张婆子也跟着赞叹不已。

三人又聊了一会儿闲话，很快就到了华山。

季桃按下云头，却落在了一片竹林里，两个婆子说道：“适才在云上分明见到了圣母庙，想来穿过这片竹林就能到了。”

季桃却微微皱眉，说道：“我觉得这片竹林似乎有些不对劲。”

季桃话音刚落，便听到一个苍老的声音：“尊者留步。”

季桃环顾了一圈这片竹林，见不远处站着一个须发皆白的老者，对上季桃的目光，老者作揖行礼：“老朽见过尊者，擅自做法留下尊者，还望尊者恕罪。”

“哦！原来刚才我们看到的圣母庙，是你这个老头子搞的鬼！”张婆子骂道。

季桃摆手，示意张婆子别说了，问那老者：“不知前辈为何要拦下我们？”

“尊者，老朽是修炼了五百年的竹精，迫不得已拦下尊者，却是有事相求。”老竹精叹道。

季桃仔细看了看他，这老竹精说他修炼了五百年，可如今身上却连一丝修为都没有了，实在是怪异的很！季桃问道：“不知前辈所说何事？我也不知道自己能不能帮上你。”

“只要您答应，您一定可以帮到我的。”老竹精朝一旁说道，“陈醉，你过来，拜见尊者。”

但见那苍翠修竹后，走出来一个十岁左右的孩子，那孩子跑到老竹精身边，警惕又好奇地看着季桃。老者牵着他的手，走到季桃跟前，说道：“尊者，这孩子身世可怜，五年前，叫人杀害在这竹林之中，老朽心生怜悯收留了他的魂魄，教他修炼之道。可惜老朽迟迟未能突破妖丹期，眼看着寿数将至，便把毕生的功法都传给他。可他到底年纪还小，修行之路漫漫无期，老朽恐他将来行差踏错，便有意为他寻个师父，能管教他。”

老竹精气喘吁吁地说完这番话，那叫陈醉的孩子两眼含泪，紧紧拉着他的袖子。

季桃心里佩服这个老竹精，但想了想，还是问道：“前辈，你应该知道华山是三圣母娘娘的道场，为何不将这孩子托付给三圣母娘娘？何况，不瞒前辈，我自己也才修行了数十年，不知道怎么教别人修炼。”

季桃这话，两个婆子是知道的，所以也跟着附和。

老竹精说道：“三圣母娘娘是仙人，陈醉得了老朽的传承，如今是鬼非鬼，是妖非妖，怎么敢去麻烦她老人家。何况尊者今日经过此处，我见空中福泽萦绕，便知尊者是个受天道眷顾的大善人。若陈醉能拜您为师，老朽死也无憾了。”

“这倒是的！我们尊者晋升纯阳，方圆五百里都下起了饱含灵气的雨露！可不就是天道都认可的人吗？！”两个婆子说。

老竹精一听，连忙拉着陈醉跪了下去，给季桃叩首道：“尊者，求求您，收下陈醉吧。”

季桃看着老竹精，的确有些动容，但她心里仍有顾虑，便说道：“前辈，我的确不能收这孩子做徒弟。我不知道要教他什么。而且，我的师父是齐天大圣孙悟空，他如今被压在五行山下，不说我收徒必然要经过他的同意，且在他离开五行山之前，我都会陪着他的。我可以答应您，在陈醉长大之前，我愿意把他带在身边教导，等他长大后，何去何从，就看他自己的意思。您看如何？”

老竹精听季桃已经是做出让步，恐自己再求她会弄巧成拙，便连忙说：“尊者和我们非亲非故，愿意照顾管教陈醉，已是我等荣幸，老朽来生做牛做马报答尊者。”

他又叫陈醉过来行礼叩谢，陈醉面对季桃，也心生亲切，规规矩矩地跟她行了礼。季桃上前扶了他一把，说道：“起来吧。以后不用喊我尊者，就喊我姐姐吧。”

这时，老竹精的身体已经开始一点点消散了，陈醉见了，忙拉住他的手，哭道：“爷爷！”

“好孩子，以后爷爷不在了，你要好好听尊者的话……”老竹精摸了摸陈醉的脑袋，他之前把毕生功力都传给了陈醉，刚才又花光了最后一丝力气，制造幻象留下了季桃，强撑着说动季桃收下陈醉，如今已是支撑不住了。

眼看着老竹精的身子一点点消散，陈醉哭喊着爷爷，伸手在空中试图抓住老竹精。

季桃叹了一声，上前拍了拍陈醉的肩膀，说道：“不哭了。”

陈醉泪眼朦胧地看着季桃，半晌才喊出一句：“……姐姐。”

作者有话说：

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第二十五章

◎情深不寿，慧极必伤。◎