“这次赫斯特先生和夫人也是一起来的？”她顺嘴问雷诺兹太太。

“应该是的。”雷诺兹太太想了想，笑道，“我认识他们这么多年，还没有见过一次赫斯特先生不跟着宾利先生游玩的，只有在宾利先生出去做生意的时候，他才赖在家里不愿奔波。”

“也真是的，竟然还有这种人！”萨拉小声嘀咕道，“有见过扒着岳父生活的，我还没见过扒着妻弟过活的，多丢脸！”

武曌听了也是一笑，她明白萨拉的惊奇。在大唐，女婿贫寒而靠岳父家生活的虽然让人看不起，但也不是没有。依靠妻弟提携的，也不在少数。可真贴上去跟妻弟同吃同住的，实在是闻所未闻，若是反过来还差不多。

“不说这个了，收拾好了等她们上门就是。萨拉，到时候你再拨两个女仆给她们。”

武曌笑着回到正题，“虽然我是第一次跟两位小姐见面，但哥哥和宾利先生交往已久，不用太过客气，反而显得生疏。”

萨拉还来不及答应，雷诺兹太太先感叹道：“您这样就已经很好了！一向招待客人，都是用公用的仆人，哪里还会特意拨两个人去专门差遣。”

自从武曌来了英国，还没有在家里招待过客人，听到雷诺兹太太这样说不由一愣——她也是习惯了当初的排场气度，皇帝的客人有谁敢慢待？早早备好专用的下人分派都是不用说的小事。她却没想到这里远没有当初在大唐宫廷时的讲究。

“也不算什么，就当是照顾初次上门的两位女士了。”武曌愣住也就是一晃神的功夫，很快便反应过来，自然接上了下句。

“客人来访还有好几天呢，这些都不着急。”青娘见机知事，忙笑着向武曌回禀道，“小姐不如来听听我这几天出去办的差事？今年年景比去年还要好多了，进项也没法比。”

武曌应允道：“那你详细说说——我记得是两个农场和一个牧场，还有几处小的鱼塘之类？”

“小姐记得没错。”青娘忙点了点头，掰着手指头数道，“农场两个、牧场一个、鱼塘四处，还有一个小小的棉布加工厂。”

“这两个农场加起来足有1000英亩。今年换了管事，出息比去年多了小一半，去了成本均算下来，有近2000镑的收入。我看了佃农的生活，见他们冬天过得实在艰难，一家子连一件像样的厚衣服都拿不出来，索性减免了一部分田地租金和房屋今年的租金。这些都让我身边的贝克盯着挨个传达，费了一整天的功夫才传遍了四百户佃农，保证管事不能从中作梗，私加租金。”

“这样贝克最后交上来的单子里，总共纯收益是1874镑.”

贝克就是在贫民窟给武曌和萨拉领路的沉默的孩子之一，已经成了青娘的左膀右臂。青娘有意让他再历练两年就顶替原来的男管事的位子。

“牧场的产出……”青娘卖了个关子，嘻嘻笑着让武曌猜一猜，“您猜能有多少？”

武曌开始只是慢慢听着，到这里不由笑道：“让我猜？那好，我来估量估量——牧场不比农场大，但养马、畜牧、打猎、林地，产出要比农场多得多。”

说着她话锋一转，接着道：“但雇佣工人、牧草、饲料购买、医治生病的牲畜、救治无效病亡的损耗，也比农场要多不少。总的比较下来，应当还是比农场要多。”

“上一年我记得报账纯收入是1000镑，但今年春天你改良了马匹饲养的技术，母马生产死亡的数量下降不少。收入应当比原来再上升——我算你翻倍，2000！”

这一长串话说下来，引得雷诺兹太太暗中掰着手指头计算，在心里连连点头，的确是这些

，往年达西不在彭伯利，她也跟一跟土地平常的收入支出，差不多就是这些名目。她心里不由暗暗为武曌骄傲，达西小姐已经长成能当家管事的大人了，再不会受人蒙骗！

“要说您是主子，足不出户，家里的事都了如指掌。今年牧场开始报上来的单子，的确是两千。不过嘛——”青娘大笑着拍了拍手，先是赞同武曌的话，最后却故意拖长了音高高地吊起众人的好奇心，才得意道，“今年揽总儿收入是三千镑！”

三千镑？武曌这次可是真有些吃惊了。

武曌坐直了身子，细长的手指下意识地敲打着沙发的扶手，正色道：“这是怎么回事？比上一年多了这么多。”

青娘也严肃起来，恨声道：“若不是我察觉到有猫腻，从秋天起连着盯了三四个月，整个牧场交易的时段都看在眼里，我也不知道那些管事的胆子大到如此地步，吃私贪污的手段简直让人叹为观止！”