“我本无意和她针锋相对，于政治而言，我更希望保持一个进退可守的平衡，”麦考夫声音轻柔却压迫感十足，“我和她之间的争斗已经持续了很长一段时间，对此我不以为意。但是，她太自以为是了，这次我要让她痛不欲生，她会后悔她所做的一切，毫无疑问。”

既然对方已经知道了麦考夫的弱点，要么他舍弃夏洛克，当一个没有感情的冰人，要么就赶尽杀绝，杀鸡儆猴，让其他人也看清楚，触碰麦考夫福尔摩斯逆鳞的下场是什么。

“三年前的泰晤士河无头男尸案的被害人卡文是你的手下吧？”伊莎贝拉说，“在霍尔舍姆的火车上，我碰见了他的母亲，她过的很不好。”

“你碰见她也是格林夫人安排的，”麦考夫冷冷地说，“我也从来不信什么巧合。卡文罗斯切尔德，是我派出去执行卧底任务的。三年前MI6得知有一批来自美国的军丨火流入伦敦，我派了很多特工潜伏进伦敦的各大犯丨罪组织。结果行动小组出了问题，任务计划失败，卡文的身份也遭到泄露，他被犯丨罪分子割去头颅扔进泰晤士河。我很抱歉，所以每年按照MI6的规定，给他母亲打去一笔抚恤金。”

“这件事是格林夫人做的吧？”伊莎贝拉拿起桌子上的红酒杯，她微微转动着杯子里如血一般鲜艳的葡萄酒，“尸体扔进泰晤士河，刚好白天被冲上河岸造成极大的社会负面影响，这都是在向你示威。”

“是她，”麦考夫点点头，他语气平淡，说出来的话却步步紧逼，“所以，谈了这么多，我们是否可以进一步合作？”

“我以为一开始我们就注定了合作，”伊莎贝拉笑了笑，“女王陛下钦定MI6的诺特先生关照了我四年，而诺特先生退休后，他没有选择把监视权交给同僚格林夫人，而是交给了你，麦考夫，我信任诺特先生，尊重他做出的每一个决定。”

“那真的是我失礼了，”麦考夫客套地说，“诺特先生是一个睿智博学的老师，他虽然为人圆滑，但心底正直善良，对于格林夫人的所作所为早就有所耳闻。”

“是，”伊莎贝拉点头，她话锋一转，“不过合作的话，我又能得到什么呢？”

麦考夫挑了挑眉，他双手放在扶手上，以一种掌控全场的霸道姿态，自信地说：“你想要的，自由。”

“噢，你能不派人监视我吗？还是能让我脱离王室？”

“不，我可以在允许的范围内降低你的监视等级，只要你向我保证，不做违反法律的事。”麦考夫微笑着说，他笃定伊莎贝拉会同意这次合作。

“好吧，这也够了。”伊莎贝拉思考了一会，给出她的回复。

“合作愉快，不过出于我的私情，希望你能多照看一下夏洛克，”麦考夫按了按额头，他眼角的擦伤隐隐作痛，“在我不知道的时候，你们俩可不要给我捅出大篓子。”

“这是自然。”伊莎贝拉轻轻啜饮着杯子里的红酒，醇厚不涩，果然他这里的藏酒都不是凡品。

“夏洛克还有不到一年就毕业了，我为他设想的道路是哲学家或者科学家，这样才不算是浪费他那颗聪明绝顶的大脑。”

“我想他是不会老老实实的去做哲学家科学家的，”伊莎贝拉看着麦考夫眼角的伤痕，好心地问，“你脸上的伤不需要处理一下吗？从伤口的形状和出血程度来看，袭击你的应该是一部大部头的精装典藏版书籍。夏洛克的准头还不错，如果你躲避不及时，遭殃的恐怕是你的鼻子。”

麦考夫轻轻碰了碰渗血的眼角，他想起那本朝他飞过来的大部头数学书籍，他有几年不出外勤了，身手不如当年灵活，但也勉强躲开了书籍的运动轨迹，他脸上的伤痕是被割伤的，麦考夫没看见书里甩飞出来的书签。

“我一会儿会去上药，多谢关心。”

“好吧，那我这次真的不打扰了，我先走了，”伊莎贝拉站起身来，麦考夫也跟着起身，她犹豫着补了一句，“我会好好劝劝夏洛克的。”

“非常感谢。”

麦考夫安排的小黑车已经停在第欧根尼俱乐部门口很久了，伊莎贝拉拉开车门，副驾驶上端坐着那位戴着黑框眼镜的秘书。

“您好，殿下。”女秘书微笑着说，“我是福尔摩斯先生的秘书，贝琳达。”

“呃，您好，很高兴见到您。劳驾您送我回学校。”

“这是我的职责，殿下，您言重了。”

伊莎贝拉望着逐渐拉长远去的街道，伦敦温暖而潮湿的夏季将要低调退场，接着上台掌控人间的是萧瑟肃杀的秋，街边的法国梧桐树叶稀稀落落地粘在地面上，和着一个小时前刚下的秋雨，为伦敦增添一抹别样的亮色。