听着那一段旧事，他的父母也称得上真爱了，那又怎么会对唯一的孩子不够亲近？

这个疑问压在赵祯的心底，一直以来都想要问个究竟。父皇过世后，他更不得母后的喜欢，十年来他对刘娥的关心往往会被认作是别有用心，今日不过是刘娥不再克制道破了她的真实想法。

为什么？难道这就是生在帝王家的宿命？

赵祯找不到答案，如今也不再强求答案。他曾也反反复复想知道自己做得哪里不够好，后来懂了做得再好再多，不被喜欢就是不被喜欢，而他的一片孺慕之情被磋磨到所剩无几。

宝珠异变是一个非常好的契机，不论刘娥愿不愿意，他都要借此拿丁谓开刀，从此开始彻底夺回朝权。

比起对他不冷不热的母后，赵祯对年少时为他授业解惑的陈抟更多一份信任。

陈抟来无影去无踪却说话算话，说了将来十年后荒府会有一位新的妖籍衙门府尹，还真就来了一位品性不错的接任者。

七夕相遇并非巧合。

赵祯得了文谦上报的消息听说荒府更换了房主，他才会在七夕长假去州北瓦子摆摊。半是为了卖画，半是为了听听言不周说书。

中途遭遇朱仁义挑事在意料之外，但从结果来看还不错，顺带结识了博学多才的公孙策，却也不知为何如此人才未能中举。

“准备一下，今晚去挥柳街。”

挥柳街是赵柳自报的落脚点，而赵祯想亲自去探一探言不周的口风，却是看到顺恩仿佛忽而便秘的脸色。“你摆的什么表情？朕又没让你一起去享受家徒四壁的感觉。”

顺恩知道赵祯无需他跟着出宫，吩咐一句是让他去准备衣物，但不用翻黄历也该知道今夜不宜外出。

“官家，要不缓一缓。七月半，鬼门开，天黑了最好别乱走。这种忌讳守着也未尝不好，您别为难小的。”

“行吧，改天就改天。”赵祯本想说他不怕鬼怪，而汴京城才不管鬼门开不开，每天都热闹得很，中元节亦是如同七夕张灯结彩。不过，赵祯知道顺恩指的是怕他归来太晚沾上阴气，他不想让身边的人难做，同意了顺延两天再出宫。

赵祯说完就见顺恩笑着谢主隆恩，那笑容看得赵祯不忍直视地转头，“别笑了，你笑得牙花子都露出来了。成何体统。”

“是。”顺恩听话地不笑了，心里为跟了一位讲理的皇上而松了一口气。

赵祯同意了暂且不出皇城，却是改道去了刑部。包拯刚调职为刑部侍郎，有关如何查清丁谓大肆敛财，甚至以次充好欺瞒不尊太后，他该和包拯好好聊聊。

包拯一见赵祯，颇想说一句他们君臣真是心有灵犀了，他正也有话想对皇上说。

五天前他家被塞了一份匿名举报材料，矛头直指丁谓、朱彪等人。其中列出了一串名单，初步核实情况八成属实。

早前，包拯在户部任职就发现与丁谓交好的官员账目上有问题，有的案子是查到一半则断了线索——死无对证了。他转职刑部正是为了更好地查案，不得不说此份匿名证据来得太是时候。

“阿嚏——”

言不周揉了揉鼻子，稍稍拢了拢衣服。七月半的夜风带上了凉意，引得她打喷嚏的不是凉风，而是风中的烧冥纸烧香烛味道。‘或是有人在背后念叨我的好？’

当下，言不周绝无自我怀疑，完全不认为有人在议论她的是非，她可是刚刚做了两件打好事。既是为皎瀛取回了宝珠中的妖力，此前又让陈知玄将一包手书的名册空投到了包府。

陈知玄没法擅入包府，但他可以听墙根，确定没有砸到花花草草，而动静是引起了包府管家的注意，八成名册会送到包拯手中。

坑已经挖了，成与不成还要等上一等。

不过，有的人却是等不及了，等不及要取言不周的性命。

亥时三刻，瓦肆热闹渐歇。街巷转角，暗影忽至。

一个贼眉鼠眼的中年道士突然跳了出来，挥动一柄拂尘就劈向言不周，那拂尘似一根根尖利钢针直冲人面门而去。

“大胆妖人，竟敢恐吓良民！贫道今夜是来为民除害了。”

中年道士正是朱仁义去会仙观雇佣的白澒道人，他拿了一笔银子充分领会了朱仁义的意思。

尽管朱仁义无法确定七夕夜被吓与言不周有关，但他将一切问题都推到了言不周身上，反正有错没错都是言白脸的错。

朱仁义希望白澒做到两点，第一带人收拾了言不周，第二去荒府查个究竟，把那里的鬼怪处理干净，让他能顺利接手那块地。

会仙观的香火旺盛，白澒自问处事老练，他没有傻到冒然冲到荒府，毕竟边上有一座城隍庙。