老者微微摇头：“不，今天倒是平静。”

位于海边的小小神社，代代祭拜着此处的龙穴，将其视为保佑这片土地的龙神。

就在不久前，作为这个神社的神主，他频频被奇异的梦境造访，醒来后，发现海面上也开始出现奇异的景象。

这些不可思议的现象结合在一起，仿佛某种征兆，又好像某种预告。

他冥思苦想许久，理不出任何头绪。但就在昨晚，一直光怪陆离的梦境清晰起来，那些支离破碎的信息总算拼凑完整，他虽然一开始有所犹疑，今早还是第一时间将侍从打发了去。

“我让你去取的东西，你带回来了吗？”老者转过身。

“是的，按照您的吩咐。”那名侍从神色肃穆地放下怀中包裹，将包袱布层层打开，露出他千辛万苦带回来的东西。

海风和畅，洁白的书页哗哗翻动起来。

老者同样神色肃穆地伸出手，抚平纸张。

在明媚的阳光下，和各种母婴类产品摆放一起的书封赫然印着标题：

《育儿百科大全》

……

光之河流静静流淌，八重浸在那温柔的光中，时间在此处是静止的。

不论地面上的世界如何变迁，这个星球的龙脉依然奔涌，生生不息地循环复始。

自最终决战的那一跃，虚的身体在龙脉中消融，存在缩减成小小的一块阿尔塔纳结晶石。她是天生的意识体，壳子没了意识倒还在，于是这段时间里她便抱着那块拳头大小的晶石，懒洋洋地泡在龙脉里，随波逐流。

不是虚也不是松阳，那块血色的结晶石安静地流转着光芒，闪耀的纹路似鼓动的心跳，一圈一圈，韵律固定地漾开细微波纹。

八重将结晶石抱在怀里，像水獭一样飘在龙脉的光河里。但水獭收集心爱的小石子还能敲开贝壳呢，她抱着这块除了漂亮点没有什么用处的结晶石，唠唠叨叨一个人说了好久话，也没见这块石头有什么反应。

她曾经说虚的心脏是石头做的，如今发现他的心脏还真变成了石头，她想吐槽都没了听众。

“哎，我真是不容易。”八重摸摸怀里的晶石，也不知它听懂了没有。

虽然不会给予反应，但当她说话、触碰这块结晶石的时候，它表面流转的光芒纹路会变得柔和，好像心跳变得平缓，鼓动的声音和频率逐渐放慢，温柔得令人几乎想要坠入梦乡。

因此就算一个人，怀中抱着仅仅剩下结晶石的存在，她也依然觉得安心无比。

就这样，一直待在龙脉里，时间过去多久了呢。

一个月、两个月、半年……八重没有数算流逝的时间。

这里什么都没有，又什么都有。

这是所有生命初始的地方，是所有生命最终会回归的安歇之处。

她本来就是这河流和海洋的一部分，如今不过是回到了自己应该待着的地方。

但对于曾经是虚，曾经短暂地拥有了吉田松阳这个名字的存在来说，这还不是结束。汇入大海的水流会再次蒸腾，变成水汽回到天空，又再次凝结成雨露落向大地。

这个轮回，还没有终止。

“……这次你想成为怎么样的你呢。”

八重笑起来。

“不用担心，我做好了十足的准备。”

虽然无法阻止复生的必然结果，但她将这个过程拖了又拖，已经争取到了最大限度的时间。

于此同时，她将信息传递出去。挑选适合诞生的龙穴地点，当初也花了她不少心思。

如今一切准备就绪，就只剩下最后一步。

“没事的。”八重垂眸亲吻冰冷光滑的血色晶石。

“这次一定不会重蹈覆辙。”

……

夜晚，森林深处升起炊烟，行者装束的男人坐在岩石边，借着火光端看手里的地图。

不大不小的一张纸，勾勒出狭长岛屿的形状。圈圈点点，全部都是这两年间他探查过的地点。

沉默片刻，银发的男人将地图收入怀中。

夜晚的林间极静，除了噼啪迸溅的火星子听不见其他声响。

他仰起头，看向叶隙间闪烁的星空。

正要叹息时，后脑勺忽然被人拍了一下，仿佛黑暗中凭空伸出一只手，冰冷地捏住了他命运的后颈肉。

“银时。”那道声音幽幽地轻叹。

年近三十的坂田银时，在那个瞬间，大脑空白了一下。

随即，鸡皮疙瘩瞬间炸起，他几乎是原地弹出，嗷地一下蹿起来，过程中动作过大，一不小心打翻了篝火架，火星子唰一下爆开，他连蹦带跳，终于成功绊倒自己，沿着山坡利索地滚了下去。

手伸到一半的八重：“……”

哎呀，糟糕，忘记了。这家伙最怕鬼了来着。