“呃……”这回轮到桑塔人目瞪口呆了。

蜥蜴夫人却很淡定，说：“亲爱的，你说得一点都没错，这个自称莫里亚蒂教授的人显然也知道你无法去天堂向柯南?道尔爵士当面确认，所以才会明目张胆的表示自己是莫里亚蒂教授的原型。”

“他会和我们一样被时间魔法带到这个世界吗？？”

“不清楚。”蜥蜴夫人说，“毕竟意外发生时我不在现场。”

“好吧！”

斯特兰奇无奈地耸耸肩，开始和蜥蜴夫人讨论去苏格兰场报到的具体注意事项。

“我很高兴我能在夫人的介绍下得到一份苏格兰场的工作，如果报酬是每周……每周一个英镑的话就再好不过了。”

维多利亚女王统治前期，周薪一个英镑是穷人不敢设想的高收入，伺候贵族进食、穿衣的男仆通常能拿到五十英镑左右的年薪，普通女仆往往年薪不足十个英镑。

哪怕在逐渐发展为白领阶层的办公室文员，资深男性文员的年薪也很难超过两百英镑。

何况马修和斯特兰奇将要担当的是没有正式编制的临时工。

所以——

当斯特兰奇表示希望能拿每周一英镑的工资时，蜥蜴夫人露出了微笑。

“亲爱的……”她说，“如果你能成为有正式编制的便衣警探，周薪肯定超过一英镑。”

言下之意是临时编制想都别想。

“但是调查需要钱……”斯特兰奇说，“尤其当我们的敌人可能被有身份的贵族老爷庇护的情况下。”

“这个嘛……”

蜥蜴夫人笑了笑，说：“确定有问题后，苏格兰场会给你们报销调查经费。”

“但是在报销以前我们已经——”

“斯塔克斯昨天给你们送去了不少英镑。”

“好吧……”

斯特兰奇偃旗息鼓。

他开始想念自己的魔力，然后——

他想起一件事。

成为古一的弟子以前，他因为车祸不幸成为废人，双手神经失常，甚至无法完成日常动作，是魔法治愈了他。

现在，他被困在无法和他的魔力源泉“维山帝”取得联系的平行空间，无法使用魔法，但是他的双手没有因为他失去了魔力就变回……

“这个世界存在魔法！”

斯特兰奇恍然大悟。

蜥蜴夫人好戏地看着他：“这个世界当然存在魔法，白教堂都快被黑魔法的力量吞没了。”

“不！夫人！您误解了我的意思！我的意思是我终于意识到我并没有失去魔法力量，魔力还在我的身体里，我只是不知道在这个世界使用魔力的办法！”

斯特兰奇越说越激动，眼睛也闪闪发光：“找到正确的驱使魔力的办法，我将再次成为至尊法师！哦！太棒了！太美好了！太——”

话没说完，斯特兰奇直挺挺倒地。

端着新鲜出炉的小蛋糕返回会议室的珍妮将手杖藏在身后，一脸无辜：“要不要再来点曲奇饼干？”

马修：“……”

如系统所言，珍妮小姐果然是个精通多种格斗技巧且武德充沛的奇女子。

……

当天下午，在蜥蜴夫人的远古占卜馆，马修和斯特兰奇被作为人才介绍给苏格兰场的罗伯特探长：“罗伯特先生，我以我的占卜能力保证，他们是你当下最需要的人才。”

“可是他们看起来……”

中年发胖并且发际线堪忧的罗伯特探长眯着眼睛打量两位“人才”。

左边的斯特兰奇已经年过三十，五官端正严肃，留着小胡子，头发梳得一丝不苟，鼻梁高挺，脸颊略长，身材干瘦，看起来颇有几分精明能干的样子。

与斯特兰奇形成鲜明对比的是站在他右边的马修。

这个年轻人长了一张讨女人喜欢的俊美脸蛋，事实上，某些道德败坏的男人也喜欢，黑色的头发微微有些卷曲，散乱地扫过他苍白的额头。

“他看起来像个靠陪贵族夫人们吃喝玩乐打牌挣钱的男演员……”罗伯特说，“但是如果任务要求是从女人口中套情报的话，他是最佳人选。”

最终，罗伯特探长以周薪一个英镑十五先令的价格雇佣了马修和斯特兰奇，并且承诺每个月有十个英镑的探案经费报销。

“十英镑以外的探案费用，我不会给你们报销，除非你们给我有极高价值的线索情报。”

“我们尽力而为。”

“很好……”

罗伯特探长嘬了一口烟斗，补充说：“你们在白教堂区租了房子？”

“是的。”

“那我暂时委派你们为远古夫人服务，协助夫人调查最近在白教堂区闹得很严重的连环杀人案。”

“如果顺道查出别的案子的线索呢？”

马修经验老道地提醒说：“探长先生，您知道，白教堂区是贫民窟，住着很多来历不干净的人。”