他曾私下里找到过夜斗神，拜托对方能不能找到什么办法，哪怕只是缓解这个诅咒也好，然而得到的答案全都不过是无用功。

不过……

灶门炭治郎眯着眼睛看了看不远处的村落，一股诡异的悸动悄然在心底浮现。

就像是同源的血脉终于相遇，又像是某种既定的命运悄然到临，神明无声抚上心口，枣红色的眼眸倒映出巍峨高山和湛蓝高空，却又像是什么都没看进眼里。

鬼的存在并非是人尽皆知——或者说，这更像是某种流传在坊间的恐怖故事，是半夜孩童哭闹时母亲用来吓唬小孩的戏言，是茶余饭后偶尔被提及的闲话。

很难说得清这里面到底有没有产屋敷一族的刻意诱导，毕竟他们的目的都是守护人们平庸而又幸福的生活，鬼的存在只是会徒增惶恐。

他们是在大山中救下了那位匆忙赶着夜路的卖碳人。

“非、非常感谢！”淳朴的卖碳人似乎还没能从险些葬身鬼腹的惊吓中回过神，却依旧记着连忙向眼前的两位救命恩人道谢。

“我叫灶门炭吉，真的很感谢两位相救！”

卖碳人的脸上依旧留着烧炭时特有的黑色污渍，继国缘一对人类的样貌并不敏感，然而他身边的灶门炭治郎却是微微睁大了眼睛。

灶门炭吉。灶门炭治郎。

他忽然间明白为什么在出发前心中会有那样奇怪的悸动。

灶门炭吉带着他们去了自己的小屋。卖碳人并不算多么富有，屋子也是最简朴不过的木房。小小的，却处处充满着温馨的气息。

在家中焦急等待着丈夫的朱弥子一听到门外的动静，抱着怀中已然酣睡的孩童，急急忙忙冲到屋外，在听闻丈夫险些丧命之后吓得差点抱不住手中的孩子。

“真的，非常感谢……”朱弥子几乎要哭出声。她抱着怀中的孩子，止不住低声道谢。

一股名为后怕的情绪在这位贤淑妻子的心中炸开，她几乎无法想象若是没有这两位的帮助，自己的丈夫到底会遭遇什么，他们的家庭又会迎来什么样的悲剧。

灶门炭治郎扶起几乎要跪倒在地的二人，似乎在低声劝慰安抚两人的情绪。继国缘一却是被院子里那株悄然绽放的紫藤花树吸引了全部的目光。

“紫藤花？”他轻声问，似乎在疑惑为什么这样的地方也会栽种紫藤花。

“啊、那株紫藤花吗？”灶门炭吉顺着继国缘一的视线看过去，在黑夜中紫藤花依旧无声绽放，即便是在他们这样糟糕的环境下已经繁荣盛开。

卖碳人有些不太好意思的挠挠头，微微眯起眼，像是陷入某种久远的回忆。

“据我的父亲说，我们的祖先曾经在很久很久以前得到过火神大人的帮助和指引。”灶门炭吉指了指自己身后的炭篓，“我们会以‘灶门’为姓，以及世世代代从事卖炭的工作，也是因为这样。”

前人流传下来的到底是怎样的故事早已经无法再去考据，但是他们就像是火神最为虔诚的信徒，世世代代奉守着这条信率，兢兢业业在这世上生存。

“是吗……”灶门炭治郎轻轻笑起，那双枣红色的眼眸中不知何时染上一抹余温，就像是看到了这世界上最美好的事物，并发自内心为此感到欣喜愉悦。

虽然那双深红色的眼眸从来都是温润柔和，然而若是夜斗在场，应该能够敏锐的发觉那双眼里有什么悄然发生了改变。

尽管主动褪去了神明的一身华服，灶门炭治郎独行在人世中这么久，却总是给人一种若即若离的疏离感。

然而此刻，火神主动破开那道自己树立起的屏障，此时此刻才算是真真切切踏入世间，而不再是高高在上、俯视众生的神明。

灶门炭治郎忽然觉得，缘分到底是一个多么神奇的东西。

无缘之人可能费尽一生也无法相见，然而若是缘分已经结下，哪怕经过几十年、几百年，这份说不清道不明的缘分也终会引导结缘之人再次相遇。

“说不定，你们真的是得到了火神的祝福啊。”神明的声音就像是那纷然飘落的紫藤花瓣，轻轻柔柔落入心间，然而在信徒察觉之前又悄无声息飘走，不留一丝痕迹。

神爱世人。

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在这之后，灶门炭治郎就没有再与继国缘一一起行动了。

或许，他的情况也并不太适合与其他的剑士一并同行。

灶门炭治郎蹲在神社的水井旁，无声在心底对神社供奉的神明道歉，然后舀起一瓢水，毫不犹豫倒在手臂上。

冰凉刺骨的井水让灶门炭治郎忍不住倒吸一口气，隐藏在宽大衣袖下无声蔓延的恙在纯净的神社之水下缓慢退却，阴冷的刺痛感也随之一并逐渐消退。