偏偏这话他只敢在心里腹诽，还不能明说。

外面的人都如薛母一般, 以为薛宝儿是在公主府陪伴长公主，并没有几个人注意到时常出入公主府的是卫持。

因为这家伙总是半夜才回。

薛蟠忍话忍到脸红脖子粗, 手却半点不退，狠狠压下卫持阻拦的手。

打架打不过他，单纯比拼力气的话……

薛蟠被挡了回去，脑袋磕在马车壁上发出一声闷响, 车外立刻有人询问，卫持幽幽道：“无碍，客人自己腿脚不利索摔着了。”

外面的人不免有些紧张，又问是否需要请大夫, 卫持闲闲地道：“莫非你们也是薛家派来的细作？方才谁准你们放他进来的？”

外面立刻噤声。

在公主府当差, 谁不知道承慧乡君是世子爷的心头好, 而这位薛家家主正是承慧乡君嫡亲的兄长, 承慧乡君见到兄长非常高兴，而承慧乡君的兄长吵着要进马车去见他妹妹, 谁敢阻拦？

万一惹恼了承慧乡君，世子爷指定不能轻饶了他们。

所以他们只是象征性地拦了一下，就让薛家家主上了马车。

“什么叫也是薛家派来的细作？”薛蟠很快抓住重点，“还有谁？趁早把她揪出来，还给我！”

话是问卫持的，眼睛却瞄着薛宝儿。

“……”

不知怎地，薛宝儿好像明白了卫持的意思，笑着给薛蟠解释：“安宁郡主方才来给哥哥跑官了。”

薛蟠：“……”

薛蟠顿时羞得面红耳赤，安宁硬闯公主府原来是为了他舍脸去求卫持的。

相形之下，他就是个彻头彻尾的懦夫！混蛋！

可他若是走了，薛家怎么办？

薛蟠再次看向薛宝儿，向她求助，此时此刻他的心和脑子都乱了。

薛宝儿也很为难。

只恨自己是个女儿身，无法代替哥哥抛头露面打理薛家的生意。

这时対面忽然传来一声嗤笑，卫持靠在马车壁上，斜睨着薛蟠道：“搞得好像薛家男人都死光了似的，你一个纨绔都能做得好的生意，换了正经人反而做不来了？”

道理是这么个道理，可这话也说得太难听了。

薛宝儿以为薛蟠会跟卫持急，谁知薛蟠怔了怔之后一巴掌拍在自己大腿上：“対呀！薛家可不止大房一个房头，二房三房四房也该出点力气了。”

“……”

“二房就算了！”薛蟠自顾自排除了一个，朝薛宝儿兴奋地道，“宝儿你说，三房的薛蝉和四房的薛蜓谁更合适？”

做了几年家主，薛蟠习惯性把薛家的重担都压在自己肩上，竟然忘了族中的兄弟。

论年龄，三房的薛蝉和四房的薛蜓比他还要大上几岁呢。

薛宝儿想了想，凝重道：“哥哥，你别忘了，朝廷命官不能经商，家眷、亲属也不行。”

从前管得并不严，本朝却尤其严苛。

这个薛蟠是知道的。

想到安宁为了跟他在一起所作出的一切，薛蟠轻轻磨了磨牙：“大不了就……分宗。”

分宗就是把祖宗的牌位分开，各房认回各房的祖宗，从此再无瓜葛。

先把薛家的生意全盘交出去，然后分宗，风险是极大的。

万一所托非人，薛家长房经营多年的生意，极有可能落入别人的口袋。

“分宗不是你我能决定的，还得回家问过母亲的意思。”薛宝儿嘴上这么说，心里却已经开始盘算接替薛蟠的人选了。

若细论祖宗，薛家长房与其他三房都已经出了五福，只因同住在夫子巷，又都姓薛，在外人看来都是薛氏一族。

刚才薛蟠提到的三房、四房，每个房头的人丁都很兴旺，会做生意的人也多。

可正因如此，才不能将长房的生意交托给三房或四房来做。

反而是人丁单薄，向来以读书人自居，最不屑攀附长房的二房最为合适。

二老爷薛炳三十岁中秀才，后来一直没考上举人，却始终以书香清流自居，很看不上长房的商贾做派，更看不上三房、四房依附长房而活的谄媚嘴脸。

与三房、四房的富庶相比，二房只靠一点薄产维持生计，日子可以说是清贫。

二太太生下薛宝琴便一病不起，不得已为薛炳纳妾。那妾室刚进门时还算安分，等生下儿子站稳脚跟之后便越发张狂起来，不敢対二太太怎样，却想尽办法磋磨薛蝌和薛宝琴。

偏薛蝌和薛宝琴个个懂事，怕母亲生气，受了磋磨也不敢说。

二老爷薛炳又是个不管家的，整日与那些穷酸书生凑在一起吟风弄月，哪里知道长子和长女经常连饭也吃不饱，冬日里还穿着单衣。

薛母看不过眼，却也不好插手别人的家事，只时不时让人去后街接了兄妹俩到长房小住，贴补他们几个银钱。