哈利觉得邓布利多的胳膊好像要从他手里挣脱，便赶紧抓得更牢了，随即他发现周围变得一片漆黑。

他受到来自各个方向的强烈挤压，一点儿也透不过气来，胸口像是被几道铁箍紧紧地勒着。他的眼球被挤回了脑袋里，耳膜被压进了头颅深处，接着——

他大口大口地吸着夜晚寒冷的空气，睁开流泪的双眼。他觉得自己刚才似乎是从一根非常狭窄的橡皮管子里挤了出来。

几秒钟后他才缓过神来，发现女贞路已经消失。他和邓布利多现在站着的这个地方，像是某个被遗弃的村落的场院，中间竖着一座古老的战争纪念碑，还有几条长凳。哈利的理解跟上了他的感觉，意识到他刚才经历了生平第一次幻影显形。

“你没事吧？”邓布利多低头关切地看着他问道。“这种感觉需要慢慢适应。”

“我挺好的……”哈利揉着耳朵说，他觉得他的耳朵似乎是很不情愿地离开了女贞路，“但我好像更喜欢骑着扫帚飞行。”

邓布利多笑了，他用旅行斗篷紧紧裹住脖子，说道：“这边走。”

他迈着轻快的脚步走着，经过了一家空荡荡的小酒馆和几所房屋。

从附近一座教堂的钟上看，时间差不多已经是午夜了。

“那么你告诉我，哈利……”邓布利多说，“你的伤疤……它一直在疼吗？”

哈利下意识地把手伸到额头上，摸了摸那道闪电形的伤疤。

“没有……”他说，“我也一直在纳闷呢。现在伏地魔卷土重来，我还以为伤疤会一直火辣辣地疼呢。”他抬眼看了看邓布利多，发现他脸上露出一种满意的神情。

“我的想法跟你不同。”邓布利多说，“伏地魔终于意识到你一直能够进入他的思想和情感，他觉得这是很危险的。看来，他现在对你使用大脑封闭术了。”

“那好，我巴不得这样呢。”哈利说，他并不怀念那些折磨人的噩梦，也不怀念那些突然洞悉伏地魔心理活动的可怕经历。

他们拐过一个街角，经过了一个电话亭和一个公共汽车候车亭。哈利又偏头看了看邓布利多。

“教授？”

“哈利？”

“嗯——我们到底在哪儿呢？”

“这儿就是迷人的巴德莱巴伯顿村庄，哈利。”

“我们到这儿来做什么呢？”

“啊，对了，我还没有告诉你。”邓布利多说，“唉，我都记不清最近几年这件事我说过多少遍了，可是没办法，现在我们又短缺一名教师。我们是来劝说我的一名退休的同事重新出来工作，回到霍格沃茨的。”

“我能帮上什么忙呢，先生？”

“噢，我想我们会让你派上用场的。”邓布利多含糊地说，“向左转，哈利。”

他们走上了一条陡直、狭窄的街道，两边是一排排住房。

笼罩了女贞路两个星期的寒气在这里也滞留不去。哈利想到了摄魂怪，转过头去朝后看了看，用手抓住口袋里的魔杖给自己壮胆。

“教授，我们为什么不能直接幻影显形到你的老同事家里呢？”

“因为那就像踢开别人家的大门一样无礼。”邓布利多说，“礼貌要求我们向别的巫师提供拒绝我们的机会。不过，大多数巫师住宅都有魔法抵御不受欢迎的幻影显形者。比如，在霍格沃茨——”

“在城堡和猎场里都不可以幻影显形……”哈利抢着说，“赫敏格兰杰告诉我的。”

“她说得不错。我们再往左拐。”

在他们身后，教堂响起了午夜的钟声。

哈利心里纳闷：邓布利多怎么不认为这么晚去拜访老同事是失礼呢？但现在谈话已经展开，他还有更加迫切的问题要问。

“先生，我在《预言家日报》上看到，福吉已经下台了……”

“不错……”邓布利多说着拐上了另一条笔直的小街，“我相信你已经看到了，接替他的是鲁弗斯斯克林杰，他以前是傲罗办公室主任。”

“他……你认为他这个人怎么样？”哈利问。

“这是个有趣的问题。”邓布利多说，“他很有能力，这是不用说的。比康奈利更果断、更有魄力。”

“是啊，不过我指的是——”

“我知道你指的是什么。鲁弗斯是个雷厉风行的人，他参加工作后的大部分精力都致力于对付黑巫师，所以对伏地魔的力量不会低估。”

哈利等待着，但邓布利多只字不提《预言家日报》报道的他跟斯克林杰的那场争执，而哈利也不敢追问，便改变了话题。

“还有……先生……我看到了博恩斯夫人的事。”

“是啊……”邓布利多轻声说，“一个惨重的损失。她是一个了不起的巫师。我想就在那上边——哎哟！”