水晶骷髅、猫头鹰、黑砂小岛、情报人员失踪，这些事最后居然汇到了一起，让人不得不认真检查食丸。

结果，有点出乎意料。

扫把旅店，客房。

迈克罗夫特将一整包的食丸都拆解开，把泥土、羽毛、骨头等一一分类。

它们大部分在已知的猫头鹰食谱上，是田鼠、蝙蝠、鱼类的残骸，但有几颗食丸里的混合物无法辨识。有几块碎骨与几根羽毛，不属于任何一种已知的动物。

这就怪了。

猫头鹰吐出的食丸，往往由未消化的食物残骸组成。碎骨与羽毛可能来自被吞食的猎物本身，或者是猎物在所生活环境中。

尽管迈克罗夫特不承认有成为动物学家的天赋，但一种动物罕见到他见所未见，也是新奇的感觉。

另一头 ，玛丽对于女仆安东妮的第二次审问，也得到了一些意想不到的回答。

正如所料，安东妮压根没想到水晶骷髅会突然重新出现，而在大受打击下交代了一切。

简单点说，安东妮与德古拉在半年前坠入爱河。

两人之所以进行地下恋情，因为德古拉自称是一只见不得阳光的吸血鬼。

平时通过猫头鹰传信，有时候也会去墓地下的石屋约会。

水晶骷髅确实是德古拉请求安东妮悄悄弄出来的。

理由是这块水晶有着特别的治愈力量，能解决他不能在阳光下行走的问题。之后，两人就能正大光明在一起了。

安东妮当然知道偷盗不对，但她没有选择，因为已经有了两个月的身孕。

她早就配了书房钥匙，就想等一个恰当的时间。昨天，刚好遇上了怀特宴请客人，她终于决定在酒中下小剂量的迷.药就能够顺利完成作案。

水晶骷髅，昨夜非常顺利地被猫头鹰成功运走。

原计划，德古拉会悄无声息地在墓地用水晶治疗，只需一个月就能在安东妮显怀之前以正常人的姿态求婚。

事情发展却完全超出了安东妮的设想。

猫头鹰怎么会当空扔出水晶，墓地里的德古拉又怎么会离开不见，水晶骷髅怎么会有内绘的航海图？

“那些问题，安东妮无法回答。”

玛丽回到旅店，一番审问后令她诧异的是德古拉几近真实的吸血鬼身份。

“安东妮亲眼看到德古拉不能接触阳光，否则就会皮肤溃烂。而且德古拉会定期饮用鲜血，不限于人血。”

1869年，卟啉症尚未在医学界被明确定义。

尽管上溯古希腊时代，希波克拉底已经将类似症状的人群看做罹患了血液病，但如今绝大多数人都没有清晰认识到吸血鬼其实是得了卟啉症怪病的普通人类。

即便是玛丽曾经生活的时代，也并非人人都知道罕见病卟啉症。

如今，一个具备吸血鬼属性的男人出现在女巫镇。

他饲养了死亡信使猫头鹰，谎称水晶骷髅可以治愈疾病，不难理解为什么女仆安东妮会深信不疑。

安东妮相信德古拉，按照他的话做事，是陷入了爱情的迷障。

玛丽却无法不多疑。蓄意制造迷局的德古拉离开了，与之相对，一群人计划出海去找黑砂小岛。

“罗曼夫人，您还记得之前店主说的传说。两百年前，H诅咒了将她推上火刑架的人，四个男人应验诅咒，被疑似狼人的怪物撕咬而死。狼人与吸血鬼都是黑暗生物，如今有一位吸血鬼德古拉登场，您觉得黑砂小岛上会有什么？”

迈克罗夫特缓缓摇头，指了指书桌，“答案，应该与那些难以分辨的碎骨与羽毛有关。明顿先生，您认识它们吗？”

桌上，放着残缺的羽毛与碎裂的骨头。

玛丽曾经深入过热带丛林，见过不少奇怪的动物及其尸骨。此刻却必须承认大自然无奇不有，而人的学识总是有极限的。

“很遗憾，我不认识它们。”

玛丽摇了摇头，而这一句话让气氛有几许沉重。

两人理智在线，都意识到了一件事。

从塞勒姆小城出海，半天左右的航行可能会抵达一座神秘黑砂小岛，那里势必潜藏着某种危险。更为危险的是，神秘小岛主动暴露踪迹，目的是想要吸引一批人上岛屿。

如果按照正确选择，两人应该立刻收拾行李箱，或是回到纽约或是回到波士顿，像是绝大多数的普通人舒舒服服地过的圣诞节。

然而，两人都有着不得不登岛的理由。

半晌沉默，道理他们都懂，正确的选项他们都已经明了，偏偏谁都要朝着错误选项的道路上狂奔。

“事已至此，那就请求圣诞老人赐予好运吧。”

玛丽打破沉默，没有再继续搞两人大眼瞪小眼。

夜已经深了，她也奔波劳累了一天，又是检查怀特住宅、又是与火鸡搏斗、又是探墓等等，是该安心去休息了。