下一刻艾伦就出现在云瑶和卫幻灵面前了，他朝两位女士行了一个非常绅士的礼节，然后就像小狗似的摇着尾巴来到卫幻灵身边，眉开眼笑地说道：“灵，你回来了，我等你好久啦！”

云瑶微笑道：“欢迎艾伦伯爵。”她也不会不识趣，寒暄过后，便把空间留给艾伦和卫幻灵两人。

云瑶他们之所以认识艾伦，还是当年那场剿灭马戈力海盗引来的，擒获的一众洋人当中，就有一位日不落帝国的贵族公子，当时日不落帝国那边派来谈判的人便是艾伦，他们是先向大明递了国书，见过了皇帝之后，皇帝态度模棱两可，让洋人直接到海城找武成侯谈判。

汉人读书人当中总有一部分人留有天/朝上国的思想，认为洋人是不开化之地，为了彰显大明的大度，他们应该以和为贵，把洋人直接放了。裴琸在心底暗暗骂了一句这群迂腐之人傻逼，面上云淡风轻地道：“诸位的意见，朕无话可说，不过武成侯早已上奏，谁要是显摆大度，谁就向海军捐献五百万银两军费，他立即放了那十几个洋人。”

一听五百万，这些老大人们纷纷闭嘴，他们可不敢与武成侯去耍嘴皮子功夫，根本说不过那个大老粗，这是他们这群读书人生平恨事，明明他们才是饱读诗书之人，偏偏说不过那个从未上学读过书的大老粗！

最后艾伦带着谈判团来到海城与巴熊谈判，原本巴熊并不指望马戈力海盗这十几个人有什么特殊的身份，想着奴役个十几年再放了他们，但是日不落帝国的人竟然来赎人，他就猜测里面有人身份不简单，那就不要怪他狮子大开口了！最后那十几个洋人，被巴熊换来了二十万黄金。

直到赎回人，艾伦才告诉巴熊其中一人的身份，他竟然是日不落帝国一位一等公爵之子，这二十万两黄金就是那位公爵自己出的钱，除开那位公爵之子，其他人都是附属连带，直接赠送。

坦白说与艾伦做朋友是一件很享受的事情，卫幻灵并不讨厌他，她进去见过巴熊之后，便直接带着艾伦走了，到外面酒楼请他吃饭去了。

和风煦煦，天色将晚，倦鸟归途，街上行人少了一部分，但是依旧热闹。

卫幻灵和艾伦有说有笑地往酒楼而去，这些年她的心力都放在了做生意上面，她也跟着海船去过大洋彼岸，走过的路多了，见识的世面多了，整个人就与以往大不一样了。

酒楼对面，暗黑处，出现了两个人，两人都是黑色常服，一人面容肃杀，一人颇为愤愤不平。

“将军。”小将义愤填膺，将军一直对这个女人念念不忘，更是多年未娶妻纳妾，惦念多年的女人转瞬却与别的女人成双成对。

许向广睨了一眼下属，静立一旁，暗影在他脸上若隐若现。

大概一个时辰之后，卫幻灵和艾伦从酒楼离开，两人直接前往卫幻灵的宅子，她在海城这几年，身价丰厚，自然能买得起宅子，用得起下人了。

这座宅子只有三进，并不算豪华，但是足够卫幻灵一人住了，偶尔云瑶和巴熊忙公务，燕丰休闲之余也会来此落宿，宅子里自然有燕丰的院子，艾伦这个客人就住在招待客人的院子里，宅子上下也都已习惯了，这个金发碧眼的洋人还挺有趣的。

宅子大门一关，良久许向广出声：“走吧，回客栈。”他是向陛下请了长假来海城的，他也不知道他现在的心情是如何？为自己舍不得？还是不甘心？都有罢，但是既然她过得很好，他就没必要再露面，给她增添不必要的麻烦。

接下来半月时间，许向广就在暗处看卫幻灵，看她忙忙碌碌，看她成为独挡一面的女商人，看她与各界人士应对自如，直到卫幻灵乘坐上海船要离开海城一段时间，同行之人自然就是艾伦。

小将心疼将军，然而作为局外人，感情的事情他没有置喙的余地，许向广站在码头上遥遥地看着那艘渐渐远去的商船，一如几年前她从京城离开时那样。

“走罢，该回京了。”

下午二人就坐上前往京城的商船，一路飘飘摇摇，船行得较慢，二十天后终于回到京城。

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巴熊带着一支新军锻炼，从码头经过，不经意间就看到许向广，等他确认确实是许向广时，许向广已经进了商船。

傍晚回到府里，巴熊向云瑶这么一说，云瑶也颇为惊讶地道：“许将军，他怎会来海城？是带着陛下秘密的旨意？”

巴熊摇头：“不清楚，他身边只跟着一个人，不太像是为陛下办事。”

“难不成是来见幻灵？”云瑶惊讶地道：“可是没有听幻灵说起许将军，幻灵若是见了许将军，必然不会隐瞒的。”