这里宝钗哄着薛姨妈服了安神药睡下，她便叫一个婆子寻来一包上等燕窝，又叫莺儿亲自送到潇湘馆去，更额外嘱咐莺儿告诉紫鹃，若是黛玉问起来，便还说是老太太那里送来的，免得惹出黛玉伤怀之情，再添病状。莺儿答应着去了。不知何时天上又淅淅沥沥下起小雨来，宝钗想着近来这些乌七八糟的事儿更觉烦躁，一时热毒发了咳了几声，叫文杏取去冷香丸来。谁知文杏去了半日，回来却说那药丸子都吃完了，宝钗无奈，又怕薛姨妈烦心，只得生生忍下，另寻他法调理。

过了一会儿子又有王夫人派丫头过来问，宝钗都照实说了，又谢了王夫人。另有些亲朋过来打探，宝钗怕知道的人多了更难处置，便一概闭门不见。

展眼到了掌灯时分，薛蝌才同贾琏两个一道进来叹道：“这事情怕是难办了！那御史是忠顺王爷那边的人，不但同咱们没有交情，怕还有些仇怨，如今拿了这个把柄，哪里还能放过？”贾琏道：“不但如此，我也托部里人打听了，这案子既有首告，又有人证，想要翻案也难。”因着在场几人都是旧亲，薛姨妈便不叫宝钗回避，宝钗便问：“那首告是谁？人证又是谁？”薛姨妈接口道：“了不起给他们几个银子，难道还有不能了的事儿不成？”贾琏道：“要是别人还好说，大不了就是使些银子若是不成，寻个有能耐的刀笔先生做成诬告也行。可偏偏这首告的人是贵府亲家夏家太太，作证的是蟠兄弟的屋里人，这还叫人怎么去翻案？”薛姨妈听了这话知道是宝蟾那蹄子生事，悔不该不早处置了她，一时气的心也疼手也抖，喘了几口粗气，好容易按捺住了，哭道：“我的命运怎么如此不济？好容易把儿子养到这么大了，偏娶了这么一个丧德败家的媳妇？还带了这么个不省事的小妖精来！”宝钗听了也跟着心酸，不觉滴下泪来，又怕失礼赶忙回身拭了又问贾琏：“不知我哥哥的罪名若是落实了，又该如何判罚？”贾琏道：“真要依律而言，纵奴打死人命，最轻也是流刑。若是有心指使家奴打死人命，那便是杀头的罪过了。”

贾琏还欲往下说，忽听“咕咚”一声，原来薛姨妈终是心疼难忍，一时晕厥从椅子上跌了下来，唬的众人赶忙过去扶住，宝钗忙打发同喜出去叫大夫，贾琏还急着回去给王夫人复命，只得先起身告辞，薛蝌送他出门，偌大正厅之中只剩下宝钗母女两人。外面风雨渐渐大了起来，斜风吹着冷雨打在窗上，自有一番数不尽的凄凉之意。

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作者有话要说：

薛蟠恶有恶报~欺负我香菱活该带绿帽子被丈母娘整死

第24章 恩将仇报竖子逼婚，桃来李答佛姑代嫁(一)

话说薛姨妈因着薛蟠的事儿犯了心悸旧疾，又请大夫又熬药，生生闹了一整晚。至次日一早，王夫人便得了消息赶来探望，薛姨妈见王夫人来便把宝钗先支了出去，她单同王夫人说话。

宝钗一时无事，便往园中去寻黛玉。谁知黛玉昨夜里烧了一夜，如今还睡着。又往怡红院中寻袭人说话。一进院门便见残红遍地，昨日一场大雨，把花儿都糟蹋了。因着宝玉不在家，院子里鸦雀无声，院中原有两只白鹤也不知去了哪里。宝钗一路顺着游廊进来，转过十锦槅子，便见袭人正坐在床边手里拿着一块缎子发愣。宝钗走来近前问道：“在家做什么呢？”

袭人正自出神，忽听人叫她，冷不防一抬头，见是宝钗，忙拭了泪起身道：“姑娘怎么来了？”宝钗见她双目微红，显是哭过，又不好问她。因见炕上堆了不少绸子缎子，便知袭人正粘鞋面呢，随手拿起一块，同她一道做了起来。袭人见了反不好意思起来叹道：“二爷现下不在家，左右我也没有别的事，做几双鞋，等着二爷回来好穿。”说着又伤心起来，语中带了几分哽咽道：“还不知等二爷回来家里要乱成什么样子了？”宝钗闻言默然不语，悄悄拿起一块鞋面，与她一同做起鞋来。袭人接着道：“姑娘还不知道呢，昨日夜里鸳鸯姐姐死了。”宝钗大惊因问为何？袭人道：“姑娘不知道，这些日子我们这里各处都查亏空，大太太不知听了何人的挑唆，竟说连带老太太那里也不放过，非说鸳鸯姐姐偷了老太太的东西，这一查还真少了一箱，任鸳鸯姐姐如何分辨，大太太哪里肯听，非说鸳鸯姐姐私自把老太太的东西偷给琏二爷，说是鸳鸯姐姐勾引爷们，把鸳鸯姐姐狠打了一顿，还要交到庄子上配人。鸳鸯姐姐抵死不认，大太太便叫人把她捆在后院马棚里，莫说茶饭连口水都不让给。鸳鸯姐姐何时受过这样的罪？又是病又是气，身子本就虚透了，昨夜里又下了一场寒雨，生生便送掉了小命。”说话间不觉又流下泪来。宝钗叹道：“你也不必太过伤心了，俗话说的好，人死不能复生，这也是大数该然，天公注定。事已至此，咱们就是哭死了也无益。倒不如珍重自身。”袭人犹自哭泣不止叹道：“若是二爷回来知道这些事，不定怎么伤心呢。”