进入会客室的男人，漫不经心地迈着步子，脸上挂着黛玉非常熟悉的疏离感。

正是本该在外面忙事业的薛二爷。

“二爷，你怎么在这里？”黛玉抢先问道。

薛虹冷笑了一声，并不回应黛玉的问题，他转身对贝蒂说：“夫人，看来不是罗伯茨伯爵想见我，而是您同时把我们家两个人都约到这里来了。”

贝蒂挑眉看向黛玉，说道：“黛小姐心甘情愿为我服务，薛先生却拒绝做我丈夫的下属，你们可真不般配。”

黛玉完完全全明白了贝蒂的恶意，她是故意让自己过来伺候她，好借机让薛虹难堪的。

黛玉笑得更甜了，她清晰无比地回敬道：“我家哥哥平日忙得很，不像我是个闲人，总爱忙些鸡零狗碎的小事儿。夫人要是闷了，尽管叫我来解闷儿，我有大把时间。我哥哥却没有，还望夫人体谅。”

薛虹挽起黛玉的手臂，向贝蒂行了个告别礼。他不肯向贝蒂多说一个字，转身离开了。

回家的马车上，黛玉和薛虹并排坐在一起。

薛虹想起贝蒂就觉得烦躁，不知道游戏给他安排这么烦人的NPC是出于什么目的。这个疯女人惹不起又躲不掉，还故意把黛玉也扯进来，不知道到底要干嘛。

黛玉虽然嘴上不卑不亢，心里还是很委屈的，以前待在家里最多也就跟薛虹斗嘴，现在莫名其妙就被贝蒂夫人这样奚落，还没法反击她。

黛玉咬着下唇，眼泪在眼眶里打转，死撑着不掉眼泪。

薛虹看着黛玉泫然欲泣的样子，叹了一口气，说：“妹妹，你要是实在不开心，就把商店交给我，我找人帮你管一段时间，免得疯女人又去烦你。”

黛玉被激起了斗志，她冷笑着反问：“我为什么要躲着她？我又没有做错什么，我倒要看看她能把我怎么样。”

薛虹伸手把前额的头发往后拨，他一向是拿女人没办法的。

“贝蒂夫人为什么要找上我？不止是因为二爷不肯给罗伯茨伯爵做下属吧？”

薛虹语塞，这话他不知道怎么开口，他是从来不会对着女人吐苦水的，有锅自己背，有事儿自己扛，叫他把烦心事跟黛玉讲，还不如自己去抽会儿烟。

完全不说或者遮遮掩掩、语焉不详地说几句也行不通，大小姐最能瞎猜了，要是给她留下想象空间，贝蒂跟薛虹应该是连私生子都已经生出来了。

黛玉见薛虹不说话，更生气了，她怒道：“二爷你别在这儿支支吾吾的，你要是有二心，我立刻就走。”

薛虹急忙解释道：“好妹妹，你别瞎想。我真的是清清白白，一心只有你。我也不知道为什么，自从上次贝蒂夫人跟着伯爵一起参观过海船以后，就一直纠缠我，躲都躲不掉。妹妹你可怜可怜我，我真的快被逼疯了。”

“你不给人留空子，她怎么会来缠你？”

薛虹在心里叫苦，这不是受害者有罪论吗？

“那我要是走在街上被疯狗追，也是我的错了？”

“我看那个伯爵夫人可不像疯狗，她徐娘虽老，犹尚多情呢。”

薛虹感觉全身的血液都往头上涌，耳边嗡嗡作响。

“大小姐，你还是把我杀了吧，”薛虹痛苦摇头，“你知道我最恨我爸那样风流成性的人，为什么非要说这种话来刺激我？”

黛玉自知失言，红着脸不说话了。

薛虹也不知道该说什么，他握住了黛玉的手，认真地说：“妹妹，你别逼我了，我也不知道自己做了什么孽，遇上这么一堆破事儿。贝蒂夫人我这辈子都不会再见了，罗伯茨伯爵的资金援助我也不想要了，只求妹妹你在家里别和我闹，好歹让我在家里能过上安生日子。”

黛玉心想，到底是谁不让谁安生？等我攒够了钱就搬出去，让二爷你一个人在家安生个够。

黛玉不动声色把手抽了回来，薛虹想抱她又忍住了。

他无端想起几年前在文学鉴赏课上学过的一句话：莱斯特小姐。有人认为爱是性，是婚姻，是清晨六点的吻，是一堆孩子，也许真是这样的，莱斯特小姐。但你知道我怎么想吗？我觉得爱是想触碰又收回的手。【1】

黛玉什么时候才到成年呢？

之后很长一段时间里，贝蒂夫人没有出现在黛玉面前，曾经的难堪好像被时光稀释了，变成衣服上洗过几次都洗不掉的浅色的污渍。

黛玉每天对着出纳小姐给的清单，统计商店里的进账，一个月以来的盈利大概是两万英镑。最近的盈利一直在下降，黛玉惊觉伊丽丝和李斯特很久没有来光顾过了。

黛玉决定去李斯特的橡树庄园看看这两位老朋友，顺便把小白马买下来，她到现在还对自己的第一只小马念念不忘。