“耶律将军客气了！昨日是您承让，若将□□弓未必会输那一环的。”陆梦芸与他客套，接着又问：“不知将军今日过府来有何见教？”

“哦，是这样。昨日我见识了阁下的精湛技艺，实在仰慕的很，便去殿前司打听，方知竟是神侯府的御前捕快，怪不得如此厉害。我大辽使馆将于初十设宴回请昨日陪射的诸位大宋武官。所以我特来邀请诸位赏光出席。” 说着，耶律淳双手递上请柬。

“御前捕快是我那四位同门师兄。”陆梦芸双手接过请柬，坦言道：“虽蒙将军盛情，但这事我现下无法应允将军。梦芸三个月前才来京师学习，不太懂这些礼仪规矩，要待师兄们回府问过后再回复您，可好？”

耶律淳道：“好的好的。陆姑娘只管放心，这只是两国武臣间的普通联谊宴饮，没那么多烦琐规矩，无须多虑。”

期间有仆人送上香茗，耶律淳一品，连称好茶，于这茶的品种、产地、点煮手法，用水火候等说得一丝不差，显然于中原茶道很是在行。陆梦芸见他汉语流利，谈吐不俗，心中也颇有好感。两人又就箭术技艺作了一番交流，未几，耶律淳告辞出府。

待无情他们回府，陆梦芸把辽国大使邀宴之事与师兄们说了。无情心下奇怪，往年可没有这等应酬，今年他们输了比试怎么反倒客套起来了呢。他沉吟了一下便说去与世叔商议。

诸葛先生听后“呵呵”一笑，道：“我看那耶律淳醉翁之意不在酒啊。”

无情道：“我且去打听下这人究竟是何方神圣。”

很快就有了消息。耶律淳，当今大辽国天子天祚帝的堂弟，封魏王，辽国北枢密院宣徽使，南京留守。因颇有才干，宠信冠于诸王之上。

“原来竟是这等举足轻重的人物，怪不得有此能耐了。”诸葛先生闻言微微皱眉：“这大辽的魏王都亲自登门邀请了，就两国邦交的礼仪上来说拒绝倒是不妥的。这样吧，你们几个且都陪着去应酬一番，只是务必要看护好你家小师妹。”

无情道：“世叔只管放心，我自理会得。”

辽使驿馆在州桥西大街上的都亭驿，自是一等繁华所在。因时近元宵，门头上也搭了彩棚，今晚因有宴会先自点起了灯。夜幕下，灯火交相辉映，锦绣灿烂，煞是好看。无情带着诸师弟师妹以及另外几个参与宴射的武士前来出席宴会。

席间，耶律淳谈笑风生，礼数周全，确实颇有王者之风。众目睽睽之下，他对今日仍着男子装束的陆梦芸并没有显露出特别的关照与亲近，只言辞恳切地表达了对她高超箭术的钦佩。在场诸人，无论宋辽，均觉魏王果然胸襟广阔、礼贤下士。

筵席上的美酒佳肴，玉壶银盏之精美自不必说，难得的是他们竟还请到了汴京城里几位非常著名的杂剧演员当庭献艺。这些名角平素也是一票难求，因此众人都看得甚欢。陆梦芸来了京师后第一次看到这种表演，自是瞧得津津有味，意兴盎然。

耶律淳暗自留意着陆梦芸的喜好，心中只盘算着后续如何创造更多机会讨佳人欢心。自初三宴射相遇他看出对方是女儿身，深深为陆梦芸的才艺美貌所吸引，心中竟是一见钟情了起来。于是便先策划了这场招待宴会，既表露自己尊贵的身份，又借机与她相识亲近，盼着能虏获芳心成就一段异国姻缘。

此后，耶律淳又以宣德楼观灯，玉津园赏春等颇为难得的皇家游乐盛会来相邀陆梦芸同游了两回。一则耶律淳身份尊贵陆梦芸觉得不宜拒人千里，二来她毕竟年纪尚轻天真好奇，英武的王爷谈吐高雅博闻强记，又带着她大开眼界，且两人相处时对方始终以礼相待，自然渐渐地也当他如朋友一般看待，关系倒日益亲近起来。

诸葛先生看在眼里心中倒起了一丝忧虑，他打探得耶律淳在辽国早有正室王妃，好几房侧妃，也知他只是一时为阿芸美貌吸引罢了。再者，即便阿芸也中意耶律淳愿意许身，但宋辽之间那如履薄冰的关系随时都可能破裂，若两国起了事变这姻缘必定会祸及她中原家人。但这种事他不便出面和姑娘家细说，便唤了严总管来商议。

严魂灵听了道：“我看芸师妹也不是那种头脑简单的女孩子，再说他俩认识也不过月余，应该还不至于……不过防着点也是没错，我们大宋这般水灵的姑娘若被诓了去辽国做个侧妃岂不可惜。”她略一沉吟便道：“这种事只能疏不能堵，先生你不是正要让崖余去连云寨增援老二嘛，就让他带了阿芸去沧州吧。如此既增加师妹的江湖阅历，又可避了耶律淳的纠缠。”