不过鬼灯大人提到的那个人，他们倒是有印象。

毕竟是凭借着一己之力，发现了接引科漏洞，还胆大包天地利用了两回的人类，当然印象深刻。

一开始，他们以为未来地狱，说不定又会多一个被压榨，咳，是多才多艺，好用的狱卒同事，直到他们看见，鬼灯大人突然漆黑着脸请假离开，将虚弱的三子带回来休养。

唐瓜沉默了一会儿，突然转头对好友说道，

“茄子，我记得你之前画青蛙的颜料，那个黑绳地狱岩石磨的那瓶，还剩下不少吧？”

“也给他画一幅吧，毕竟是谢礼。”

有着一双温顺下垂眼的白发鬼狱卒一竖大拇指，笑着说出了意想不到的话，

“哦！已经画好了，是一副超大的怨烤青花鱼之景哦！”

“……”

唐瓜满意点头。

很好，希望那位现世的人类，喜欢这份来自地狱的礼物。

“……对了，三子呢？这几天都没见到她。现世不是才刚过完元旦，应该清闲了不少才对。”

终于想起来鬼灯大人周围少了点什么，两个鬼狱卒奇怪地问道。

就像是海水有涨潮与落潮一样。

如果说，有什么时候，是鬼差最为放松日子的话，那么就非盂兰盆节和新年莫属了。

前者是地狱一年一度的假期盛事，而后者，可以说是霓虹难得休息，一年中幸福感最强烈的时候。

相对应的，需要引渡的亡者也少了很多。

而这种难得不用赶场，悠闲的日子，红发的鬼差少女基本上都是黏在鬼灯大人身边，像小时候一样，亦步亦趋地跟着，帮忙处理辅佐官的事务。

不过，当然也有例外的时候。

鬼灯没有回答，而是从怀里掏出怀表，打开表盖在两人眼前晃了晃。

在看清了表盘上的时候后，两个鬼狱卒‘啊’了一声，同时露出了同情的神色。

果然，是因为到了这个时候呢。

没错，是因为这个时候到来了呢。

唐瓜与茄子对视一眼，默契地开口——

“地狱之中的地狱，漫画截稿期！”

****

同一时间，现世

东京大学 工学系研究科

拜访完委托人的国木田独步与太宰治，随意在校园内找了出休息点，开始整理收集到的情报。

“首先是失踪人的身份。”

国木田独步翻开随身带着的手账，看着纸页上的信息，微皱起眉，

“川口平，东京大学工学航天系的专业教授。根据他的儿子川口胜郎的说法，川口教授三天前下午两点就结束了授课，本应该四点回到研究所，和他碰面。”

但实际上，直到太阳落山，川口胜郎都没有等到父亲。

手机打不通，到大学内寻找，也只得到了川口教授早就离开了的消息。

而事实上，根据东京大学地下停车库的摄像头，确实拍到了川口教授打开车门的镜头，但也只是一瞬间，下一秒，摄像头就因为停电的关系，暂停了工作。

等到在备用电源下，重新启动时，川口教授的车已经消失不见。

因此，校方自然是认定，教授已经驱车离开了学校。

“会不会是一时心情不好，特地消失一段时间，去外地寻找灵感？”

接到报案，前来调查的警员突然问道。

毕竟这样的案例，也不是没有发生过。

因为工作压力的关系，这些任性的老教授偶尔会一个人，跑去某个犄角旮旯里寻找突破点，连手机什么时候没电自动关机了，也不知道。

直到担忧的家属心急如焚地来报案，警方已经开始考虑是否定义为绑架案时，又乐哈哈地冒出来，照常回研究所上班，吓了所有人一跳。

最夸张的一次，是中间隔了一个月，疑似意外死亡的父亲半夜回家敲门，把女儿吓得当晚进了急救室。

“不可能！”

川口胜郎想也没想，一口否定了警员的猜测，

“我的父亲平时很严谨，绝对不会不打一声招呼，突然丢下工作独自离开！更何况，父亲研究的航天器械领域，脱离实验室根本没有意义！”

“嘛嘛，冷静点川口先生，我们理解你的心情，只是……”

调查的警员还在说着一些安抚的话，然而川口胜郎的心却一点一点沉了下去。

他知道自己该信任警察，但是眼看着七十二小时的黄金时间即将过去，不要说父亲的踪迹，他们连有用的线索都没有找到。

根据不完全统计，霓虹每一年失踪人口达十万人。

而这其中，所谓因‘老年失智’而不见的老人至少占据了十分之一，当然，川口胜郎不觉得自己的父亲是这十分之一中的一个。

但是，他同样不想赌，警方会在这上面花费多少警力。