躲避着火光，众人不得不退入林间。

晚上月光被树影遮蔽，然而树中间跃动的红光悄无声息地照亮了那些本应隐藏在阴影中的事物。女孩被朋友拽着奔跑，忽然一空，好像踩到了什么圆柱形的硬质东西，无法保持平衡地惊叫了一声。

然而并不只有她一个人被地上凹凸不平且还在滚动的东西绊倒。周围断断续续传来不少吸气声。

大家都意识到了些什么。明明灭灭的、从背后投映过来，又被人影分割成光怪陆离的零星碎片的红光照亮了泥土中暴露出的一部分惨白。

那绝不是树根会有的颜色，且虽然沾满泥土，露出的惨白部分仍旧光滑——

月光在火光映射下不值一提，但是微弱的光线令所有人心中都升起难以置信与恐惧：这是人类的骨骼？为什么万世极乐教的教址会充斥着人类的枯骨、容貌似乎永远没有变化过的教祖真的是神子吗？

展现在教众面前的，是一片惨白骸骨遍布于猩红色泥土中的尸骨之林——响凯勤恳挖掘搬运了好几个晚上的成果。

“大家都看到这些了！”突然，山下堪称沉稳的声音此时在遥远火焰的噼啪声中有些模糊，但总算有一道令人信服的声音从队伍前端传来，这点美中不足就完全不重要了。

“教祖他不过是食人的恶鬼伪装成的伪神，我们都被他骗了！”

只要有第一个质疑的声音，接下来将虚假的信仰像是根基腐坏的楼房一样推倒，是一件轻而易举的事情。

就算现在人们不会立刻相信他，但是惊慌和怀疑促使他们除了跟着逃窜之外别无他法。

而不死不灭、容貌俊美的除了神子，还有可能是恶鬼的伪装。比起承认说自己纵火，被恶鬼蛊惑的理由怎么都更加可信。

只是蛊惑人的恶鬼并非教祖——

山下站在人群最前方，几乎隐藏在阴影中，慌乱之中的人群认不出他就是公认的疯子。而最初去找过太宰的女孩子，恍惚间几乎能从他背后的影子里看出太宰的影像。

根本不存在于那里的青年的幻象对她微笑着。

缠住眼睛的绷带上映着火光，就好像是从眼眶中流出的鲜血染红了布料。

第14章 世风日下人心散

红光在黑夜中摇曳，将明月乃至太宰的双目都渲染成跃动的红色。山下的每一栋房子都在燃烧，横梁落下压塌房屋，木材发出不绝于耳的噼啪声。

还有呼喝声、悲痛的哭声。许多人毕生的积蓄都埋葬在这一场突如其来的大火中。

短短七天时间，井然有序的万世极乐教，这个恍若与世隔绝的、敬仰神明的小聚落，就像是阳光下的鬼一样完全化为了灰烬。

当警署提起这个莫名其妙的小教派的时候，大概也只会摇头说一句‘人心不古’罢了。

太宰站在地势较高的山腰，低头看向忙碌徒劳地在火场边沿试图扑灭火焰的人，然而那都是徒劳的，太宰确保了火势能迅速蔓延。贮藏的酒和油都成了助燃物。

在清晨到来的时候，这里的一切都会化为灰烬。

太宰转身推开了大殿的大门。像是任何一个虔诚的教徒那样，他稳稳地走向属于教众的蒲团，一扬风衣、坐了下来。

童磨仍坐在高高的御座上，眼中无悲无喜，但是周身环绕着可以称之为‘怒火具象化’的冰碴。他是应该生气的，并不只是这二百五十人的万世极乐教被毁掉。

冰构成了毒雾弥漫在整座大殿中，这是只有童磨在面对值得一战的鬼杀队的柱时，才会使用的血鬼术。他比较偏好直接使用自己的铁扇划开人的血肉。

并不是他享受这样，事实上他根本不能感到开心，但这么做更省力，于是就这么做了。

他衡量着自己应该感到多愤怒。见到自己的万世极乐教被付之一炬，愤怒的程度会与一个星期都吃不到好吃的女孩子相等吗？

可能还要再生气一点，所以要再表现得可怕些，最好能让太宰治露出那种见到他真面目的人类都会露出的恐惧神情。当然了，太宰是绝不会感到恐惧的，就像童磨是绝不会感到愤怒的一样。

但是童磨都那么努力地在表演了，唯一的观众和同为演员的太宰，难道不应该也有所表示吗？要不然就太失礼了，是真的会生气的。

对了，生气的原因，并不仅仅只是因为太宰烧掉了教众的金银、让他们背弃万世极乐的教义。

那些教众心灰意冷地从废墟上离开时，会发现白骨和黄金随意堆在火焰还未波及到的树林中。

作为教祖，童磨当然不缺供奉，是无惨的经济来源之一。之二是玉壶制作的、完全能称得上是艺术品的壶：当然，玉壶赚钱靠的是杀死往往十分富有的买家，也就是打劫。