公子颇有深意的瞧她一眼，似乎很诧异她能说出这话来：“可瞧这战局，北齐这仗实在难以打赢。”

沈婉儿道：“你希望北齐赢？”

“自然，谁不希望小皇帝打个赢仗，给北齐长长脸。”

沈婉儿伸着头看他侧脸，笑的很开心：“你是希望小皇帝赢，还是希望北齐赢？”

公子很奇怪：“不一样吗？”

沈婉儿心道他幼稚，摇了摇头没再说话，她目光艳羡地回头看世间熙攘的普通百姓：我真羡慕他们，人生在世，茶米油盐，有所图总是好的。不像我，给我签子我都不知道写什么。”

她语气里的自嘲语气又一次惊到了背她的公子，他显然觉得今天的沈婉儿有一点不一样：“你不希望沈家和兄长平安？”

那是沈婉儿的愿望。女孩想，那不是初来乍到，又莫名其妙能看到这红尘的她的愿望，她已经找不到活着的动力和目标了。

下山的路上有一棵很大的桂花树，枝繁叶茂，花团锦簇。寺里的钟敲响了，嗡的一声长鸣，树上的桂花随风而落，飘扬着，孤单着，被风吹到了白衣公子的鼻尖。

细小的黄色花蕊，衬得公子眉目俊美无俦。

寺里的钟敲了第二下，火烧云在天边如火如荼地燃着，薄而烈的艳红色照暖了他脚下的泥土，他背着的女子拈了桂花，轻声道：“这才是我。”

她把它吹散。

“无依无靠又无根，随风而去，不明归向。”沈婉儿在他背上慢悠悠地道，“但它同样没有束缚，行止由心，还有沿途风景可瞧，有什么不好呢？”

她眼神在桂花上，没发现背着他的公子身板笔直地回头，瞧人声喧哗的寺庙，绸带飘扬的许愿树，和他背上这个托着下巴，目光舒扬的姑娘。

他有很多话想说。

但最后他只挑了一句他最不想说也最不该说的：“令兄重权在握，你不是无依无靠的人，沈小姐勿要妄自菲薄了。”

沈婉儿自然没希望他能听懂这句话。她没指望找到知音，她只是迫切的需要一个能听她说话来证明她存在过的人。否则她早就察觉到公子其实一直在北齐和沈重的身上绕弯子了。

沈婉儿没接他这句话，反而问了一个毫不相关的问题：“你喜欢星空吗？”

公子不太能招架身后姑娘思维的跳脱，但本能地顺话题：“自然。”

“那你是喜欢星星，还是喜欢天空，还是你只是喜欢看月亮？”

“有区别？”

“有啊。”公子感觉身后女孩在他肩上有规律地敲动指节，像是在思考什么，“你有没有听说过一个说法，其实天上的星星位置是固定的，并且不会消失，我们白天看不到，是因为阳光太强的原因。”

“……这好像是前朝一位大家提出来的假设，虽观点新颖，但并没有证实的办法，沈小姐怎么提起这个来了？”

“好吧，就把这个当假设。”沈婉儿不关心这个，“我们头顶上的天空，他是亘古存在的，那些细小的星星呢，只存在我们看见看不见，但本身不会消失，只有月亮并不是每晚都会出来，出来的形状也都不一样。”

姑娘尽量把话说明白：“虽然这个比喻不恰当——但，天空可以是我们脚下踩得疆土，星星呢，是生活在疆土上的黎民，虽然很多时候被掩盖了光芒，但不可否认他们才是构成国家最主要的因素，其中有些大一点的亮一点的，你可以当成朝臣，独一无二的，自然就是坐在皇位上的那位。”

她搂着白衣公子的脖子，向那个内心受到波动的，神色有些复杂的人输出自己的想法。

“你听懂我想说什么了吗——一个国家跟国家的帝王是有本质区别的。国家本身是件死物，但他囊括了黎民百姓，臣子皇帝，这些能给予它存在意义。而帝皇只是一个人，他可以有变化，有阴晴圆缺，有出现和不出现，它象征一个国家，但同时，他也有自己的私心。”

“很多人都混淆了这个概念，他们只看到星空，看到只有一个的月亮，但臣子可以背叛皇帝，皇帝可以玩弄政权，他们不能代表国家。”

沈婉儿笑着歪了头：“回到最初的问题——你喜欢天空，星星，月亮，还是仅仅喜欢星空？”

你希望小皇帝赢，还是希望北齐赢？

你忠于陛下，忠于皇权，忠于鉴查院，还是忠于自己的国家？

公子停下脚步。

他脚下出现了几条分岔路，每条都是不同的终点，他只能选择一个，然后坚定不移地走到尽头。

身下的男人长久没说话，沈婉儿也不急，半晌他选择了下山的那条路，说出的话听不出一点情绪：“你脚还疼吗？”