如果不是自然增长，那就是有人在暗中操纵。但是问题又来了，是谁呢？他们抓到的嫌疑犯之中，没有一个承认上面还有人。伏见皱着眉，考虑要不要再去审一遍。

“……室长！”一个女声从不远处传了过来。淡岛穿着便服，显然是刚赶过来的。“抱歉，我来晚了。”

宗像看了她一眼。“没事，本来你就是在休息时间中。”一股烟味顺着风势飘过来，在雨后的空气里特别明显。他不易察觉地动了动眉毛，上次他只觉得好像在哪里闻到过，现在则可以确定，是草薙的烟味。大家的业余生活都很丰富嘛……

“我马上去换制服。”淡岛没察觉宗像的想法，行礼转身。

看到她走远了，宗像突然问了一句：“在SCEPTER4的生活还习惯吗，伏见君？比起在吠舞罗怎样？”

“……嗯？”伏见觉得他完全没跟上自家老大的思路。刚才那阵烟味他也闻到了，毫不费力地认了出来——要知道他当初不爱出门，在HOMRA酒吧里待的时间非常长，整天闻的都是这个味道。不过这还是他还是第一次知道，副长和草薙有私交。难道室长也认出来了？不然为什么突然问他吠舞罗？“很适应，比在吠舞罗时充实。”他字斟句酌地说。

“充实啊……”宗像意味深长地说。“最近很长一段时间里都会很充实。所以如果有什么想做的事情的话，就要抓紧时间去做，伏见君。”

“……知道了，室长。”伏见脸上挂下来两条黑线。室长这是在暗指还有很多事情要他去做吗？如果真的是指工作量还好办，毕竟努力就能做到了；但如果是指别的方面，比如说八田……打住，怎么在没看到人的工作时间也想到这个了？

宗像扫到他半尴不尬的表情，瞬间冒出一个新的念头。不，也许不是新的也不一定。毕竟，自家的得力属下总是要爱护的嘛！他打定了主意，嘴角略微勾起。伏见正盯着斜侧面的地板，没有看到，否则他一定会觉得大事不妙。

而与此同时，正在镇目町某条街道上滑过的人突然觉得背后一凉。刚刚教训了几个对周防口出不逊的家伙，八田现在心情好着呢。所以他只抖了抖肩膀，没太在意，滑板飞也似的转过街角。

当天晚上，HOMRA酒吧。

大堂里一如既往地十分热闹。草薙依旧在吧台后面擦拭着酒瓶，八田和镰本坐在前面的吧台椅上，兴致勃勃地议论今天发生的事。而在另一头，千岁正在和出羽、坂东、赤城大谈特谈他的泡妞经验，而十束、艾利克和藤岛还没回来。还有几个客人稀稀拉拉地坐在皮椅上，大声地划着酒拳。

“少说点儿，千岁。”草薙听着那头的话题越来越朝着某种方向发展而去，不由得皱了皱眉。“安娜，过这边来。到喝牛奶的时间了，一会儿就可以睡觉了。”

千岁这才意识到，他讲得太过兴奋，声音太大了。“呃，我错了，草薙哥，小安娜！”他大声地说，又小心地看了一眼安娜，考虑干脆出去夜生活算了。

草薙从他的眼神就能看出他想做什么，不耐烦地朝他挥挥手。“去吧去吧，别带坏别人。”然后他看到一贯比他们都早睡的安娜依旧坐在那里一动不动，两眼盯着大门，不由得有些纳闷。“今天不困吗，安娜？”然而下一刻他就知道为什么了——有个人推开了那扇木门，不急不缓地走了进来。而在他的脸终于被酒吧里昏暗的灯光照亮的时候，所有人一瞬间就寂静了。因为来人虽然穿着便服，但那种与周围格格不入的精英气息足以吸引所有人的目光——

青王，宗像礼司。

宗像就像没察觉到那种仿佛被按了停止键的喧哗声一样。他在许多双眼睛的注视下走了进来，向一直盯着他看的安娜点了点头，然后坐到了草薙前面。

“哦呀呀，真是稀客呢。”草薙第一个回神，笑着打了个招呼。“请问您要点什么呢？”

“玄米茶。”宗像回答。他看到草薙瞬间变化的脸色，又问了一句：“难道没有吗？”

“当然有。”草薙好容易把自己僵掉的表情调整回来。果然青组的人都不容易伺候，淡岛是口味古怪，而宗像口味是正常了，但是非要在酒吧里点茶——这么多人都盯着他看呢！不过话说回来，今天下午他刚遇到过淡岛，晚上宗像就来了……难道有联系？他一边想一边往后走，宗像点的东西比较少有人要，他还得准备一下。

宗像看着他的背影消失，这才收回目光，随便地扫了一下整个大堂。接触到他冷静而毫无感情的眼神，所有人瞬间觉得身上压力倍增。千岁干巴巴地说了几句作为结尾，然后果断溜出去了；而其他人虽然重新开始说话，但是音量都不自觉地放低了。只有安娜眨了眨眼睛，就跑了过去，拉了一下他的衣角。