鸳鸯眼一亮，笑道：“果然是你们这当娘的，就是比我们知道里头的事情。这么说，倒也有理。”

凤姐忙道：“你可千万别提是我的话，老太太正恼我，就是太太，也不自在。我方才闯了祸，说这话，老太太和太太心里知道我是好意，可那起子小人却得说我咒娘娘不好呢。我可不愿再招人闲话了。反正，你出了我家的门，我是再不认的，只好好躺我的尸罢了。”

鸳鸯好笑：“又扯这糊涂话。罢，我只贪了你的功，说听见传闻便是。”

叙过一会子闲话，凤姐送鸳鸯出去，拉着她的手道：“我闹了这一场，几乎赔进去半条命，还两面讨嫌，老太太心里不知道怎么怨怪我呢。好姐姐，我这几日叫平儿多往你们那里走走，不拘点心茶水，不过是我的孝心，许是老太太看我勤勉记挂就不生气了，你千万替我们转圜着些。我备了大礼，谢你。”

鸳鸯看她憔悴模样，心就软了，啐一口道：“我跟平儿好，她去一百次我也欢迎！你放心，平儿过去只叫她跟我说话，有宝玉和娘娘这两桩事情，老太太那里且顾不得别的。老太太那里的话，能叫我听见的都不是要紧的，我就是告诉了平儿和你们知道，料也无妨。”

鸳鸯匆匆来匆匆去。凤姐跟平儿赞叹：“好个水晶心肝玻璃人，她知道我叫你去是为了探问老太太院里的动静，她看出来了，偏生又坦坦荡荡说出来。咱们家里这些人，只这几个女孩子叫我服的很！”

平儿却笑道：“奶奶想作什么？都说一胎傻三岁，我瞧着奶奶却越发聪明，连我都猜不到奶奶要作甚了。”

凤姐靠在软枕上，一边摸自己的肚子，一边眯着眼笑道：“积善积德，再替肚子里这个攒几个钱儿。”

又叫彩明：“你叫你爹去寻那位单相公，先送一百两银子给他，告诉他若是他听二爷的话，不仅能叫他仍回府里来，事成了另外再谢他四百两。”

平儿忧道：“奶奶是想叫这单相公劝二老爷？他能答应？这人既然贪财，若日后推出二爷来，可怎么是好？”

凤姐摇头道：“他跟着老爷，一年下来也不过百十两银，五百银子，怎会不上心。况且他收钱办事，若是说出去，连他一并讨不了好儿。疏不间亲，二爷怎么说也是亲侄子，这人圆滑的很，自会把事情捂得死死的。”况且他动了心，可就由不得他了，这事不用他自己劝说，只是借他的手引荐个‘高人’罢了。兹事体大，他为同谋，日后包管他不敢往外说一个字。

凤姐又叫小红：“你不打眼，替我去你们朱绣奶奶府上传几句话，求她帮忙。”小红附耳过来，听她说了一席话，连连点头。

平儿端着温水给她漱口，笑道：“您这东一锤子西一榔头的到底要作什么？怎的又找上绣儿，她如今也不自由呢。有这功夫，不如去求林姑娘，许是更妥当些？”

凤姐笑道：“林妹妹心忒正，她又小几岁，未出阁的女孩儿，这样的事不好找她，叫她心里不好受。朱绣丫头，那就是个鬼灵精，她又拿的出主意，做的了主，况且程家是皇商，三教九流的人有交情的不知凡几。我交代的事情，请她帮忙却正合适。”

又握平儿的手：“你陪我等着。这一件事了了，许是咱们也能借机离了这里过两天安生日子。先别问，过几日你自然明白。”

朱绣正被拘约的火星乱迸，这一月上：她想做两针针线，四五个丫头上来拦着；想配些香膏脂粉，医婆和收生姥姥叉腰不许；就是多看两页书，姆妈也虑着怕累了她的眼睛。

朱绣每日除了按大夫说法每日叫一群嬷嬷丫头围着走几圈儿，旁的时候合家上下恨不得把她供起来，这不能那不让的。朱绣唯有动嘴吃东西的时候，家里人才不言语。这么一日日不住嘴儿，她没胖反倒瘦了。

朱嬷嬷急的了不得，正同程舅舅商量怎么叫孩子散心、舒心呢，二门上来报：“荣府琏二奶奶打发人给姑奶奶请安。”

程舅舅皱眉问：“不是都掰扯清楚了嘛？”

朱嬷嬷笑道：“这是他们大房里的奶奶，这位奶奶和咱们绣儿要好，人又知道轻重进退，偶然间来往，倒不妨。”说毕，就命人去回禀绣儿。

朱绣且巴不得一声呢，忙叫进去。

小红一行走，一行心里暗赞：这府里精致的都赶得上国公府了，湛大奶奶还是丫头的时候，谁能想得到她能有今日呢。

近一个月，小红是朱绣见着的头一个新鲜面孔，又是命人搬绣凳给她座，又命上好茶，又叫端井里新湃的时新果子给她甜嘴儿。倒叫小红受宠若惊。