“不过经过累年伐木，橡树数量急剧减少，再加上后来政府也禁止砍伐野生树木，橡木镇便渐渐荒凉，年轻人大多去了外面闯荡，但前些年有开发商看中了这里，以那名雕刻大家为由头试图将橡木镇打造成一个旅游景点，这些年也确实吸引了一些游客尤其是雕刻爱好者的到来。”

“不止如此吧。”一道清亮的陌生声音突然插嘴道。

野间一愣，下意识地看了一眼后视镜，这才意识到是靠坐五条悟怀里的那个咒灵在说话。

“再怎么修路，既然没有凿山开路，橡木镇的交通依然是很不便的，最近的电车站是在百公里外的熊本县，光参观还不需要门票，仅仅是传统工艺无法吸引现在的年轻人，若不是政府牵头含有公益性，没有一个开发商会花大价钱投一个赔钱的项目，那么利润从哪里来？”太宰治跟念题似的说完题干，末了点了个名，“真希，你来回答。”

禅院真希一懵：“……”

忽然觉得自己上起了课的其他人：“……”

眼镜少女努力跟上思路，思索了下，“……呃，可能是开发商和那位雕刻大家有渊源？”

“不错的思路，不过跑题了。”太宰治说，“其他人有想法也可以各抒己见哦。”

“是不是卖工艺品？”虎杖悠仁说，“橡木镇的木雕好像有点名气欸。”

“喂悠仁你这是作弊啊！”熊猫提出抗议。

“太宰先生又没说不能查手机！”

“可是如果不是大师制作，这种木雕工艺也卖不了多少钱吧？再说买的人也不会很多的吧。”钉崎野蔷薇质疑道。

“如果不是卖给普通人的呢？”伏黑惠说道。

熊猫：“你是说卖给了有钱人？什么样的雕塑能卖贵？”

“不是本身就有具有稀有的价值——就跟之前那‘精灵之息’一样，就是含有特殊的功效作用。”禅院真希顺理成章地推测。

“木鱼花。”

虎杖悠仁：“是不是啊，太宰先生？”

“野间先生觉得学生们回答得对吗？”太宰治问。

“……差不多就是这样。”野间尽职尽责地充当一个工具人，“近些年橡木镇的木雕算是在某个圈子中打出了名气，传言能带来好运，因而深得一些人的青睐。”

“好运？当成宣传的噱头也就算了，但真的有人会信吗？”钉崎野蔷薇说。

“多的是做贼心虚的人会信吧，反正那些人又不缺钱。”伏黑惠冷笑。

“也不单单是富人，有些走投无路的人甚至会不惜花大代价购买。”野间说。

走投无路？

这可真是奇怪的形容词，若不是野间描述有误，那就值得耐人寻味了。

比起还丈二和尚摸不着头脑的一年级生，出身御三家勉强算是“见多识广”的禅院真希已经隐隐有了猜测。

“是xie教么。”

“bingo～”五条悟打了个响指，“给真希少女奖励一朵小红花～”

禅院真希眼角抽搐了下，没有搭理这个不着调的老师，“所以这次的任务是这个xie教吗？背后势力莫非是诅咒师？”

“背后是诅咒师不错，但惠你来说说，为何明明这xie教已经暗中活动了好些年，高专偏偏现在才下达任务派人去调查？”太宰治再次点名。

“……以前只是小打小闹，现在出了事才被发现？”

“才发现？那你也太小瞧高专了，非-法组织和人类勾结圈点钱又不是什么大事，高专才不会管呢。”

学生们：“……”

您这话似乎也没好到哪里去。

“……不是不管。”野间忍不住道，“主要是人手不够，先前也没闹出人命……”他叹了口气，“唉……木雕的事虽然有诅咒师的手笔，但由于那个组织出面的都是普通人，加上先前也没出什么人命，这事就一直处在警方负责的范围内，直到不久前出现了群众在家中自焚、甚至还当街砍人的恶性-事件。”

“这事和那xie教有什么联系吗？”熊猫问。

“自焚的是一个富商，砍人的是一个当地的政府官员，两人都有喊同一个口号：栎木神，祐永生，那名官员还说要清理不信教的罪民——所以这个组织现在又被称为栎木教。由此合理推测，这恐怕是木雕反噬了。”

野间说话间，车子再次拐过一个弯道，道路尽头小镇的风貌逐渐展现。

“这事发生不久后，警方在栎木教的卧底传回一个消息，说是他们要举行一个祭祀，具体地点却不清楚，卧底最后的坐标出现在橡木镇附近，之后就再也联系不到了，根据他留下的信息，这场祭祀极有可能在这两天发生，但是警方在橡木镇周边搜寻过，也用了无人机等搜查工具，却一无所获，不得已便将这事转交给了高专。”