厨房婆子依照贾敏的吩咐将红稻米粥和椒油莼齑酱摆进来，贾敏也坐下陪林如海一起用膳。

“孩子们可好？”林如海问起。

“嫣儿玉儿都很听话。”贾敏轻抚着隆起的小腹，温和笑着，“孩儿也好。”

林如海这才道：“外面情形不甚好，官衙也忙碌。稳婆和乳娘都先前准备好，你安心无需想太多了。”

贾敏温顺地点头，就问起：“听说城中进了贼寇，在上元灯会作乱？”

“都是没有的事，别听外面乱说。”林如海苦笑着否认。

贾敏起身到书案后取来她写给老太君的家书给林如海看，一边说起：“前些年二嫂诞下了一个哥儿，小名唤作宝玉，与嫣儿玉儿同岁；母亲有意让宝哥儿和我们家姐儿定下亲事，以作亲上加亲。只是我想着孩子们都还年幼，议亲一事也为时尚早，待长大再议也不迟。”

“我也是这个意思。”林如海看过一遍家书，便赞同着说，“嫣儿和玉儿还小，况且事关姐儿的终身大事，自是要仔细相看的；内兄家的哥儿虽是表亲，又有岳母的意思，但毕竟未曾见过。不若等来日回京再做定夺。”

“老爷说的是。”贾敏轻笑道。

第3章

上元年后，小雪初晴。

贾敏诞下幼子，起名琰。

琰哥儿长得也好，见谁都笑，被林如海抱在怀里。

接生姥姥抱着孩子出来时就满面喜气道：“哥儿长得天庭饱满，哭声洪亮，是有福之人！”

黛玉听说母亲生了弟弟，欢喜地要跑去看弟弟，嫣玉也跟在她后面过去。

其实本来琰哥儿是不能平安降生的；嫣玉曾在正院外看见长出了两株蓝色的小草，她辨认出这正是本该生长在灵河边断魂草，若被贾敏碰到必然会是母子俱亡的结局，幸而嫣玉将断魂草处理了才未曾酿成大祸。显然这是警幻仙姑的毒计，嫣玉猜测这恐怕和警幻仙姑精心谋划的绛珠还泪有关，只能仔细防范着不让毒计得逞。

“姐姐，我们有弟弟了，我也当姐姐了！”黛玉蹲在摇篮边好奇地触摸着婴孩的脸颊，回头欢喜地跟嫣玉道。

琰哥儿咧开嘴笑着，发出咿咿呀呀的声音，挥舞着玉藕般的粉胳膊。

嫣玉也凑到摇篮边逗着婴孩。

原来尘世的孩童刚出生是这般模样的！不似她们仙草，都是由天地灵气孕育而生，才能修成人形。嫣玉如是想。

初生的婴孩都贪睡，被两个姐姐逗了一会儿，琰儿就眯起眼不再理会她们。

“哥儿已经睡了，不如姐儿先回去吧。”乳娘过来道。

嫣玉和黛玉就过去看望母亲，贾敏才刚醒来就看见两个女儿进来；黛玉趴在母亲塌边喜上眉梢道：“母亲，我们刚去看了弟弟，弟弟可乖了！”

嫣玉也跟着妹妹说：“我们还和弟弟玩了。”

贾敏听着女儿絮絮叨叨地说着，欣慰的笑着：“琰儿还小，你们可别闹他。”

黛玉乖乖点头：“我们会很疼弟弟的。”

琰儿的洗三礼也很热闹，林如海的舅家徐舅母和表嫂李氏令仆妇抬着贺礼进来，盛着油糕、鸡蛋、红糖以及小孩子的衣物。外厅堂上设着十三神像，香炉下摆开敬神钱；接生姥姥抱着琰儿出来在神像前拜了三拜，婆子将用艾叶熬成的汤倒在铜盆里，亲友依次往铜盆里添入清水、钱币和喜果，接生姥姥一边说着吉祥话。

徐舅母抱过琰儿轻笑道：“孩子长得好，和你们家老爷小时候长得像。”

表嫂李氏在内室和贾敏说话；李氏是国子监祭酒李守中的族姐，她母家的侄女和荣国府二房的长子贾珠在年前成了亲，如今和贾敏说着话也觉得亲切。

“你有两个玉姐儿，如今又有了琰哥儿，福气都还在后头呢。”李氏抚着贾敏的手含笑说着。

“嫂子都快要做婆婆了。赶明儿谏哥儿娶了媳妇抱上孙子，嫂子含饴弄孙享天伦之乐，谁不羡慕你的！”贾敏端起红糖姜汤小抿了一口，才笑道。

提到儿子的亲事，李氏已是眉开眼笑：“如今谏哥儿的亲事有了着落，我这一直悬着的心也就放下了。那虞家姑娘可确是个好姑娘，同谏哥儿合了庚帖也是上上吉。”提起未过门的儿媳妇，李氏是万分满意。本来徐家祖上也是官宦人家，只是到如今早已不复昔时光景；徐谏偏重习武，也就断了科考之路，于是相对门当户对的人家都歇了择婿的心思。至于那虞家姑娘也是武官的女儿，却养得温良贤淑端庄知礼，与徐谏倒很是般配。

前堂摆了饭，徐舅母让身边的丫鬟进来唤李氏过去，李氏又细心跟贾敏嘱说了一番。

当初贾敏生下嫣玉黛玉姊妹时，也是元气大伤吃尽了苦头，月子里尽然谨慎。如今琰儿出生，贾敏的年岁也不小了，更是得事事小心养好身子。