他哪里知道贾芸同小红两人同在凤姐跟前当差，难免有些往来。一来二去之间两人心里早已彼此认定，只是都不敢说出来，更不敢越连雷池一步。贾芸早想着求贾琏凤姐做主讲小红许配给他，只是碍着小红的身份，始终找不着合适的机会，又恐小红嫁了别人，本打算托人试试贾琏的口风。未曾想贾琏自己竟先把这事说了出来，喜得贾芸抓耳挠腮，自然一千一万个答应。贾芸之母卜氏少年守寡，只贾芸一个儿子，她见贾芸喜欢倒也愿意，又见小红处事大方，举止得当，心里更是喜欢，倒也放下心中芥蒂，把小红当亲闺女一般对待。

后面凤姐渐渐失了势，贾芸也没了差事，小红便叫贾芸拿着凤姐给自己的嫁妆，盘了一间小小的铺面，二人做起买卖来了。日前两人出门贩货，今日一早方回了都中，小红听说凤姐出了事，什么都顾不得了，赶着便要过来探看。

平儿乍见了小红，不觉心中酸痛，怔怔的滚下泪来，小红尚不知这里有什么故事忙问道：“这里究竟怎么了？我们去了不到一个月的功夫，怎么二爷和二奶奶就都出事了？”平儿拿着帕子，拭了眼泪，便把贾琏如何叫人拿了去，凤姐如何替贾琏抵罪都告诉了小红，小红听完便道：“这可怎么是好？二奶奶去救二爷，那谁又肯去救二奶奶？”

平儿哭道：“谁说不是？她也不同咱们商量，急赤白脸的便去同太太说了。太太也是，说是亲姑侄，真到了性命攸关的时候，竟把咱们奶奶推出去什么都不管!那边大太太早嫌着咱们奶奶了，满府满家竟没有一个替奶奶说话的，真真叫人寒心。”

小红又安慰了平儿一阵又问：“既是奶奶已替二爷顶了罪，那二爷怎么也不回来？”平儿叹道：“眼下谁也不知道究竟出了什么岔子，这么些天，竟连二爷的半点消息也没有。”小红道：“你不必怕，等我家去了，叫我家那个出去打听打听，我家那个在外面认得了一个泼皮，叫什么醉金刚倪二，说是黑白两道上都有几个朋友，各衙门里的官差番役都同他有几分交情。他同我家二爷最是对脾气，二人常同几个朋友一处出酒，等我找我们二爷叫他着访查访查，许就有信儿了也说不定!”

平儿心中稍感宽慰忙道：“那便多谢你了。只是老爷都没打探出来，那倪二又能有几分能耐？”

小红道：“平姐姐，你可别小看这些人。咱们老爷是有官身，这是不错。只是老爷成也在这上面，败也在这上面。姐姐细想，老爷去打听，自然都是在那些大人物身上打转。那些大人物知道的虽比咱们多，但那些大人物肯不肯同老爷说实话可就难说了!如今府里这个样子，保不齐就有些见风使舵的，非但不肯帮咱们，反要抢先过来踩咱们一脚。老爷那些朋友世交是不是都是可信的，谁又能说得准？”平儿听了就是一愣，小红便道：“我这也是出了府，经了事儿才懂得这些。二奶奶待我恩重如山，我只有结草衔环方能报得万一。你只管在家好好养着姐儿，外面的事儿交给我，你只管放心便是!”

平儿闻言千恩万谢起来，两人正说话，忽听门外报说宝钗等都来了，忙掩住话头，携手出去迎宝钗等进来。众人寒暄了一阵子，见巧姐退了烧，便各自散了。

且不说小红贾芸两个打听出了什么，却说薛姨妈接了金陵的来信，原来是薛蝌的母亲染了重疾，叫薛蝌领着岫烟回金陵去。因有探春和亲一事，金陵围城大军已尽数褪去，往南边的官道又渐渐兴旺起来。只是薛蝌虽同邢姑娘定了亲，终究还未成婚，一路同行多有不便，若要叫他两个同去金陵，少不得先叫他二人完婚。

薛姨妈本想打发宝琴出了门子，便安排薛蝌岫烟的婚事。谁知自打过了年，贾薛两家种种祸事竟未曾间断，又是抄家又是流放，险些弄的家破人亡，如此便把他两个耽误了。薛姨妈接了信，也觉有愧，便开始忙着张罗起来。

因贾府众人都有孝在身，不便过来，故此婚事一概从简，只雇了一顶八人抬的大轿，装饰好了，把岫烟从邢家抬了进来，拜了堂撒了账便算礼成。薛姨妈也觉委屈了岫烟，未曾想那岫烟竟全不在意，仍是知礼行孝，薛姨妈见了大感欣慰，对她越发疼爱起来。

薛蝌早先同岫烟也有一面之缘，知她不是那等佯羞诈愧矫揉造作之人，对她自然颇为敬重，岫烟也喜薛蝌平和稳重。二人都不是那种张狂之人，婚后虽不是蜜里调油如胶似漆，也是互尊互爱，相敬如宾。

转眼过了归宁这日，两人便要起身往南边去。薛姨妈宝钗两个将他二人送出仪门，目送他二人去了，正要回转，忽见麝月匆匆过来，对宝钗道：“二奶奶快回去看看吧，家里出事了！”