如果是一般的孤儿院，为了避免财政危机，自然会选择顺势认下他这个犯人，并利用他的出身“追回”这笔钱。

实话说，哪怕孩子们的猜忌被我打断，太宰也觉得最后的结果是让他认下罪名。

反正他只是因为生病，暂时住在这里的外人。

性格又差，又不服管教，还经常惹其他人生气。

借着这件事将他抛弃百利而无一害。

——可为什么，她们没有呢？

我注意到，太宰眼中浮现出些许茫然。

“太宰君。”特蕾莎和我一样发现了他的表情，她蹲下身，与他平视，“我不想、也不希望冤枉任何一个无辜的人，身为院长，我更不能为了规避风险，在没有证据的情况下随意判定他人有罪。”

“我这个院长，本就是为了保护年幼的你们而存在的。”

“如果某天我成了伤害你们的人，那我就失去存在的意义了。”

特蕾莎是个表里如一的好人。

我会选择待在孤儿院，或许就是为了她身为院长远超他人的包容与善良。

显然，在过去九年，太宰也鲜少见到特蕾莎这样的人。

特别是特蕾莎的温柔，在擂钵街仍旧未被艰苦的现实磨灭。

他脸上的表情消失了。

仿佛害怕这份温柔，太宰本能地避开了特蕾莎注视他的视线。

——这样温柔的院长，马上会因为这份温柔受伤。

太宰想。

如果将他当做犯人就好了。

这样就不会在未来知晓真相，也不用承受温柔带来的痛苦。

可如果是这样……

他便不会看到这份让他退却的温柔了。

太宰不相信特蕾莎的话，又渴望她没有说谎。

于是他再度抬眸。

他说，“您会后悔的。”

特蕾莎愣了一下，但没有害怕这样的目光。

“我不知道未来的我会怎么想。”

特蕾莎的声音轻缓，带着符合她年龄的稳重，“但……至少现在，我没有后悔自己的选择，每一次都没有。”

她用足以称得上闪亮的笑容回答他，“如果因为害怕未来，就对现在的选择秉持怀疑，那只会让现在的自己一直陷入选择错误的懊恼中。”

“太宰君，那样我才会觉得后悔。”

我严重怀疑特蕾莎才是我写的小说女主。

看看，几句话说得太宰哑口无言。

我都做不到。

在特蕾莎的教育中，太宰不再自告奋勇地当这个小偷。

他不搞事，我也能专心调查真相。

虽然特蕾莎说自己相信孤儿院的孩子们不会偷钱，但这件事也不能就这么算了。

我在征得特蕾莎的同意、并保证这件事不会再闹到孩子们那里后，正式接手了资金被盗的真相调查——说是调查，其实更倾向于预防。

因为能在我和中也乃至其他孩子的保护、关注下溜进孤儿院偷走钱，其犯人必不简单。

不是身手好到媲美中也，就是对孤儿院十分熟悉的人。

我倾向后者。

所以等晚上中也来接我后，我悄悄和他商量，准备人为制造一些事件，引犯人上钩。

只是我没想到，我这边想钓鱼执法，真犯人那边也有了动作。

信封事件不过两天，收到特蕾莎消息的长养子佑一、也就是寄钱的人，回到了孤儿院。

表面上是回来看特蕾莎和孩子们，实际是因为钱被盗走的事情。

在孩子们欢迎的话语中，带着眼镜、气质成熟的金发少年佑一将看望的礼物分发下去，这才在特蕾莎慈爱的目光中上前，伸手拥抱她。

他朝特蕾莎说了声，“我回来了。”

“你工作那么忙，没关系吗？”特蕾莎回了句欢迎，便换上忧容，“虽然我写信提了这件事……但我不是说了自己能处理，你没必要特意赶回来吗？”

“妈，你的事就是我的事，哪能说什么没必要。”

整个孤儿院只有佑一会喊特蕾莎妈妈。

因为论身份，只有他是特蕾莎户籍上的养子。

佑一不愧是孤儿院最先的大哥。

虽然他的长相略显斯文，但举手投足却有一种武者的利落，即便不像特蕾莎那样爱笑，佑一的气质也有相似的温和，让人一看就觉得，他是和气的邻家哥哥。

“这两个小家伙就是您信上说的新人吧？”佑一看向形影不离的芥川兄妹，露出友好的气场和他们打了个招呼。

然而不经意的，他与仍旧保持独来独往（虽然有芥川在他独不起来）的太宰对上了视线。

少年恰到好处地愣了下，这才重新开口，“……这又是？”

我正要代替太宰介绍，太宰就出乎我意料地先开口了。

“太宰，我叫太宰治。”他笑眯眯地朝佑一道，“我听说佑一哥哥在帮官方做事？真厉害呀。但是好奇怪……明明我不认识佑一哥哥，为什么会觉得眼熟？”