特曼尼伯爵嗯了一声：“那也不需要这么多。这样吧，你留五百就好，另五百给我。”

艾拉有些犹豫：“爸爸，你这几年做生意不是一直很顺，赚了不少钱吗？应该不差我这五百金币吧。”

特曼尼伯爵微有些不自在地顿了顿，笑道：“艾拉，我跟你说过多少次了，本钱越多，获利才会越大，更何况很多生意入场是有门槛的。比如说去年做皮毛生意那一次，就因为我只有五千，竟标的时候抢不过本金一万的那家，没能拍到，错失了大好的机会。”

“你这五百看着不多，但也许就是中标与失标的重大差别啊。”

“艾拉，我知道你舍不得钱，但是你眼光要放长远一点。爸爸也是为了赚更多的钱给你攒嫁妆啊，你是我血脉相连的骨肉，是我这个世界上最亲的人，我所做的一切还不都为了你好？”

特曼尼伯爵都这么说了，艾拉怎么还能拒绝得了呢？

于是，尽管心中忐忑，她还是给了父亲一千五百金币，只给自己留了最后五百。

只是……要是爸爸下次再需要钱做生意，她就再拿不出了，那该怎么办呢？

特曼尼伯爵出远门后，艾拉找了依莎。

“夫人，爸爸需要的时候，你能不能帮帮爸爸？”艾拉说道，“爸爸那么爱你，对你和你的两个女儿那么好。可是你对爸爸似乎总是心有防备。”

依莎望着难得主动与她说话的艾拉，笑了：“那你想让我怎么做呢？”

艾拉鼓足勇气道：“夫人，你不缺钱吧？这几年你也看到了，爸爸在做生意上也是极有天赋和运道的。要是他能有更多的本钱的话，我们的日子肯定能过得更加富足。所以，你能不能投资爸爸的生意？”

依莎震惊，她这几年光顾着忙活着扩大自己的事业版图，都没怎么关注特曼尼伯爵一次又一次的瞎折腾。

如果细想起来，这家伙好像出远门行商好多趟了？想来也是奇怪，他怎么就有那种做生意就一定要天南地北四处跑的想法？

大有大的做法，小有小的做法，有很多事可以交给专门的人，像她大半时间都在本城，不也干得好好的？

不对，以她对特曼尼伯爵的了解，他应该早就把自己亏得底裤都不剩了，哪来的钱一次又一次重整旗鼓，继续搞事赔光光？

依莎后知后觉地望向艾拉，眼神又是惊诧又是怜悯：“你是不是把你母亲的遗产交给你爸爸了？”

艾拉用力点头，神情骄傲：“是啊，我和我妈妈都爱爸爸，所以我心甘情愿帮助她。妈妈在天堂上知道我这么做，肯定也会支持我的。”

依莎摇摇头：“艾拉，你该自己留着的，唉……”

艾拉轻蔑地望向她，嘲讽道：“夫人，你根本不爱爸爸，所以不能理解我们的付出，枉爸爸对你这么好，他真是看错了你！”

“夫人，你从来就没把我和爸爸当成家人！你就是个戴着伪善面具的假人！”说罢，转身就打算跑开。

依莎拉住了她的袖子，不顾她的挣扎，声音很轻但很清晰，一字一句传入了她的耳朵。

“艾拉，一个人爱别人之前，首先应该爱自己。”

“你还是一个小孩子，很多事情不该是你操心的。”

“问女人要钱，不是一个体面男人做的事情；问小孩子要钱，更是非常不合情理的行为。有教养的、明事理的男人，绝不可能向小孩子要求帮助。”

“我话就到这儿了，你好好想想吧。”

第15章 灰姑娘15

依莎说的那番话是艾拉从未想过的。

“那个奇怪的女人，她说的都是些什么乱七八糟的？”艾拉独自倚坐在窗台旁，回想着依莎的言论，脸上不由自主地浮现出惊异中带着几分嫌恶的表情。

什么一个体面的、有教养的、明事理的男人，是不该问女人要钱，更不该问小孩子要钱的。

艾拉用力摇摇头，她才不信。爸爸借用她的钱，是为了赚更多的钱，是为了给她攒嫁妆，他是一心一意为了她呀！

什么爱别人之前，首先应该爱自己。

艾拉嗤笑，还不是因为依莎是个冷心冷情的女人，她从来没有爱过人，她心里只有自己！

她说的都是无稽之谈！她说的都是疯话、废话、假话！

可是为什么，自己的耳朵里一直盘旋着她的疯话、疯话、假话，迟迟不去？艾拉困惑了。

不知怎么地，艾拉突然想起了这三年早被她淡忘的生母玛丽安的临终之言。那番话，玛丽安一字一顿、语气严肃地重遍了足足三遍。

“艾拉，你要记住，人心易变，尤其是男人，十个有九个是靠不住的，但是钱永远不会背叛你。所以，你一定要收好我留给你的东西，别轻易给了旁人，包括你爸爸；你也要想尽办法看好爸爸的东西，别让不相干的人占了便宜。知道吗？”