闻言，女王陛下也莞尔，但很快又恢复了严肃，“如果我没记错，这已经是这个月第三次污染物超标了吧，甚至还上了《泰晤士报》？”

“是的，首相先生也非常重视这件事。”

这位几乎跨越一个世纪的老人点到为止，她微微点了点头，接着转移了话题，毕竟再接下去就触及到政治，她微笑着说：“那我就放心了……对了，还是要感谢你，麦考夫，关于那些照片和传闻……”

“都是鄙人分内之事，”麦考夫脸上的笑容比面对同僚时多了几分真诚，“王室声名蒙羞也是鄙人不愿见到的。”

“不知道那些事的后续如何了？”女王陛下凝视着他的眼睛，她姿态优雅，气度非凡，单单是坐在那里就像极了巨幅油画里所描摹的君王。

“那部手机里涉及王室的信息已经全部销毁，至于其他的……因为牵扯到多名高官，还在处理中，”麦考夫停了停，“陛下，艾琳?艾德勒已经被确认死亡。”

“确认死亡？”女王重复了一遍，但她没有表现出太大的惊讶，这都在她的意料之中。

不论这件事是英国人做的还是美国人做的，又或者正是眼前这位衣冠楚楚的“大英政府”本人秘密授意斩草除根，失去了利用价值的艾琳?艾德勒只剩下死亡这一条路可走。

“是被中东的一伙恐怖丨分子……”麦考夫没有说得太详细，他含糊了过去，“总之，玛蒂尔达公主殿下可以安心了。”

“是啊，”女王叹了口气，语气也变得更加随意亲切起来，“小辈们需要操心的地方太多了，每次都要麻烦你，从伊莎贝拉到玛蒂尔达……”

“都是鄙人职责所在……伊莎贝拉公主殿下如今已经算是度过了叛逆期了吧，”麦考夫含着笑意说道，“英格兰的玫瑰——这响亮名号连鄙人都有所耳闻。”

“时间过得真快，我记着我们上次谈话也是在这里，”女王陛下有些怀念地环顾四周，“……你还记得我跟你讲的那些关于伊莎贝拉的事情吗？”

“记忆深刻。”

女王收敛了笑容，她低声细语地说道：“……我不知道这和她的母亲相似度如此之高的评价对伊莎贝拉而言到底算好事还是坏事。”

“当然是好事，您为什么这么说？”麦考夫笑了笑。

“她和她母亲的固执如出一辙……”她沉默了良久，麦考夫一直静静地等着，直到女王终于迟疑着开口，“我并非如同传闻中所说的那样□□封建……”

“您当然没有。”

“但在伊莎贝拉眼里，我或许不是一个□□封建的祖母，却是一个□□封建的君主。”女王静静地说着，她语气里夹杂着淡漠和无奈的情绪。

聪明如他，麦考夫一下子就明白了女王的委婉隐喻。

“陛下，据鄙人所知，公主殿下的年龄还不到让您来担忧终身大事的地步吧……”麦考夫斟酌着词句，谨慎地回答道。

“确实是早了一些，但是……”女王欲言又止，过了很久，才下定决心像吐露什么难以忍受的丑闻似的低声说道，“当年伊莎贝拉被拍到的那张照片，你还有印象吧，说来也是你负责去处理的这件事。”

他明知故问道：“您是说殿下在酒吧里和同性友人的……”

“是的，”女王轻轻揉了揉太阳穴，疲惫地说着，“我并非歧视，只是我不可能再允许让王室暴露于媒体和民众的异样眼光中，而我最近却时刻担忧着，因为未来这一切很有可能成真。”

“陛下，如果此事成真，鄙人想来那些无趣的媒体也会对这件事缄口不言……”麦考夫圆滑地说道，“更何况，依鄙人对公主殿下的了解，一旦是她所认准的事情，是很难去轻易改变心意的。”

麦考夫先一步给女王种下了伊莎贝拉“固执”、“绝不妥协”的印象，这会让他接下来要谈的事更加容易些。

“是啊，”女王叹息道，“伊莎贝拉一直如此。”

“但，陛下，”麦考夫突然开口，他神情严肃认真，“鄙人倒是有一个办法。”

“什么？”

“关于公主殿下的终身大事，有个人不仅能保全王室的名誉，也能让殿下同意。”

“哦？是谁？”女王陛下好奇地问。

而麦考夫却闭口不言，只是高深莫测地微笑起来。

女王慢慢皱起眉头，她怀疑地看了眼前的男人一眼，试探地问道：“麦考夫？”

“是的，陛下。”他带着敬意道。

“……”女王明白了他不是在开玩笑，而是十分认真地提出这个建议，于是轮到她震惊了，饶是女王陛下，也从没想过一个在英国政界被人尊称为“大英政府”的男人想要去追求已经没有实权的王室公主。