苗云峰也在信中说了这个问题。他本就是因为怕被定城侯府用婚姻之事拉上船才提前回南的。现在秀才考完了，也该考虑个人大事了。苗云峰的信上说，回江南这一路都是和同窗一起，同船三四个月，难免见到几个同窗的家眷。其中有一个今年考上了举人的师兄，他家妹子据说是个“温柔娴雅”的，于是苗云峰就动了心。

信上从头到尾没说姑娘的相貌如何，但云苓想着，回江南的路上，那么长时间里几家人的活动范围都只有船上那么大的地方，苗云峰八成是见过这位姑娘的。既然谈及婚姻，说明这姑娘长得大概也不错吧？

苗云峰在信中说道，师兄也一向看好他，在书院的时候对他是屡有照顾，不过他只有姐姐一个亲人，所以先写信来请示，如果姐姐觉得可以，他就和那姑娘定下来。

接下来苗云峰笔下一转，说他回了一趟苗家乡下的老家。苗父死后就是葬在乡下，毕竟考上秀才了，还是要告诉苗父一声的。江南文风鼎盛，秀才在书香之家里已经算不上多稀罕，但苗家往前数三辈还是土里刨食的，对苗云峰这个秀才还是稀罕的。这次回乡，苗云峰受到了大伯和小叔家热情的款待，大伯还带着他去看了当年苗父给家里添的祭田——苗云峰也是这个时候才知道，苗父虽然多年以来一直在外地做官，但和苗家的联系并没有中断，苗家有个婚丧嫁娶，添置祭田，苗父都伸手帮扶过。大概也是因为这样，苗父死的时候苗奶奶才那么难以接受，直接杀到城里去骂了儿媳妇一顿。

从出生起就在乡下待着的苗奶奶不觉得骂这一顿能把儿媳妇怎么样，可等到儿媳妇死了，孙子孙女直奔京城也不回乡下，苗奶奶就知道自己所作所为还是让孩子吃心了。但，说到底，等到她老了也不指着苗云峰这一支奉养，所以虽然觉得有些细小的愧疚，但总体来说，苗奶奶对对苗云峰这么长时间不和家里联系还是有些怨言的。

苗云峰也无意和苗奶奶上演什么亲情感人之后又大和解那一套，事实上，这次他在老家受到的待遇可比当年苗父刚死的时候强多了。苗家大伯和小叔经过这几年来官员大户们的毒打，终于发现自家以前能在乡下光靠种田就活得很滋润，很大程度上是靠着苗父的官身的。不说别的，光说田里的税，苗父死后，就翻了三倍。

眼见着苗云峰带着功名回老家，苗大伯几乎要把苗云峰供起来了。这几年，他家里也供了一个儿子，为的就是能给家里这些田免税，奈何儿子读书不开窍，把苗大伯气得不行。现在苗云峰回了老家，被苗大伯拉住一口一个“这些田是你爸留下来的，我们不过离得近，照看几分”，想把田地划到苗云峰名下。

苗大伯心里也是有一本账的，农人的地挂靠在有功名的人的名下寻求免税是很早就有的办法了，可这种事说到底不过是民不举官不究，真拿到衙门里去说，人家衙门里只认契书，那地可就和原本的主人没有半文钱的关系了。

邻村的老张家，就是借着同宗把地挂到了一个张秀才的名下，结果被张秀才反咬一口，说地是他花钱买来的。也不知那张秀才是怎么和县太爷说的，反正最后县太爷判张家“刁民闹事”，张家损了地，当家人还白挨了三十板子，到现在都在哭天抢地呢。

可见被挂靠人的人品十分重要。苗云峰好歹也是苗父的亲生儿子，亲爹的坟在这里呢，他又没有个亲兄弟，不敢做出那张秀才干的事情。况且，老二的家底厚实着呢，这么多年，他们兄弟都没去索要那份财产，和苗云峰这个侄子好歹还应该有几分香火情吧？至于侄子和亲妈之间的矛盾，苗大伯并不放在心上，他妈总归还是苗云峰的亲奶奶，大不了以后也和前几年似的，不来往呗。

苗云峰在信中说，他回家之前就想到了苗家人可能会趁着他有要起来的趋势时缠上来，好在挂靠个田产还是好操作的，苗家不过乡下人家，也没什么违法乱纪的事情，于是苗云峰就痛快地同意了。

云苓到底不是纯正的古人，对田产挂靠这种事概念模糊得很，不过苗云峰说青云书院里有很多这样的例子，云苓也就不在意了。这封信很长，云苓才看到一半，正要继续往下看，就听见外面有小太监来报，“殿下正往咱们院子里走呢。”

好在刚从正院回来没多久，满头整套的首饰还没卸，云苓让秋霜过来帮她抿了抿头发，又涂了些她秋霜自己研究的护唇膏，就往外面迎去。

离老远就能看见司徒晖意气风发地走进来。云苓有段时间没见他，现在一见到司徒晖，就知道权势就是男人最好的兴奋剂这句话说的一点也没错。司徒晖昂首阔步，近了云苓的管彤院还心情颇好地冲着她笑了一下，“我也有段时间没见你了，”他的视线落在云苓凸起的小腹上，目光温柔，“这孩子乖吗？”