<p>为了证实猜想，她迅速跑遍城堡各层，把与顶层杂物间对位的房间查了个遍。城堡二层的宴会厅，竟然正好在杂物间的正下方。</p>
<p>晚宴。这才是泰罗计划的最后一步！</p>
<p>伊蒂丝匆匆冲向重兵把守的厅堂大门。因为一小时后宴会即将正式开始，此刻的宴会厅处于封闭状态，在进行最后的检查和清扫。伊蒂丝和守门士兵交涉半天，却因为侍女身份权限不够无法进入。</p>
<p>“凯尔帕拉维尔有危险！”她不顾周围人的目光大吼起来。</p>
<p>几个士兵根本不认识这个看起来连二十都不到的侍女姑娘，互相对视了一眼，没有任何动作。说实在的，他们甚至有些想笑，只是碍于军规没敢这么做。</p>
<p>伊蒂丝皱着眉头，转身朝宴会厅上空正对的房间赶去。</p>
<p>城堡的第三层主要是小型会议厅和大臣办公室。伊蒂丝穿着侍女长裙一路飞奔，与众多服饰庄重、神色稳重肃穆的中年人擦肩而过，吸引到众多诧异的目光。</p>
<p>她想要进入的那间屋子正在开会，她听见里面几位小矮人议员的声音。女孩在门外剧烈喘息着，不知该如何是好。清理火/药或找到引爆/装置可能已经来不及了，只剩四十分钟的时间。</p>
<p>埃德……必须找到他在哪里。让他取消晚宴。</p>
<p>公正王不在办公室，也不在自己的寝宫。除了这两个地方，伊蒂丝并不了解他在前殿的日常路线。凯尔帕拉维尔建筑群是出了名的庞大，柱距远，开间深，她已经连续奔跑二十多分钟，体力逐渐不支。更糟糕的是，她并没有碰到任何一个自己认识的人。</p>
<p>“公正王在哪里？！”她只好随便拉住一位走廊里运送服饰的侍女。</p>
<p>“几位陛下被泰罗勋爵邀去南殿花园了。”</p>
<p>伊蒂丝只好继续拔腿就跑。</p>
<p>她没有想到的是，南殿花园里只站着一个人，似乎已经等候她许久。</p>
<p>“伊蒂丝·奥纳西斯，你并没战死。”</p>
<p>在讶异与愤怒中，女孩后脑吃了一记闷棍。</p>
<p>·</p>
<p>送别泰罗的晚宴如常进行。宴会厅的周围以及地板都经过仔细检查，四位佩文西神色镇定。</p>
<p>“陛下，原谅我姗姗来迟。”浅麦色皮肤的男人推门而入。</p>
<p>几人先是程式化地寒暄，然后至尊王带领众人敬酒。各个环节干净利落，双方明显感情全无。泰罗始终中规中矩，只是在三杯过后向苏珊提出邀请：“此次离开，也许永无再见之缘。我知道女王陛下对我并无情意，但只希望临行前您能陪我去海滩边小叙。若能实现最后的心愿，泰罗甘心放弃对您的追求。”</p>
<p>温柔女王看着男人向她伸出的手掌，回眸望向彼得和埃德蒙。两人的眼神里都是“别去”。他们实在担心这位危险的勋爵又有什么节外生枝的算盘。</p>
<p>苏珊犹豫着，回绝之意渐占上风。泰罗又补充道：“陛下若担心自己的安全，带领一支贴身护卫队前往也无妨。”</p>
<p>“放弃追求”这一保证实在过于诱人，苏珊又天性心软，微微抬起柔荑。泰罗迅速牵起对方，喜不自胜。两人道声“失陪”便离开宴会。</p>
<p>屋内的三人本就意兴阑珊，纷纷准备起身离场。但一股浓烈醉意突然袭来，几人还未迈得动步子，便睡倒在桌上。</p>
<p>·</p>
<p>一片漆黑中，伊蒂丝猛然惊醒。</p>
<p>她环顾四周，发现自己被关在一个没有窗户的小隔间内，但从装潢材质和形制看，这里应该也是凯尔帕拉维尔里的一个角落。</p>
<p>她试图开门，但门外铁链发出牢固的闷响。她大声呼救，无人应答。</p>
<p>泰罗知道她的身份，也知道自己一直在怀疑他。他一定和卡乐门有联络。但她唯一想不通一点——既然如此，泰罗为什么不直接杀她？</p>
<p>她必须尽快出去，在爆炸与大火发生之前。而目前最干脆最快捷的办法只有一个——踹门。</p>
<p>于是在本层偶然经过的一位侍者见证到惊奇的一幕——隔间陈旧的木门上突然破开一个大洞，千百木片碎屑随风飞舞。一个头发散乱、脑门淤青的丫头，正提着破破烂烂的裙子凶巴巴地从破洞里钻出来。</p>