“时辰已到！”站在一旁的武士高声重复。

卡卡西垂眼看着跪坐在身旁、已经将短刀抽出刀鞘的水门，脸上没有任何表情。

“永别了，老师。”他低声说，将手中的长刀高高举起，“来日，我也会和鸢好好做个了断的。”

映着正午炎阳的利刃猛然挥下。

……

半月后，旗木卡卡西就任阴阳头的消息在平安京内外传开。与此同时，天皇也向阴阳寮内引入了大量的播磨流阴阳师，并提拔他们的首领志村团藏任阴阳权助，与亥一平起平坐。和天文历法等各项皆有涉猎的千手流不同，播磨流专精妖怪退治，因此刚一进来便分走了不小的权力。从此千手流再也无法一家独大，但至少首脑之位仍是被千手的嫡系传人所把持，算是不幸中的万幸。

当然，在那一日御前对峙的细节流出之后，普罗大众对于这位嫡系传人的评价可就不那么友好了。

——那个旗木卡卡西，他可真是好心机呀。当年他的父亲犯下大错，整个家族遭到贬斥，只有他提前找好了水门公这棵大树，这才逃过一劫。后来他和内轮鸢一同拜水门公为师，两人难分高下，将来谁会继承阴阳头之位还不得而知；鸢是水门公的养子，说不定还更有优势一些。不巧鸢居然是个半妖，水门公也因此被迫切腹谢罪，这时他又跳出来落井下石，踩老师一脚撇清关系，把自己摘得干干净净。这不，讨好了天皇，可不就坐稳了阴阳头的位置？

诸如此类的流言虽不知源头，却在京都流传极广，就连阴阳寮内都不乏风言风语。卡卡西对此充耳不闻，整日只是按部就班地做自己的事，好似被议论的完全不是自己一样。

他安之若素，倒是有一个人忍不住了。

一日，几个闲汉正坐在河边漫聊，话赶话就提到了阴阳寮的事。一人刚说了两句，突然听见旁边传来一声怒气冲冲的大喊：“卡卡西老师才不是那样的人！”

他们纷纷转头望去，看到鸣人正站在河堤上，拳头紧握，眼中像是要喷出火来。“父亲从来都没有怪过老师！”

水门的孤儿处处维护着卡卡西，不论在哪里，只要被他听见有人说老师的坏话，就一定会跳出来反驳，这已经不是什么新鲜事。那几人便笑他：“你真是被迷惑得不轻！把杀父仇人当亲人，可怜，可怜！要不是对水门公发过誓，你那好老师只怕早就要斩草除根啦！”

日子就这样一天天地过去了。数年后，卡卡西查出团藏与良直勾结，以阴阳术诅咒朝中政敌，甚至是雅子皇后与道康亲王。东窗事发后，团藏与良直被斩首，数百人受牵连被流放，藤原家族的这一脉就此完全衰落；而卡卡西不但重新完全夺回了千手流在阴阳寮的掌控权，还因为有功而受封案山院，一举迈入贵族行列。

至此，那些闲言碎语才终于消停了。

————————

……

鸣人被卡卡西叫进房间里时已是深夜。他的老师衣冠整齐，似乎完全没有即将去休息的打算。旁边的火盆中有一撮灰烬，依稀可见纸张的残片，上面誊写着一首和歌。

“看。”鸣人落座后，卡卡西直入主题，将案上摊开的地图指给他看。“这四个标记，就是之前被鸢选中进行献祭仪式的地点。根据这四处，我已经能推断出最后一处地点的位置。”

“在哪儿？”鸣人神情一凛，急切地问。

“就是这里——比良坂山。”卡卡西指向京都以南的一处山峰，“这里本来就是个小型灵场，用来举行咒术仪式再合适不过。而且，”他的手指在地图上滑动，灵力具现为蓝色的细小颗粒，在他滑过的地方留下痕迹。“这样就清楚多了。”

“逆五芒星阵！”看着那个熟悉的图案，鸣人低声惊呼。

“没错。”卡卡西严肃地说，“我翻遍了阴阳寮所有的藏书，总算确定了这个法阵的用途。一旦鸢成功将其启动，在它范围内的整个平安京都会化作一个巨大的灵场，吸引四海八荒的妖怪前来。到那时，京都将永无宁日。”

“我会去比良坂山事先做好布置，引鸢前往那里。明晚的逢魔之刻，就是决战的时候。”在鸣人询问该怎么办之前，卡卡西抢先说道。他站起身，走去旁边的柜子里取什么东西。

“在那之后……我不会再回来了。”

听他这样说，鸣人顿时愣住，一阵不祥的预感涌上心头：“什么叫‘不会再回来了’？”

卡卡西没有回答。他折回来在鸣人身旁坐下，将两只信封放在铺开的地图上。“这一封，你明天亲自去奈良邸，送给中纳言鹿久大人，请他设法递进御所，交给雅子皇后。前些年我帮他们母子铲除了团藏与良直一党，这份人情皇后与殿下心里都很清楚。等朝廷的局势一稳定下来，殿下就会指名你接替我的位置，成为次任阴阳头。”