之后京里乱糟糟了几日, 等黛玉再回家时，便接到了英莲的请柬。

婚期定在下月初八。

黛玉携礼前去探望，英莲与她说起那贾雨村：“那贾化终究是遭报应了。”

这其中还有林如海提供罪证的缘由，黛玉瞧着英莲脸上痛快的笑意，轻轻舒展罥烟眉。

悟空自考中了状元, 便被发派到翰林院做个六品编纂，还没有他身上那武职官大。

翰林院里清闲，除了偶尔给皇帝抄录些东西，大半时间都是闲度。

如此两年匆匆过去，除了黛玉及笄礼好生热闹了一番，余的便只是些琐碎闲事。

悟空掰着手指算日子，眼见除了暑气，渐渐到了深秋时节，那嘴角便越提越高。

礼部衙门里却刚好相反。

一向端方温润的林太师近来渐渐有些易怒，虽不曾朝旁人发过脾气，那脸上的霜意却遮掩不住。

不知情的便向礼部侍郎打听，那侍郎苦笑一声，摊手道：“去年林大人爱女及笄，你们可听过阵仗？”

“太后娘娘都添了彩头，哪能不知道！”

侍郎道：“症结便是那时候种下的。你算算日子，是不是太师将要嫁女了……”

礼部衙门暗自私语，工部里也有不少人含蓄祝贺贾政。

贾政三年学政一满便归了京，如今已是工部郎中。他这官衔大抵不会再如何升迁，可喜有个好儿子，年纪轻轻中了状元不说，在翰林院两年，照旧稳稳当当进修磨练，丝毫不见浮躁。

贾政一回京就被老母告知了那婚事，妹婿是他素来钦佩的人，外甥女又从小养在自家，自然是千肯万肯，没有一句不愿。

堪堪捱到下衙，贾家父子俩结伴同行，俱是喜气洋洋的模样，另一头的林太师便有些凄风苦雨的悲凉。

他进了门也不急着换衣裳，先抬步往后院去瞧女儿。

黛玉及笄后，他便同皇上求了赐婚的旨意。此后为了避嫌，女儿便不再往荣国府里去，一直留在家中待嫁。

留到十六岁，不算大也不算小。林如海有心再拖一拖，谁知王夫人的身子竟不好了。若是有什么不测，再守三年孝，便有些不成样子，也怕旁人对女儿多有诋毁。

“姑娘这霞帔绣的真好看！”

他的女儿出落得越发不可逼视，正临窗绣着嫁衣，一针一线都刺的格外用心，娴静柔婉仿佛一尊玉像。

丫鬟们蹲蹲身子：“老爷。”

黛玉停了手，盈盈朝他一拜。林如海在那大红霞帔上扫一眼，牵着女儿往书房去。

“这是你母亲留下的。”他把那锦匣往黛玉跟前一推，又捧出一个更大的盒子，“这是你祖母、太/祖母、高祖母……几代的嫁妆单子，如今也都是你的了。”

黛玉怔怔瞧着，林如海回身又取出一沓文书，“这是为父给吾之掌珠的嫁妆。”

他的眼神温柔如山间拂过的清风，“那婚书你已看过，若是来日宝玉有负于你，千万莫要委屈了自己。至于儿女子息上，一切便听天命，父亲已为此负重半生，望吾儿不要步了后尘。”

黛玉泪承双睫，千言万语不知从何说起，最终只化为一声低唤：“父亲……”

荣国府里连日忙乱，放权数十年的老太太亲自出山，把一应事宜全抓在手上，威威赫赫叱咤一时的琏二奶奶只得屈居副手。

鸳鸯和平儿半路碰头，各自苦笑一声，抬手擦去额上汗珠。

“两个宝贝蛋子的姻缘，盼了这些年终于是要修成正果了，老太太乐的什么似的。”

只是苦了她们这些跑腿的。

老太太但凡看见一丝不满意、不顺眼的地方，便全要打回重做，力求十全十美，把宝二爷和林姑娘的婚事风风光光办起来。

等她二人进了上房，琏二奶奶已不知被派去哪里，只有三小姐在与老太太说话。

“依着二哥哥的意思，还是在怡红院里住着，无事也能往潇湘馆坐坐。园子里清净，景色也好，另选一处倒未必住的惯。”

贾母戴上西洋眼镜，在那舆图上细瞧瞧，“这园子都是请了精工巧匠来建的，各处屋舍方位、朝向都是大吉的，倒没什么不妥。”

选定了婚房，老太太抬眼便见鸳鸯两人，当即吩咐道：“去给太师府传信，让他们来量屋子。”

原先的床榻要挪出去，由林家重做新的送来。

老太太琢磨一番，那摆设也要变一变才是……

府里一直折腾到婚期前夜，老太太亲自往各处看过，又把满府下人都训诫一遍，这才安心睡下。

悟空自个也忙乱许久，囫囵觉都顾不得睡，匆匆沐浴换过衣袍，便要随着唱礼官走流程。

活了这样一把年纪，好容易讨个媳妇，那繁琐的礼仪一一做来，竟不觉得烦闷。