这一会，围剿士兵推门入内了，是将铁锁铐住了项正。

展昭看着被押走的项正，淡淡补问一句，“项正，你不后悔吗？年少相识，孟家家变之后，孟芝唯一能信任的人只有你了吧？这么做，你于心何忍，害死一个信你如斯的人？”

项正的脚步顿了顿，似乎有那么一瞬悔意，却只摇了摇头。

“小时候没见过世面，才会以为自己能做英雄。后来才知道做苦力打工的日子真不好过。

当那么一大笔钱放到我的面前，没道理，我选孟芝不选钱。选了她，就要安安分分地隐姓埋名过日子。我不想那样，宁愿短暂地快活两三年就好。至于良心、情分，那能够管饱吗？”

链铐踉跄声越来越远。

展昭看着项正被押送下山，一夜山寨破，他将剑收回了剑鞘。

遥望山月凌空，十五的月亮恐怕也说不清，世间不忘初心且善始善终的人又有几何？

“哎呦，展大人。其他人都下山了，您怎么就走在最后一个。”

鲁浩气喘吁吁地跑过来，前前后后围着展昭转了一圈，没给展昭片刻继续多思多虑的机会。

“快快，和我去马车上。我得确保您的左肩没有旧伤复发。出门前，我向言大人离了军令状，必定会照看好您。您可别为难我了，成不成？”

“成，必须成。”展昭无奈地点头。出发前他保证过会注意伤势，只要说到做到，回头就能解禁不再全面忌口了。

*

四月初一，宣州城热闹如昔。

除了少数人，没有谁知道葛孟两家发生过什么纠葛。人们至多也就感叹一句，曾经在孟家做过伙计的项正竟是落草为寇。

昨天，项正被判刑问斩了。联系前些天，琴凝小姐悬赏孟家旧事，人们都脑补了那恐怕就是为了调查土匪的事情。

山寨被一锅端了，那么一切就恢复正常了。

客栈小院。

言不周没有继续住在望琴楼，在孟芝魂飞魄散后，她就入住客栈等展昭回宣州了。

这会，她却坐在书桌边，看向窗外发呆。墨汁滴到纸上也不自知，皆因新的《金钗怨》志怪故事不好收尾。

从丁娘子到孟芝，面对长辈之命媒妁之言，她们不逃是死，逃却也是死。不争的，被亲人踩着尸骨上位。敢争的，却也难防等闲变却故人心。

世事多艰，笔下的故事又该不该以喜剧收场？

“既然决定不了，就暂且别多想了。”

展昭来到言不周身后，直接抽走了她手里的笔搁在一旁。没让言不周继续为此纠结下去，将她拉了起身。“走吧，一起去一个好地方，让你彻底忘了这些烦心事。”

“啊？”言不周疑惑着就被拉了起身，被拉着向客栈外走，“什么好地方？你怎么都不事前打个招呼？”

“必须事前打招呼吗？那想给惊喜怎么办？放心，我又不会卖了你。”

展昭示意言不周上马车，这就让鲁浩向西城门方向走，他们赶在黄昏前出城。

惊喜？有什么惊喜能让人忘了一切烦恼？

言不周不明所以地看着马车出了城，从官道拐入了乡野小道，最终在一户农家门前停了下来。

门扉半开着，里面传出了一阵阵香气。

霎时间，言不周瞪大了眼睛。这种久违了的牛肉汤香气，她自打来了大宋就没再闻到过。

如果说汴京想吃羊要花大把银子，起码花钱还有的吃羊肉。

然而，牛肉就不一样了。朝廷严禁屠宰牛，一旦被发现可能要坐牢，只因牛是用来耕地的。至于不耕地的牛，这年头没有此类牛群的养殖。

因此，想要吃牛，而且是吃到健康牛肉。牛老了病死自是不行，只得等牛突发意外。

比如说耕田不看路撞了，意外亡故，牛本身却很健康，这就在县衙登记好，才能偶尔吃一顿牛肉。

“昭昭，你怎么找到的？”言不周一脸兴奋地看向展昭。“你知道我肖想牛肉很久啊？”

这个惊喜来得太突然了，言不周却是再满意不过。

古人诚不欺她，没什么烦恼是一顿美食解决不了，有的话就多吃几顿。

展昭也笑着起来，难得见言不周如此喜形于色。“你说过的话，我都记着。包括那句‘有羊无牛，终是遗憾。’这半个月，我和孙队长一起去剿匪，今天凌晨他家牛意外撞树死了，这就请大伙来包餐一顿。我厚着脸皮带你来蹭饭了。”

还真是大伙一起吃。

圆桌席上已经坐着七八个人，柳永与男装打扮的琴凝早也到了。孙队长是琴凝的粉丝，柳永是捎带来蹭好吃的，和言不周被展昭带来差不多。

孙队长见人到齐了，哈哈一笑，“今天敞开肚子吃！一头牛，十个人都不一定吃得完。我搞了几道牛肉炒菜，还有的片好了直接锅子里涮牛肉。别搞什么斯文讲究。记着了，快手有，慢手无啊！”