第19章

“考虑过，但实施起来比较难。你说的那种方式我知道，计算一个奴隶的产出，然后计算工作多少年以后可以获得自由。”他摇摇头，“按照现在市场上奴隶的身价，他们一辈子也别想自由了。”

“是吗？现在一个20岁到30岁之间的健康黑奴市场价多少钱？”

爱弥儿假装咳嗽了一声，试图阻止女儿跟一位男士讨论这种她本该不懂的问题。女人不要太聪明，才更有可能找到合适的丈夫。

“1千5到2千5，识字的话更高一点。”

“你的棉花种植园一个奴隶平均一年能为你创造多少价值？你知道要怎么计算人均产值吗？”

莱昂纳多惊讶的看着她。

“怎么了？我不能懂这些吗？”她轻快的说。这个时代的男人大多是大男子主义者，普遍认为女人——特别是漂亮女人——什么都“不懂”，只需要乖乖的听从男人的话就足够了。

莱昂纳多·达西显然也是这么认为的，刚好侍应开始上菜，他很快换了话题。

*

回家之后，爱弥儿忍不住要责备约瑟芬，“你这样会吓坏他！”

“他是谁呀？”约瑟芬调皮的问。

爱弥儿无奈的摇头，“真调皮。”

“您不是今天还说他厄运缠身吗？”

“他确实厄运缠身，但是……你怎么都结过婚了，还不明白男人是什么样子的？他们顶不乐意听到你说什么价值啊产值啊这些词。”

“对，他们认为女人的脑子里只有裙子和珠宝。”她懒洋洋的回答：“他还上过哈佛呢！怎么也如此——如此愚蠢？”

爱弥儿觉得她说的不对，但又不知从何说起。

踌躇片刻，她才说：“我不懂你为什么非要说什么奴隶的事情！你父亲听从你的意思，准备让家里的奴隶都给自己赎身，但农场里的奴隶……你今天让他们赎身，明天他们就跑去北方了！”

“这不是说明农场的监工没让他们吃饱吗？”约瑟芬惊异的说：“我以为我们家不会让奴隶挨饿受冻。”

“这我不知道，得问问你父亲。”

“现在是冬天了，冬天没有什么农活了吧？”

“要翻地，还要修剪树木，农场旁边有很多树。”

树木都是用来做家具的木材，一棵树也值几百美元呢，所以应该不是修剪树木，而是到树林里捡掉落的树枝用来生火。下南部没有什么好的无烟煤矿，有钱白人可以买外州产的无烟煤用以取暖，穷白人只能买木柴生火取暖，黑奴可能连木柴都用不起，或是不允许他们用。

约瑟芬想着母亲这辈子就没有见识过真正穷困的人的生活。当年在法国虽然是没落贵族，但也是可以在有钱亲戚家一住好几年，吃穿不愁，有点财产，只是没有大笔财富而已。结婚后就更加不会为了钱财犯愁，所以她从来没想过穷人该有多可怜！

奴隶是“流动资产”，如果因为投资失败没钱周转，就可以卖一批奴隶，按照成年健壮男奴身价1500美元来计算，卖上20人就有3、4万美元，100个奴隶算上老弱幼总价15万左右，算上庄园，至少能卖上25万到30万。

之前她对家里的财产总值估算不足，要是算上农场和奴隶，罗毕拉德家现有财产有100万之巨。

但杨基佬一来，百万美元立即化为泡影。

黑奴全都无偿解放，田地庄园很多也被没收，北方政府派人接管了城市，定下高额税收，而到时候能拿出来高额税金的人寥寥无几，于是大部分土地都被新政府没收，再拿出来拍卖给杨基佬和“南奸”。

原著里所写的很多人的家产就是这么被税收抢走的，多年以后，美国人民仍然在说，FBI抓不到的人，税务局用偷税漏税的名义抓到了。

*

莱昂纳多第二天派人送了信来。

“亲爱的约瑟芬小姐：”用她的教名称呼她而不是姓，显得亲近。

“昨晚回了酒店之后我想了很多，您说的对，奴隶制度是残忍的，它以剥夺一个人的自由为手段，强迫此人为了白人老爷的利益日夜不停的劳作，而自己得到的是很少的一些食物，一张吱呀作响的木板床，一块薄薄的毯子，一点点取暖的树枝。这不公平。

我承认人类有愚蠢和聪明的分别，但不应该以肤色为区分。受过教育的黑人也能很聪明，我在纽约的律师事务所就有一个黑人律师呢。

亲爱的约瑟芬小姐，我能称呼您‘乔’吗？只在信里这样称呼您。

如您所见，我是一个比你年长很多的男人，还是个不幸的鳏夫。同您一样，我经历过亲人的不幸亡故，我的玛丽娅是个可怜的女人，愿她在天堂安息，还有我的孩子。