“看来事情变得有趣了——”他愉快地说，转身用瞬间移动赶在女性之前回到了那片山林。

……

车子停在路旁，安室透犹豫着要不要继续往前走。下午的日光仍是热烈的，站了一会儿，额头已渗出薄薄的汗。一只白色的蝴蝶从身边绕过，追着沿途色彩各异的小花飞远了。

再往前就是小薰的家了。

大约六年前，也是这条路，小薰曾牵着他走过。那时候的紧张情绪随着记忆的复苏仿佛又回到了身上，他低眸笑了下，拧开水瓶喝了口水。

那个小傻瓜，还以为他真的不紧张。

怎么会不紧张呢？他可是生怕哪里做的不好，父母亲不肯将掌上明珠交给他。那时的害怕、担忧、惶惑、佯装镇定，历历在目。

假如是现在的自己，或许会更从容一点。他不禁这么想。

“零？”

安室透给这突然的叫喊吓了一跳，扭头看到一位妇人提着菜篮子站在身后不远处。一脸惊讶混着喜悦。

“真的是你啊！我还以为是看错了，看来还没老到不可救药的地步。”

那位妇人正是回忆的主角之一，西九条薰的母亲，西九条惠子。虽然已是年过半百，惠子女士仍是十分漂亮，仿佛岁月织就的沧桑只是化成了一团薄雾似的轻纱，给她披上了几分朦胧的温柔。

她往前走了几步，微笑着说：“下午好，零。”

“伯母，下、下午好。”突如其来的相遇打乱了安室透的阵脚，他难得露出窘迫的神情。

只见过几面，他没想到西九条惠子仍认得他。

对卧底的安室透来说，这是很危险的。

“既然到了这里，不如上家里坐坐吧。”

但是面对西九条惠子的邀请，他发现自己无法将拒绝说出口。

“先喝点茶吧——”佣人将红茶端上来后便退下了，氤氲的茶香里，安室透板板正正地坐在沙发上，神经绷得比面对琴酒还要紧。

西九条惠子一边同他左一句右一句地闲聊，一边在储物柜的抽屉里扒拉着，像在找什么东西。低声嘀咕道：“奇怪，放到哪里去了？”

安室透抿了口茶水，试探着说：“是要找药水和创可贴吗？”

“被猜出来了啊，零还是这么厉害。”

“刚才回来的路上注意到您走得有点别扭，就在猜是不是鞋子磨脚，进门换鞋的时候看到您后脚跟磨出的血痕了——药水的话，我看到似乎是放在电视柜上的小盒子里。”

“真的欸。”西九条惠子说着，从电视柜的透明小盒子上方拿出双氧水、碘伏和医用棉签。“那创可贴呢？”她自然地询问安室透，好像后者也是家里的一员。

安室透迟疑了下，视线飘向通往二楼的楼梯。

“……对不起，我只记得小薰习惯把创可贴放在哪里。”

“那就一起去拿出来吧。”西九条惠子好像把这当成了探险游戏一般。

安室透想到他拜托风间裕也查到的消息。那封没能送达的信、离开公寓的小薰、四处奔波的小薰、最终杳无音讯的小薰……在他未曾参与的那五年，原来她并未像他想象中那样生活在父母身边，而是在某一天失踪后，再也不知去向。

那样深爱父母的西九条薰，到底发生了什么，会让她不辞而别，甚至父亲的葬礼也没有出现？

对于彼此而言都是空白的五年，她在哪里？

被这个疑问折磨着，不知不觉就开车来到了这里。跟着西九条惠子一步步迈上台阶，沉闷的回声里，安室透的脑海里持续不断地盘旋着这个问题。

她到底在哪里？

第17章 来自过去的礼物

“在这里！”果然找到了创可贴，西九条惠子像取得了游戏胜利般笑了。“多亏了零在。”

“我来帮您涂药水吧。”

两人直接在西九条薰房间里的椅子上坐下。安室透用非常熟练的手法帮西九条惠子清洗伤口创面，涂上药水，再小心地贴上创可贴。

“做得这么熟练，零平常经常受伤吧？”西九条惠子很自然地问，抬眸微笑的时候，眼角岁月的褶皱也是温柔的。见安室透露出一点惊讶的表情，她笑意更深：“这么惊讶？不是在做警察吗？当年小薰可是很兴奋地给家里每个人嚷嚷‘零实现了他的梦想，要成为警察了’。哎呀，那几天天天听她唠叨同一句话，真是讨厌死了。”

说着讨厌，眉梢眼角却全是说不尽的怀念。

“时间过得真快，转眼间，这个家，就只剩我自己了。”西九条惠子对着桌面上摆放的一张女儿的照片，轻轻叹了口气。

您知道小薰这几年去了哪里吗——这样的话，对着这样的表情，根本没办法问出口。