这些年来，他的生活就像一个越转越快的陀螺，不曾有片刻的停息。眼下冰冷狭小的床铺倒像是个静谧的修行之所，他可以静下来想想在短短几个月里发生的一系列事件，也终于有时间可以真心哀悼父亲的过世。毫无疑问，Oropher是个严厉的父亲，但这并不能阻止他爱他，崇敬他，追随他。传承与责任不由分说地落在他的肩上。他甚至还来不及抗议，他的人生就已经被塑造成了这个样子。这重负写在他的命运里，写在他的生命之初，如果他幸运的话，也将写到他的生命结束。他并没有抱怨，也谈不上欣喜。就是如此，已经如此，他就全然接受，尽量做到最好——如果说Mirkwood真的有什么家训，恐怕就是这个。

命运诡谲到了可笑的地步。警察，法官，辩护律师，审前服务调查员，这些他熟悉的角色居然瞬间都与他自己有了关系。事到如今，他不再确定他能否将所得的传承继承下去。如果他被判有罪，一切都将彻底改写。他的律师执照会被吊销，而更可怕的将是名誉的毁灭——客户忠诚是最不可靠的东西。Mirkwood也许能熬过去，也许不能，可以肯定的是，这些年辛勤耕耘取得的一切必然灰飞烟灭。

然而他没有选择。他必须背水一战。

他闭着眼睛，下意识地摸上了自己的伤指。这已经渐渐成为了他的习惯动作，不断提醒着他，他的境遇究竟有多么狼狈，他又必须要履行怎样的承诺。看不到摸不着的巨大漩涡席卷了他，新的战场，新的对手，新的同盟——

这只是一个交易。他已经说得非常清楚了。这只是权衡利弊之后最理性的选择。

至于其他的——

预警逐渐走近的沉重脚步打断了他的思绪。“Mirkwood，你的律师来了。”铁门哗啦啦地打开，他慢慢坐起来，一时有些回不过神。“快点！”

他被拉扯着走进接待室，出乎意料地是，等待他的有三个人。

Thorin开门见山：“Thranduil，我想我需要最后和你确认一下你的态度。你的调查员依然没有找到Gollum，眼下我们的形势很不乐观。如果你坚持的话——Thranduil，我这个建议是完全职业化的，你的坚持很可能会把你自己送进监狱。”

金发男人低着头没回答。Elrond叹了口气，转过头对另外两个人说：“能不能让我们单独谈几分钟？”

Thorin和Lindir离开之后，Elrond观察着金发男人的反应，语调放缓了下来，“Thranduil，也许我能帮你。”

对方依然沉默着，Elrond停顿了一会儿，又缓缓地说：“Thranduil，你得信我。”

仿佛这声音有一种安抚人心的魔力，金发男人终于抬起头来，“我不能指证Smaug。即便要坐牢也不能。”

“我不会让你坐牢的。”Elrond的回答几乎不假思索，脱口而出之后自己也愣了一愣，“我会尽我所能。”

Thranduil凝视着对方，那双充盈着宁静和力量灰色眼睛也平静地回望着他。

所以，就要这样相信他吗？

一走出接待室，Elrond的面色就阴沉了下来。“我们必须找到Gollum。如果找不到……”

Thorin无声地摇了摇头，“你也看到了，我是真心实意地劝他…...”

Lindir突然心念一动，轻声说：“让我想想办法。”

开庭前一天的早上，Elrond走进办公室，发现在办公室的桌子上端端正正地摆着一个牛皮纸信封。

他心不在焉地一圈圈解开缠在信封上的棉线，伸手把里面薄薄的几张纸掏了出来。那是几张模糊的监控图片，他凝神看了一会儿，难以置信的狂喜从心头涌动上来。

最后一张纸上有一个简单的地址。他一把抄起钥匙，风一样冲出了办公室。

第二天，法官内庭。Bilbo，Thorin和Thranduil坐在法官对面。

“所以各位，所以现在我们有什么进展？”

Bilbo面无表情：“如果Mirkwood先生认罪，我们会给他十年刑期。”

“我们不接受十年。”

“你这个案子输定了。”白发苍苍的法官冲着Thorin挑了挑眉毛。

“如果您真的这么认为，法官阁下，您应该回避此案。”

“不不，现在谈话不做记录，是吧？”法官背后的书记员撇了撇嘴，法官瞥了一眼又回过头来，“我会用强硬手段对付你们双方。我们共同协商出折中方案。我不希望宝贵的资源浪费在这种没有悬念的案子上。”

Thranduil清了清喉咙，“我什么都没做，法官阁下。”

“你在我的庭上，年轻人，说明你肯定犯了事。”

“这是诬陷。”

“这份窃听录音我会将其列为证据。其中有你，Mirkwood先生，建议如何洗钱以及舞弊，以便逃脱法网。”