“他总是如此，便是自己锥心之痛要吐血，也不忘朕是皇帝，仪容衣饰要洁净。”

皇上伸手，宋嘉书便将匣子小心地递给皇上，还在旁边虚托着护着，生怕皇上病中无力失手摔了这匣子——那只怕皇上会当场过去。

皇上合上匣子道：“朕要嘱咐你，这些东西，将来要随着葬入朕的陵寝之中。”

宋嘉书郑重应下：“臣妾领命。”

皇上将匣子就搁在身旁。

之后，皇上长久的沉默，沉默到宋嘉书以为参汤的效力过去，皇上睡着了，或是无话可说的时候，皇上却忽然开口了：“朕还有一事。”

“朕的陵寝里头，孝敬皇后作为元后必然会与朕同葬，你为新帝的生母，是名正言顺的太后，将来百年之后自然也会葬入朕的陵寝。”

宋嘉书心中一动，已然明白皇上要说什么了。

果然，皇上道：“敦肃皇贵妃年氏……朕想着，便让她也葬入泰陵吧。”

皇上说的都有些犹豫，却见眼前的熹贵妃毫不犹豫应道：“臣妾遵旨。臣妾记得，先帝爷的敬敏皇贵妃也是随着先帝爷和四位皇后一并入景陵的，有此旧例可遵循，朝臣们也不会怎么反对的。”

当年没反对成皇上，朝臣们只得眼睁睁看着皇上把十三爷的生母，一位追封的皇贵妃也塞进了景陵，此事便成了旧例。

皇上有些发怔。

且说宋嘉书方才说的这些话，皇上本来是想自己说的。若是熹贵妃露出一点不情愿的意思来，自己便告知她旧例如此，命她遵从办理，可她倒是自己说出来了。

皇上原想着将此事也当着众大臣交代给弘历的，但此时见钮祜禄氏应的这么顺从，完全是顺着自己的心意无怨无悔的应承，皇上反倒升起不忍之心，准备不将此事公布于众：否则皇上只心心念念记着去了的年贵妃，难免让现在的贵妃面上无光。

于是只道：“既如此，朕便安心了，来日你将此事告知弘历便罢了。”

——

外头张有德来报，宝亲王带着军机大臣们到的时候，宋嘉书必是要离开的。

看着皇上的病色，宋嘉书便知，这是最后一面了。

她起身屈膝告退。

却见皇上于榻上伸出手。宋嘉书有些讶然，然而还是上前将手递过去，觉得皇上轻轻握了握她的手指。

他的眼睛还是一样幽黑，轻声道：“最后这些年，是你陪在朕身上，朕觉得很好。”

他其实想过，钮祜禄氏对他来说是什么？

她不是让自己一见倾心的女人，也不是被翻牌子来侍寝的面目模糊的妃嫔，甚至也不像是举案齐眉的夫妻。

因为皇上感受的到，钮祜禄氏对自己的感情也不是那种情意，那种男女之情的痴心是藏不住的，正如年氏。

到后来，皇上只能得出一个有些荒谬的结论：钮祜禄氏更像他没有过的朋友。

能一起喝酒聊天，能谈论生活中的不快，能在艰难的时候陪在他身边的朋友——说来不知是可悲还是可笑，他作为天子，这些年来像朋友的，却是一个后宫的妃嫔。

——

宋嘉书并没有离开养心殿，她只是等在后殿。

弘历从京城赶来的时候，方是夜色初上，宋嘉书回到后殿时，正好看到宫人们点起了蜡烛。

这一夜，宋嘉书没有等到东方既白。

午夜时分，她便听到前头哭声大作。

不一会儿，就有小太监涕泪连连扑进来道：“回贵妃娘娘，皇上驾崩了！”

闻言，后殿里也立刻响起了此起彼伏的大哭声。说来宫人们的哭声还是挺真心实意的，皇上驾崩，他们这些伺候皇上的太监，在新帝跟前必然是废纸一样，很快就会被打扫走人。

宋嘉书用帕子遮住眼睛。

白宁也呜呜咽咽道：“奴婢这就命人回去拿娘娘的衣裳来。”皇上驾崩，众人正经是要着白戴孝的。

消息一条条从九州清晏前殿传到后殿。

皇上临终前钦点了几位辅政大臣辅佐宝亲王。

虽说皇上生前未立太子，只说将储君姓名写了搁在正大光明牌匾之后，但在众位辅政大臣的共同见证下，皇上已然于生前口述立宝亲王弘历为储君，继承皇位，所以众人也就没等到回紫禁城摘匾确认，而是现在就开始口称皇上了。

众大臣尊新帝的旨，开始按着旧例筹备大行皇帝的丧仪。

不多时，弘历身边的小豆子过来，跪了便道：“娘娘，皇上请您预备着，待明儿一早，便起驾回宫。”此时，虽然还不能口称太后，但小豆子作为弘历身边的贴身太监，自然也不肯再只称呼贵妃。

宋嘉书略微恍惚：这个皇上，就已经是弘历了。