贾政见王夫人备了一块假玉，又叫丫头替了黛玉，思来想去始终觉着不妥，只怕叫忠顺王爷认出非但不能了事，反倒格外生事，那玉还好说，黛玉那样的容貌才情岂是寻常人能替的了的？因劝王夫人，谁知贾政话还没完，王夫人便哭了起来，又说宝玉又说元春，说的贾政也愧了。一时无法，只得同王夫人商议着，先把那块假玉托了雨村送上去，若王爷还不愿放手，再叫袭人去，王夫人闻言也只得答应，贾政亲命贴身小厮寻了个锦盒盛了那玉，又叫他务必亲送到雨村手里。

接连数日冻雨绵绵，天气异常寒冷，袭人日日心神不宁，只巴望着那忠顺王见了美玉，早日放了他家宝玉，又恐他人心不足，要了美玉还不够，还定要人也过去，因此整日忧心忡忡，惶惶不可终日。所幸还有个麝月日日替她开解，黛玉也常打发紫鹃来瞧。

二月十二正是黛玉生辰，因贾府事多，迎春未过三七，故而并不摆酒请客。探春等皆要服侍贾母，也不曾过来，只宝钗陪着说了两句话，赶上家中有事又走了。黛玉原在病中，本就寂寥，如此更觉着发闷，偏到黄昏时分，天又下起雨来，淅淅沥沥没有个止歇，雨滴打在外面的竹叶上，滴滴点点沙沙作响，更曾凄清之意。

黛玉服了药，正犯困，不知不觉忽见宝玉从外面回来，黛玉心中十分欢喜，顿觉身体轻健，病已去了□□分，正要奔过去，眼前却忽的隆起一座高山，山坡之上荆榛遍地，那黛玉叫此山一阻便瞧不见宝玉了，心里着急，也顾不得别的，只想着翻过了这片山去。当下想也不想直向那荆棘从中奔去，一时皮肉皆碎，罗袜血染，她也不觉着疼，更不知哪里是来的力气，一路上披荆斩棘，负芒披苇，好容易到了山顶，眼前又是个悬崖，崖下横一大江，江水滔滔奔流不尽，既无桥梁可通，又无舟楫能渡，眼见是无路可走，黛玉正自一筹莫展，忽听背后有人说话，回头一看竟是香菱，黛玉在后面直叫她，不料她并不回头搭话，只在前面影影绰绰地走，黛玉便在后面浑浑噩噩地跟，不知走了多久，又到了一处山坳，遥遥望去，花树连绵，灿如云霞，林泉幽邃，如鸣佩环，正中有一小池，池中莲叶田田，又有小亭飞檐翘角，当中坐着两人，其中一人正是宝玉，另外一人似是晴雯。

黛玉猛的想起晴雯已是那世的人了，如何同宝玉坐在一处？莫不是要带宝玉走？思及此处，哪里还顾得上什么诗书礼法，嫌疑忌讳？一面叫着宝玉的名儿，一面向着小池奔去。谁知这一动，那花树池塘都化作了尸山血海，无数幽魂挡住去路。黛玉虽唬的直颤，仍是不顾性命的狂奔。池上莲叶都变做了水鬼夜叉，一个个拉着宝玉往水里拖。黛玉一双眼早叫血泪糊住了，好容易拉住宝玉的手。那宝玉已是汗下如雨，正自失声喊叫，忽觉有人拉了自己的手，抬头一看不是黛玉又是何人？二人拥在一处，无不顺心合意，眼中心头只有彼此，一切惧怕悲伤都不在眼中，连带性命也都可抛了。正自欢喜，却不料那池中小亭却化作一只巨鸟，张了大口一下子把宝玉衔了去，黛玉口里唤着宝玉，想要抓住，谁知一踮脚竟从榻上坐了起来，睁眼一看，哪儿有什么幽魂花树，只有潇湘馆内书香细细，药香绵绵，原来竟是大梦一场。

黛玉脸上身上湿成一片，想起梦中情景，面似桃花盛开，心上如揣小鹿。此时外面仍是雨细风斜，隐约间似有人说话，听声气却是琥珀和紫鹃，黛玉定了定神，细听他二人说话。先是紫鹃问：“前面到底怎么了，这般乱哄哄的？”琥珀道：“这事可千万不敢叫林姑娘知道，咱们二爷原先不是关在狱神庙吗？今儿早突然给提到刑部大牢了，茜雪过来报信，老爷打发琏二爷去问，说是二爷年前跟着老爷出去做的什么诗有毁谤朝廷之嫌，不但把二爷押入了刑部，听说还挨了板子，如今正不知死活呢。”黛玉听了只觉胸口生生叫人剜出一个大洞，心肝脾肺肾都叫人掏去了一般，冷风只忽忽的往里灌着，再承受不住，眼前一黑喉头一甜，喷出一口血来，紫鹃听见动静心中暗道一声不好，赶忙打了帘子进来，同琥珀两个把黛玉扶上床，那黛玉一把抓了琥珀的手问道：“宝玉到底怎么样了？”琥珀见她面如金纸，怯弱不胜，鼻头一酸，险些滚下泪来，忙定了心神安慰她道：“姑娘放心，不妨事的，老爷已经打发琏二爷出去打听了，亲戚们也都帮着问呢。”黛玉还欲说话，忽觉肺气上涌，心血不归，拿帕子捂着嘴死命咳了起来。那紫鹃正嘱咐雪雁春纤两个传大夫拿衣裳，听见黛玉又咳了起来，赶忙进来替她拍背，春纤拿了衣裳进来，又拿了黛玉的帕子出去换，谁知刚到门口，便同探春撞了个满怀，帕子掉在地上，当中竟包了一缕鲜红的血痰，春纤唬的脸都变了颜色，探春忙示意她不要出声。那春纤点了点头去了，探春只当无事一般进了屋，只见黛玉一面哭一面咳，肝肠崩裂，几欲晕厥，探春忙同紫鹃等一齐劝她，眼见她吃了药睡下了，方叫琥珀出来，嘱咐他宝玉黛玉两个的事儿务必瞒着老太太，琥珀如何不知，忙的点头，各自散去。