“没有降价？”甄老爷嗤笑了一下，他要做的可不只是打压一下薛家，现在还早呢，即便贾家与薛家面和心不合，但是不会看着他们陷入死地，可是把他们逼到一个死角总是可以的，多来两次他就不信薛老爷能受得住，可惜薛家后宅被防得滴水不漏，否则早就能伸进去手了。到了那时，从商的薛家不得不依靠京城的贾家，那么甄贾联手，还会愁吗。就是有一点，贾家的心不齐啊，不是每房都一条心，也是该给贾老太太再吹吹风的时候了，没用的人就别霸者承爵的那个位置了。

管家看着自己老爷在想事情不敢开口打扰，等甄老爷又看着他的时候才答话，“山海阁没有降价，也怕是薛老爷去了京城，这山高路远的送点消息是要时间的吧。”

“呵呵，要时间好啊，这看到了不久迟了吗。”

却是临近腊月的时候，文人雅客之间照着惯例，在年节来临之前，开启了消寒会，一年来发生了点什么事情都在这个时候说说，有什么雅事也要在这个时候，倒是冬日里必备的聚会了。而在这年的冬天，最受人关注的就是悄然兴起的香茶。

“要说这东西，以前就有了，怎么没有这么的香雅呢？喝上去的味道也是总缺了点什么，可是这次的倒是绝了。这可是百花其香皆入茶了。”

“可不是么，在这个大冬天里面，你走在那个街道上面，就不知道打哪里来的茉莉、白兰、丹桂、栀子等等香味，都是只闻其香不见其影，我打听了一下，才知道香茶算是出头了。”

“要说这茶叶居然能吸附花香，把绿茶与花香两者融合可真是一件雅事了。窨制的事情，在下懂的不多，倒也隐约听着是上层放茶叶，下层放着花瓣，密封好了，一宿就换下了旧花，加上了新的，数日之后，这茶叶自是带着花的味道了。”

“只怕是这里面的讲究多了去了，什么三停茶叶一停花之类的，倒是茶园子里头的人费了心思。”

“可别说，单单是花香持久、茶味兼有，也能不闷不浊、余味醇厚、汤清色明，就是一件茶里面的难事了，这次倒是为风雅之事添了一笔，想来以后，我们喝茶还能就那个花香，来出个题目，倒也不用局限在茶叶上面了。”

“大爷，外面都在说着香茶的事情，我们茶叶铺子的生意倒是飞也似地上升了。”郝掌柜怕是最近薛家几个大掌柜之中心情最好的了，就在那日的商谈之后，薛蟠让他们好好想想薛家的商铺应该走一条什么样子的道路，要出现一个新奇的东西，这玩意不一定是前无古人后无来者的，也能是把一件看着就那样的东西，玩出了新的花样来，这香茶就是薛家近半年来不断调配着比例，而做出了一个好东西。

“大爷，我们光是在茶这一块有成效怕是还不够，不过我们几个人商量了一下，倒是得出了一个结果，您上次说的不被别人超越，不就是让我们保持着新东西首推的位置吗？这是和那个工艺阁有关系吧。”

薛蟠与几个掌柜再一次聚到了一起，这之前他们并没有马上轻举妄动，就如同对手想得那样，薛家是百足之虫死而不僵，在七宝斋压倒性的盈利持续了一段时间后，还是有人来薛家的山海阁买东西的，毕竟开了这么些年，老招牌的影响力还是不低的。

趁着这个突如其来的变故里，薛蟠也是借着机会全面清查了一下，有的问题在繁花似锦的时候不会出现，可是到了陷入困局有的时候，就会都冒出来了。

其实薛父在离开金陵的时候，就感觉有点不对，也是做了充足的银钱准备，倒是没有想到会有这么快的发难。在等薛父薛母带着宝钗下了船，刚一到京城，就收到了金陵的来信，也是有种心中石头落地的感觉，就怕它不来，来了的话总能应对的。只是，这次的冲击比原先中想的要大的多，也不知道蟠儿的先头的布置能不能有效果。

就在肃清了薛家店铺中的那些个不规矩事情之后，在腊八过后的一天，山海阁门口放起了鞭炮，这可不是欢度年节，而是开始卖一种新的东西了。

“老于，怎么又在这里看到你了？”说话人表情有点揶揄，这老于不是说认准了七宝斋的东西，不会再变化了吗。

“我这不是昨天在茶叶铺子里看到了那几个玻璃的茶壶，心里头痒痒吗？你可别挤兑我了，我就是喜欢这些个透明的东西怎么了，一打听才知道，这是薛家研制出来的，能不来看看吗？”

说话间一些客人就陆续走进了山海阁，一进门他们就闻到了一股子的花香，这味道可是不陌生，不正是这一阵子流行的香茶味吗？这几天各地凡事挂的上名的茶叶铺子，都有一套新茶具，是晶莹剔透的玻璃茶壶，把茶叶往里面一放，那个用水一冲，在里头沉沉浮浮的样子可真是不错的。就见到边上放着一块牌子，“腊月初九，喝完腊八粥，玻璃壶观茶，山海阁。”