徐嬷嬷听了大惊失色，这下是把发髻都给要摇晃乱了，那可是要天天受到管制，干的都是停也停不了的脏活，这种日子，她这辈子都没有想过。徐嬷嬷只能先是朝着薛蟠看去，可是薛蟠已经开始喝茶，就像是没有她这个人在眼前似得，又是向着薛母的院子方向看去，可惜她被堵了嘴巴，连一个讨饶的话都说不出。

等把徐嬷嬷差了出去，薛父摸了摸薛蟠的脑袋，有这么个烦人的东西在身边，这几年也是难为他的儿子了。“看来当初和探子接触的是曲嬷嬷，这人为父是没有赶错，只是现在看来谁才是她背后的主子，到是真的不清楚了。”

薛蟠怔怔地看了片刻的茶杯，他想要开口问一句，薛家是不是藏着什么秘密，但是又看见薛父不像是有太多忧虑的样子，把这个问题又咽了回去，现在还不是时候，该知道的和不该知道的，总有一日都会知道的吧。“爹，没有什么大问题吧。”

薛父笑了笑，摇摇头，“放心吧蟠儿，在金陵这里，薛家也就是生意大了点，让人眼热，还能有什么事情呢。京城那头不论是谁，也是想要银子罢了，都是聪明人不会杀鸡取蛋的。”

薛蟠暗想这是因为还没有狗急跳墙，不过看看自己的小孩样，现在的第一件事还是找个好先生，好好学习，慢慢来吧。左右当今的圣上还能有点年月的。

完事了之后，薛蟠和甘草回了别院，末了对甘草说，“你的那碗酥酪早就给你留着了，别忘了吃。”

甘草点头谢着，只是低头轻声地说着，“前头徐嬷嬷喝的，已经加了腐心草。”

薛蟠顿了顿脚步，“她安分着，就浑浑噩噩的过日子，不然……”

“爹怕是不会留着一个知道薛家许多事情，又那么混的人的。”

叛主的奴才，从来都是没有好下场的。

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李白的那句烟花三月下扬州，倒是说尽了春日去江南的惬意。乘着大船，薛家三口带着几位下人，在春雨迷蒙中来到了林海任职的苏州府。姑苏多风流，而阊门口岸更是当下红尘里一等的富贵之地。薛蟠从马车窗看着车外的风景，各种店铺应有尽有，茶馆、面馆、饭馆、酒馆，脂粉铺、古玩铺、西洋玩意铺、杂货铺，笔墨店、书店、布店、粮店，显得是那般的鳞次栉比，看着这人流如织的场景，和金陵也是不相上下。

倒真是应了那句话，大庆的七分富贵出自于江南，江南富则天下富。

“这阊门从宋朝以来就是姑苏的水陆交通总汇之处，天南海北的商贾也好，还是游学的人，或者是慕名前来的人，都在这个码头下船卸货。这几年西洋那里有着一些货品过来，就真的是国内海外的货物都在这里聚集了。”薛父他们也是从阊门的岸口下的船，带着给林家的礼物和一众用品，拉着几车入了姑苏，只是他们这样的队伍放在了阊门真的是小的可以，没看见周边的那些都是几船几船的卸着货物么。

“上自帝京，远至交广，以及海外诸洋，梯航毕至。”薛蟠喃喃的念着，他可是见到了这个被誉为最后的繁华的场景了，这个时候西洋诸国还在困于内战之中，而他脚下的这片土地却是到达了一个繁荣的顶峰，不同于唐的顶峰那般的霸气，也不是宋的顶峰那样的诗意，这个时候是一种交融并和的富贵风流。

后来，当他去到那个世界的时候，只余留繁华过后的苍凉，和掩盖不住的斑驳。

薛蟠在人流脸上的笑容中，在人声鼎沸的叫卖声中，再一次觉得他的决定是正确的，留在这个世界，在一切还没有成为不可逆转的定局时，再奋力一搏，哪怕是输也无怨无悔。

“蟠儿可是见着那些个招牌了。”薛父指着店铺边上挂着的那些醒目的大字，有写着‘不二价’、‘童叟无欺’、‘公平交易’的，“这里的老字号不少，新开的店也有，都打着不同的名号呢，平日的竞争也是相当的激烈的。”

薛蟠看到了规模不小的那些个店铺，都有不同的标语，这也是这个时代的广告词了，能在商店如林、市招繁多的姑苏生意兴隆下去，可不是一个容易的活。“爹，我们家的店铺也在这边吗？”

薛父当让如此地点点头，他向着东边的方向指过去，那边的一家铺子取名‘山海’，外观最为显著的就是门口挂着的那盏玉雕的物件，看上去像是一朵浮在祥云上的莲花。在匾额的右下方，还能看清一个薛字。“那就是我们在山塘街的店了，好认的很。你看，再过不远处，那边上就有一座顺拱桥，也是个近水通人的好位置。”

薛蟠知道这个是家中卖着各式精巧物件的店名，里面倒是不拘于一格，有古时东西，也有天南海北的好物，更是有从西洋来的玩意。“除了这边，还有别的分店？”