“我确实见过符合你描述的男人，或者说，我和他说过话。”

夏油杰突然换了个话题，说起了橘町枝刚才问他的事，“这次请我上岛的……投资人，最近被诅咒缠上了。他身边有个带着相机和公文包的人，据说是他雇佣的保镖。”

保镖？

“那他现在在哪里？”橘町枝问。

夏油杰说：“我过来之前，他还在雇主的身边，要我带你过去吗？”

这样过分体贴的配合，差点让橘町枝忘了自己身在何地。一句“好啊”已经溜到嘴边，她在最后一刻抬起头，看了对方一眼。

四目相对。夏油杰微微一怔，露出了然的表情。

“你不相信我了，町枝。你怀疑我在骗你。”

他用一如过去的温柔语气，说出毫不留情、仿佛戳破了什么的句子。

不，橘町枝想，她并没有怀疑他。

无论是十二岁的橘町枝、十六岁的橘町枝、还是二十岁的橘町枝。

“是啊，”心里这么想，但橘町枝说出了相反的回答，“比如说，杰，你到这座岛上，除了帮人祓除咒灵、拍卖一件咒具之外，没有其他打算吗？”

“……”

“不回答的话，答案就是‘有’。”橘町枝微笑着说，“会是什么呢？让我猜猜，你在找一个可能存在的……不知道具体来历的强大咒灵？”

“町枝。”对方的声音沉了下来，像是警告她什么。

“夏油。”仿佛想要激怒他一样，橘町枝脸上的笑容也彻底消失了，“如果你要那么做的话，我会杀了你的。”

“……”

“……”

两个人沉默地对峙了一会儿，知道彼此都不可能让步。最后，夏油杰先一步动作，却不是朝后退开——

他往前了半步，两人的距离瞬间突破到五十厘米的安全界限之内。看着橘町枝没有任何变化的表情，他终于叹了口气：

“你找的人叫威尔斯，具体的名字我也不知道。他之前呆着的地方，是左手B-5区的那栋别墅。”

橘町枝侧过脸，看了一眼别墅的方向，又看了看他。

那半边脸上，左耳的耳垂光洁而白皙。没有碍眼的银色耳钉，连本该存在的耳洞都没有。

夏油杰恍惚了一瞬，再次回想起那个下午。少女说着努力挣扎的句子，走向他、拥抱他，最后放弃了挣扎。

被杀死一次之后，新生的血肉已覆盖了过去的痕迹。

不存在原谅的可能，是吗？

“町枝。如果你和悟在一起了，我不会祝福你们的。”

也许……我会努力不去诅咒你们吧。

不会祝福吗？橘町枝眨了眨眼。

这句话本身就很奇怪吧。

而且……虽然她刚才说的信誓旦旦，实际上心里挺没底的。

第一次听到五条悟说“我从来都不讨厌你，我喜欢你”的时候，那种震惊到头脑空白、意识全无、只想原地消失的感觉，她到今天都忘不掉。

所以很丢脸的逃跑了。之后五条悟再次找过来，面对面抓住她的时候，橘町枝其实已经冷静下来了。

之后有很长的时间，她一直在思考。

“我只把你当做尊敬的前辈”，是真话；“我能为你做任何事”，也是真心实意的想法。

如果那个时候，五条悟提出一些要求，像是“和我交往试试吧”——橘町枝清楚，自己是不可能拒绝的。

但是，为什么没有说呢？

过去的一年里，橘町枝不止一次想问对方。

当然，高专第四年超出996的工作时间，在某方面压制了她关于私生活的思考。就像家入硝子有整整半年没时间泡吧，最严重的时候直接在手术台上睡着了。

有几次橘町枝在她那边帮忙，进去找人的时候，发现她嘴里还叼着一根没点着的烟。

作为咒术界的天花板，五条悟只会比所有人更忙。

但是，这是真正的原因吗？

当然不是。

就像十几分钟前，她背对着五条悟，从口袋里摸出巧克力的时候，大脑和一年前一样清醒：

是她的想法改变了。

当初在橘町枝心中，五条悟是救命恩人、是授业恩师、是带她进入咒术界的引路人。就像诞生于雪山上的神祇，你会想要亵渎神明吗？

何况，他也根本不是那种“无情无欲”的神像。

这个男人从来没有改变过，变的是橘町枝自己。

偶尔午夜梦回，她会产生某种微妙的错觉：自己正在重复父母那一辈的旧路。

当然不是津岛原右卫门自以为是的“真爱”。是橘海夏和伏黑甚尔，他们对于“爱”的诠释，具备某种非常相似的东西。

没有得到过多少爱的人，能够给出的爱也极其有限。或许伏黑甚尔爱上了和自己不一样的人，橘海夏喜欢的却是同类。