约翰还想说些什么，却被斯拉格霍恩的几声咳嗽打断了。

“抱歉，可能是我有些话没有说得太清楚。不过，琼斯先生还有琼斯小姐，你们大可以放心。因为霍格沃茨和一般的学校并不一样，对于那些家庭贫困的孩子来说，不但可以免除学费，而且他们还可以获得一笔助学金——当然，数量不会很多。”

看着露出一副不可置信样子的琼斯夫妇，以及露出疑惑表情的杰西卡，斯拉格霍恩小口抿了口酒，笑眯眯地解释道：“每一个成年巫师都有义务帮助未成年的孩子接受教育，更何况是一所学校了。作为全英国唯一的魔法学校，霍格沃茨有足够的能力帮助每一个拥有巫师血统和天赋的孩子——要知道，巫师是非常稀少的，我们不能坐视任何一个同类因为贫穷，而不能接受正规的教育。”

经过大肚子教授的这么一番解释，琼斯夫妇和杰西卡才算松了口气。他们可不相信天下有白给的午餐，不过如果说是要保护珍惜品种的话，那到也不是不能接受了。

“那么。请在这里签字吧。申请助学金的事，我会向邓布利多校长汇报的。”斯拉格霍恩看着约翰签完了字，在小心翼翼地收好了入学通知书后，他才从沙发上抬起了他那硕大的臀部，继续说道，“我得先告辞了，还有一些其他的事需要我去处理。下周日的早上九点，我会来带琼斯小姐去对角巷，购买一些她所必须的学习用品。”

在琼斯一家的欢送下，斯拉格霍恩再次挤出了房门，在走了几步后，才像想起什么来一样，又转头对杰西卡说道：“琼斯小姐，我有个忠告要送给你，那就是所有的东西你都可以选择便宜的二手货，但是只有魔杖，必须到奥利凡德的魔杖店去购买。”

看到斯拉格霍恩那严肃的面容，杰西卡虽然还有些疑惑，但是依然点了点头，表示自己记住了。

“奥利凡德是全英国唯一一家制作魔杖的店铺，在那里最便宜的魔杖也要5加隆一根。而霍格沃茨的助学金并不多，很多人都为了体面选择了崭新的长袍，而忽略了魔杖。”看到杰西卡那懵懂的样子，斯拉格霍恩决定把话说得再明白一些，就算是回报刚才那味道还算不错的红葡萄酒吧，“那些孩子并不明白，而他们的引导者也没有说得更清楚。一根与自己相契合的魔杖，是巫师生命中的重要伙伴，它可以帮你很大的忙，千万不要马虎。我不希望你把钱也浪费在那些无关紧要的东西上。当然，如果你想保持体面，那么就多预备一些钱吧。”

“谢谢您，斯拉格霍恩教授，我记住了。”杰西卡真诚地向斯拉格霍恩表示谢意。因为周围没有人的缘故，他们还有幸目睹了这个大肚子教授直接消失在了原地的戏码。

当然了，日后杰西卡才知道这叫“幻影移形”。而在当时，她只是觉得非常惊讶，并对自己未来的学习生涯充满了向往和期待。

“亲爱的，咱们家还有多少钱？”晚上，在确保孩子们都睡了后，约翰才和爱丽丝讨论起这个问题来，“我想，尽量给杰西卡多带一些。听那个教授的意思，似乎这个叫做魔杖的东西非常关键。”

“我们有二十五块，留下五块给安东尼和温妮，其他的都给杰西卡带上吧，你认为怎么样？”爱丽丝从抽屉里的一个古旧雕花盒子里拿出了一个信封，点了点里面的钱币数后，才继续说道，“因为没有新衣服的缘故，杰西卡一直被嘲笑。我可不想她在新的学校也被人欺负，不管怎么说，我们得让她体面地去那个巫师的世界。”

“亲爱的，我们真是心意相通呢。”约翰站在了爱丽丝的身后，环住了她那略有些臃肿的身体，在她的耳畔喃喃说道，“杰西卡是我们的宝贝儿，而你，是我一个人的宝贝……”

转天，一切生活都恢复了正常，就仿佛斯拉格霍恩从来没有出现过一样，琼斯一家按部就班地进行着他们的生活。作为穷人，他们可没有发呆在那里想东想西的权利，对于他们而言，每一分钟都是重要的。

因为是假期的缘故，孩子们不需要去上学，但是约翰和爱丽丝却必须要出去工作——约翰是个普通的操作工，而爱丽丝则在市场上帮忙处理一些杂事。

而杰西卡则早早地就出了门，她得去送报纸，顺便和她的客户们结清款项——如果要去霍格沃茨上学的话，她就没办法天天早上继续这份工作了，而安东尼和温妮因为身体的缘故，根本无法胜任这个任务。

不再像往日一样将报纸扔在门口的垫子上，杰西卡敲响了每一家的房门，然后和自己的客户挨个说明自己不做了的原因，是因为要去别的地方上学。