中，我是我，不可混为一谈。

却听耳边响起温柔的女声：“衙内！”

薛绍彭却像是被燎了尾巴毛的猫一般，嗖地一声跳起来，转过身体，望着来到面前的一位中年女性连连作揖，道：“我这是见到昔日友人……同窗！同窗的同窗！交谈几句，这就回家，这就回家！”

那位女士也不催促，只是微微别过头，指着街角的一辆马车说：“车驾在那里等着。衙内请自与同窗叙话便是。”

说罢她后退着离开。

薛绍彭却从此全无兴致了，摇摇手对明远道：“远之，今日对不住，国子监里刚刚考较过，回去见了大人，应也是有一难关要过……”

明远点点头表示理解，约定了等到年节之前，衙门封印，国子监放大假的时候，再一起闲坐，谈风弄月。

一时间薛绍彭离开，明远与种师中大眼瞪小眼。

“师兄——”

种师中望着明远，似乎迟疑着不知该怎么开口问种建中的消息。

明远也不晓得该怎么回应这小孩：自从把你送来这儿上学，我和你阿兄就再没见过了。

正在此刻，忽听远处街角传来的的蹄声，来得很快。

汴京街头一向拥挤，如果有健马急行，要么是事先有人开道，将闲杂人等从街面上请开，要么就是骑手马术极精，能够毫无阻碍地穿过人潮汹涌的都市。

此前一直表现得老成持重的种师中，此刻双眼一下子变得明亮，转头望着街角。

果然，下一刻，一匹骏马出现在街道尽头。马上的人身穿裹着一件厚厚的斗篷，戴着风帽，看着就像是一连奔袭了好几十里没停，才一直赶到这国子监前似的。

来人奔到种师中与明远面前，手一抬，轻轻一勒马缰，那匹骏马就像是被抱死了刹车，四蹄全部牢牢地钉在地上，停了下来，鼻孔中呵出一大团一大团的白汽。

马上的骑手一跃下马，随手解开风帽，露出一张英俊的面孔，先向明远深深看了一眼，然后再转向种师中。

“二十三哥，阿兄来迟了。”

他伸手想去揉种师中头上戴着的书生巾，被这小子一缩头，让了过去。

明远在对面，望着这一对兄弟，有点不知该如何开口。

确切地说，他是不知道该邀请这俩去自家，还是应该就此告别，目送种家兄弟俩自行回去。

种建中却转向明远，用他独有的武人姿态，向明远硬邦邦地一拱手：“远之！多谢！”

明远一怔：谢我什么？谢我帮你接孩子放学吗？

种建中继续说：“谢过高家的炭！”

明远听见“高家的炭”四个字，抿住的嘴角就情不自禁地向上扬。

原来你是知道的！

他通过郑行老把高家给忽悠了一通，竟真的说动了高家，将质量最优的石炭平价转给了军器监。但此事他一个字都没说给种建中——他也没机会说给种建中知道，这好久没见过面的。