皇后脸上那种悲喜交加渐渐散去，与她说起了宫中闲话：“等过了年，皇上也要给弘时他们三个阿哥封爵了吧。”

皇子到了十五岁，宗人府需按例上折子，奏请皇上封爵。

当然，宗人府折子上了，皇上到底封不封，封什么级别，全看皇恩如何。

比如三阿哥，此时已经超过十五岁好几年了，儿子也有了，还是没封爵。三阿哥十五岁的时候，宗人府也尽职尽责上了折子，发现如石牛入海后……也就只能这么着了。

正好今年连五阿哥弘昼的大婚也完事了，宗人府索性就一口气上了三封折子，提醒皇上：您有三个快件未查收，不，三个到了年纪的儿子未封爵。

谁料年前皇上倒是忽然下旨先追封了嫡长子弘晖。

朝臣们都觉得，这也是种预兆，皇上应当要开始给儿子们按排序发爵位了。都瞪着眼睛等着看，这爵位高低可就是圣心如何！

姜恒记得历史上，雍正爷拖了好几年，弘历弘昼都二十一岁，才各自封了宝亲王与和亲王。

才说了没几句家常，皇后忽然蹙眉，接着就不免扶着额苦笑道：“如今本宫简直要做个石头缝里蹦出来的人不哭不笑才好。今儿为了弘晖追封的事儿，难免动了些心肠，这头就隐隐疼起来。”

姜恒就起身告退，请皇后先歇着。

只说将年底各项要紧的宫务先送来，等皇后娘娘凤体安康了再过目。

贡眉进来扶着皇后躺下，轻声问道：“娘娘可跟贵妃提起那事了？到时候也请贵妃娘娘在皇上跟前说说好话。”如今宫里人都默认，贵妃在皇上跟前说话是极管用的。

皇后摇头。

贡眉有点疑惑：他们大阿哥追封了爵位，皇后娘娘一桩大心事就了了一半。但这心事里还有一桩，就是想从宗亲里过继个孩子给弘晖，将来端郡王香火祭祀不断，也算是延续了下去。

时人万般看重生前身后事。

虽说弘晖有了爵位，宗人府也不会忘记四时祭祀，但终究跟有一脉后人祭祀祖先不同。

“再等等吧。”皇上刚给了一个少有的恩典，若是紧着提出过继之事倒像是贪得无厌了。要惹得皇上不高兴心烦起来一口拒绝，以后也再难提起。

且说皇后是想向皇上提出给弘时挑个落魄宗亲之子过继，只是想等个好时机，朝上再有什么喜事皇上心顺的时候说起，再请贵妃帮着求一求情。

却不想，有人想到了她前头。

腊月二十五，弘历来钟粹宫请安。

皇后凤体不安，各皇子都要常来磕头请安。皇后一直卧床歇着，原想像原来一样，让贡眉出去传几句话，好生送了四阿哥走就算完了。

谁料贡眉转过来道：“四阿哥想求见娘娘，说是正月末皇上要带皇子们去清东陵祭拜先帝，另吩咐了四阿哥为首，与众阿哥们一同去黄花山拜一拜咱们端郡王的墓园。”

皇后闻言就起身换衣裳。

弘历进门请安，恭敬道：“回皇额娘，儿子这回奉命去拜祭兄长墓园。虽说不能替兄长大修，然既到了，儿子自然会带人亲为兄长撒土扫院。”

子不僭父，何况这个父还是皇上。弘晖哪怕追封了端郡王，但皇上只要在位，弘晖就只能先依旧呆在黄花山。要等皇上百年之后葬入皇陵，弘晖才能由下任帝王安排移送到清西陵随葬。

因此，弘历所说的撒土扫院，也算是尽心了。

弘历又在皇后吩咐前，就先开口道会多加赏赐看守墓园的宫人，令他们素日勤快些，清香和贡果不能断，遇着风霜雨雪要紧着立棚子。

这几句话倒是听得皇后心酸，看弘历的目光也不再只是端方持重的皇后和嫡母，而是带了一点感动的泪光颔首道：“弘历，你是个妥当孩子，此事皇额娘就托付给你了。”

弘历见触动了皇后的情肠，这才把腹内一直盘算的事儿说了出来：“皇额娘，如今皇阿玛虽追封了大哥为郡王，但到底未圆满，若是给大哥过继一个子嗣就更好了。”

皇后一惊，这念头自己还从未向别人提起过，弘历竟然猜到了？

弘历说到这儿便跪了，眼圈都发红对皇后道：“皇额娘自来慈爱，弘历打小就铭记于心。如今额娘在圆明园养病，儿子只觉得没有母亲护持，素日里举步维艰。若是皇额娘不嫌弃，儿子愿替大哥恪尽孝道，侍奉皇额娘。”

皇后当场就要婉拒，熹妃只是暂时被流放到圆明园，又不是没了，终究还是她们母子亲骨肉，自己是个外人。而熹妃母子之前与钟粹宫走的也不近，现在弘历忽然提起这茬，必是觉得自己已然大婚，眼见就要封爵搬出去，宫里少了一位母亲替他在皇上跟前说话，替他留心着宫里的消息，这才想到了自己这位皇额娘。